正當(dāng)阿拉伯人被利奧三世從君士坦丁堡趕走（718年），又被查理馬特從法國(guó)南部趕走（732年）的時(shí)候，基督教的傳教士們正將文明傳到中歐和北歐。在此之前的一段時(shí)間里，來(lái)自愛(ài)爾蘭和蘇格蘭的凱爾特族修士已經(jīng)在日耳曼旅行和布道了。
日耳曼的皈依
在日耳曼傳教和組織教會(huì)最突出的人物，是出生于680年左右的英國(guó)人溫弗雷德，后來(lái)被稱為卜尼法斯。當(dāng)時(shí)他的本國(guó)人改信基督教還不久，他懷著皈依者的熱枕、青年的勇氣和政治家的眼光，決定將教皇格里高利和奧古斯丁曾給予英格蘭的光明和歡樂(lè)給予大陸上的日耳曼人。他在圖林根、黑森和巴伐利亞苦心工作了30年。754年，他作為一個(gè)殉道者犧牲在那些他想為之服務(wù)的人的手里，但是成千上萬(wàn)的人改信了基督教，還有數(shù)百個(gè)傳教士被培訓(xùn)了出來(lái)，修道院和學(xué)校也紛紛建立起來(lái)了。盡管這是黑暗時(shí)代，但許多盞明燈都被點(diǎn)燃了。不尼斯以日耳曼的使徒聞名于世。
卜尼斯開(kāi)始的工作，由查理大帝和加洛林王朝的其他皇帝繼續(xù)進(jìn)行，并得到了羅馬主教的同意和支持。到9世紀(jì)末，中歐西部從萊茵河到波羅的海一帶都信奉了基督教。
斯拉夫人的皈依
在9世紀(jì)，中歐東部從君士坦丁堡來(lái)的兩兄弟西里爾和美多迪烏斯，正在斯拉夫人中做著與卜尼法斯曾在日耳曼人中所做的同樣工作。他們勸化今捷克及斯洛伐克地區(qū)的斯拉夫人信奉基督教，并且培訓(xùn)和組織了他們。由于他們用斯拉夫人語(yǔ)教授這些人念書(shū)寫(xiě)字，因此為斯拉夫文學(xué)奠定了基礎(chǔ)。他們還感召了許許多多的門(mén)徒，后來(lái)去歐洲其他斯拉夫人中傳播基督教的福音。
基督教從捷克斯洛伐克傳播到波蘭。一個(gè)波蘭酋長(zhǎng)梅什科受到他的妻子，一個(gè)公主的影響，改信了基督教。他們的兒子波列斯瓦夫是一個(gè)熱心的基督徒，對(duì)于勸化他的人民做了不少工作。約在同時(shí)（11世紀(jì)初期），來(lái)自君士坦丁堡的傳教士們，在近代俄羅斯人的祖先——東部斯拉夫人中傳布了基督教。
“天主教”和“主教”
到了11世紀(jì)，斯拉夫人都信奉了基督教，但他們分別向教皇和大教長(zhǎng)表示他們的忠誠(chéng)。波蘭人和捷克斯洛伐克人歸附于西方教會(huì)，擁戴教皇——他們就成為“天主教徒”；另一方面，俄羅斯人加入東方教會(huì)，擁戴局君士坦丁堡的大教長(zhǎng)——他們成為“正教徒”。因此，波蘭人和捷克斯洛伐克人接受了羅馬的文化勢(shì)力，而俄羅斯人則相應(yīng)地受君士坦丁堡的影響。
南方斯拉夫人也被劈成兩半。在多瑙河以南變成了正教徒；在多瑙河以北變成了天主教徒。保加利亞人在9世紀(jì)改信了基督教。他們也都是正教徒。
基督教文明的推廣
因此從8世紀(jì)到11世紀(jì)，基督教在歐洲取得了廣泛的進(jìn)展。它通過(guò)中歐，在日耳曼人和斯拉夫人中間，從北海到第聶伯河，從萊茵河與多瑙河到波羅的海向外擴(kuò)張。它保證要迅速地去馴服并開(kāi)化那些歷來(lái)未開(kāi)化的地方和人民。它引進(jìn)了較安定、較優(yōu)雅的生活方式，讀寫(xiě)的藝術(shù)以及較好的政府。
新來(lái)的蠻族
如果沒(méi)有新的蠻族入侵，基督教在中歐和北歐的開(kāi)化影響也許更為有效。在9、10/11世紀(jì)，查理曼、艾爾弗雷德以及其他人點(diǎn)燃的燈光已經(jīng)開(kāi)始照亮。但不幸又發(fā)生了斯堪的納維亞人、匈牙利人和一些海盜的入侵。他們把黑暗時(shí)代延長(zhǎng)了。
斯堪的納維亞人
斯堪的納維亞人是丹麥、挪威和瑞典的日耳曼部落，在9世紀(jì)時(shí)猛烈的襲擊了歐洲。他們?cè)谟⒏裉m被稱為丹麥人，在法國(guó)被稱為諾曼人或北歐人，在許多地方他們以維京人（北歐海盜）聞名——所到之處、無(wú)不畏懼。他們乘坐一種狹長(zhǎng)而堅(jiān)固的快艇，航行到英格蘭、愛(ài)爾蘭、法蘭西、冰島、俄羅斯，甚至到達(dá)君士坦丁堡和北美洲。他們開(kāi)始只是一些兇猛的強(qiáng)盜，后來(lái)逐漸變?yōu)檎鞣吆屯刂痴撸怂麄兊牡谝慌h(yuǎn)征隊(duì)的突然襲擊、廣泛掃蕩和兇猛以外，最令人吃驚的事莫過(guò)于他們?cè)诟髅褡逯卸ň雍?，就迅速而徹底地采用了各民族的風(fēng)俗習(xí)慣，這樣就保存了很多的文明。到時(shí)候他們都變成了基督徒——不僅那些定居在基督徒中間的，就是那些留在很遠(yuǎn)的北方故鄉(xiāng)的人，也改信了基督教。到了11世紀(jì)，許多熱心傳教士已經(jīng)是斯堪的納維亞改信了天主教。
匈牙利人
正當(dāng)這些北歐海盜從西方橫掃而下的時(shí)候，一群從亞洲來(lái)的新的游牧民族，即匈牙利人或馬扎爾人，從東方長(zhǎng)驅(qū)進(jìn)入亞洲。他們表現(xiàn)出阿提拉的匈奴人的一切勇氣和狡猾，一切兇猛性和破壞性。他們把斯拉夫人從多瑙河以北富饒廣闊的平原趕走，用他們自己的名字稱這個(gè)地區(qū)為匈牙利。他們?cè)诎⑻崂男倥嗽?jīng)待過(guò)的地方，并且和阿提拉的匈奴人一樣，也從匈牙利向西方襲擊。942年他們直抵君士坦丁堡城下，得了重賄才退走；但在955年萊西費(fèi)得戰(zhàn)役中，他們?cè)獾經(jīng)Q定性的失敗，從此定居于匈牙利。被俘的基督徒教他們農(nóng)業(yè)，又給他們上基督教的宗教方面和文明方面的第一課。在此后的40年中，這些馬扎爾人都改信了天主教，并且采取了有秩序的生活方式。
阿拉伯帝國(guó)的革命
一個(gè)難控制的帝國(guó)
穆罕默德創(chuàng)立的由先在麥地那、后在大馬士革的那些哈里發(fā)通知的阿拉伯帝國(guó)，壽命是短促的。它過(guò)于以征服為基礎(chǔ)，而且由過(guò)多的不同成分所組成。它的版圖太大；結(jié)合到一起也太快，不是逐漸成長(zhǎng)的。阿拉伯人建立了帝國(guó)，但是他們不能團(tuán)結(jié)一致。他們的人數(shù)太少，有分散在太多的地方；甚至他們自己中間也缺乏堅(jiān)強(qiáng)的民族情感。他們關(guān)心各自的部落勝過(guò)關(guān)心他們的帝國(guó)。他們毫無(wú)締造帝國(guó)的經(jīng)驗(yàn)。
此外，在阿拉伯帝國(guó)內(nèi)還有一些雄心勃勃的民族，尤其是波斯人。雖然他們已經(jīng)信奉了伊斯蘭教，但他們對(duì)阿拉伯人的統(tǒng)治從來(lái)沒(méi)有好感。
巴格達(dá)的斯哈里發(fā)
750年，阿拉伯帝國(guó)發(fā)生了一次革命。穆罕默德的叔父阿拔斯的后裔，贏得了幾個(gè)反抗部落的幫助，推翻了倭馬亞王朝哈里發(fā)政權(quán)，建立了阿拔斯王朝哈里發(fā)政權(quán)。他們將首都從大馬士革遷到底格里斯河上新建的城市巴格達(dá)。波斯取代敘利亞成為阿拉伯帝國(guó)的中心，這次革命等于波斯人對(duì)阿拉伯人的一次勝利。
哈倫?拉希德
巴格達(dá)的阿拔斯王朝哈里發(fā)中最著名的一個(gè)是哈倫拉希德。他從786年到809年在位，和查理大帝同時(shí)代。在哈倫的統(tǒng)治下，巴格達(dá)成了穆斯林世界的首要城市。在大小、美觀和財(cái)富上，它都堪與君士坦丁堡相比。它是一個(gè)大的商業(yè)中心。中國(guó)的絲綢商、俄國(guó)的皮貨商以及埃及和西班牙的商人，都在那里會(huì)集。哈倫本人是一個(gè)學(xué)者，又是詩(shī)人，而且對(duì)于歷史造詣很深。他的周?chē)坏?a >小丑和音樂(lè)家，還有學(xué)者。與此同時(shí)，他還篤信宗教。他的聲譽(yù)傳遍了歐洲，查理大帝也同他交換過(guò)禮物和賀詞?，F(xiàn)在人們還熟知哈倫是《天方夜譚》中許多故事的主角。
帝國(guó)的分裂
750年的革命不但使波斯成為穆斯林帝國(guó)的中心，使巴格達(dá)大方光輝，也導(dǎo)致了帝國(guó)的瓦解。幸免于750年屠殺的一個(gè)倭馬亞王子，從大馬士革逃奔出來(lái)，越過(guò)非洲趁柏柏爾人、摩爾人和阿拉伯人之間發(fā)生糾紛時(shí)，在西班牙奪去了政權(quán)。非洲不久也丟給了巴格達(dá)的哈里發(fā)。到0世紀(jì)末，有了個(gè)互相爭(zhēng)雄的哈里發(fā)政權(quán)：巴格達(dá)的阿巴斯王朝；埃及開(kāi)羅的法蒂瑪王朝；西班牙科爾多瓦的倭馬亞王朝。每一個(gè)哈里發(fā)政權(quán)都由內(nèi)部革命和外敵入侵而很快削弱了。
穆斯林文化
在政治上，阿拉伯帝國(guó)是瓦解了；但在文化上，阿拉伯人的宗教伊斯蘭教仍然是一種力量。伊斯蘭教和基督教，與其說(shuō)是世界帝國(guó)的創(chuàng)造者，不如說(shuō)是恒久而廣泛的文明傳播者、希臘、波斯和阿拉伯學(xué)者們匯集于哈倫的宮廷，并將他們的學(xué)識(shí)傳給了大馬士革、麥加和科爾多瓦的穆斯林學(xué)校、寫(xiě)字紙、指南針的使用、我們現(xiàn)在稱為阿拉伯?dāng)?shù)字的簡(jiǎn)單數(shù)字（1、2、3、4、5、6、7、8、9、0）、高等數(shù)學(xué)，以及其他許多在藝術(shù)和科學(xué)上的成就，巴格達(dá)都比君士坦丁堡先學(xué)到。它們是經(jīng)過(guò)穆斯林世界才傳到歐洲的。
阿拉伯?dāng)?shù)字的使用最初是在印度，然后是阿拉伯人，然后才是歐洲人。
摩爾人的西班牙
穆斯林文化和基督教文化的主要接觸地是西班牙。就繁榮、藝術(shù)和學(xué)問(wèn)等方面說(shuō)來(lái)，科爾多瓦都堪與巴格達(dá)相比；穆斯林西班牙作為一個(gè)整體來(lái)說(shuō)，算是歐洲最富庶、人口最密集的國(guó)家之一。在阿布德艾爾拉赫曼三世統(tǒng)治下，科爾多瓦的興盛達(dá)于頂點(diǎn)，他從929年至961年任科爾多瓦的哈里發(fā)，是西方的哈倫拉希德。
穆斯林在西班牙改良了農(nóng)業(yè)，引進(jìn)了大米、蔗糖及其他有價(jià)值的東方作物的生產(chǎn)方法。他們建筑了大的水利工程，廣泛開(kāi)礦，并且紡織了不少布料，當(dāng)時(shí)僅在科爾多瓦就有1.3萬(wàn)名紡織工人。他們引進(jìn)了玻璃、寫(xiě)字紙和皮貨的制造工業(yè)。托萊多制作的刀劍和甲胄聞名全球。商業(yè)繁榮了。一種優(yōu)美的建筑風(fēng)格也發(fā)展起來(lái)。在阿布德艾爾拉赫曼三世的統(tǒng)治下，科爾瓦多是西歐首要的文化中心。
對(duì)歐洲的影響
西班牙的這個(gè)穆斯林文明，使西歐在許多方面受到了影響。西班牙的基督徒對(duì)于他們的穆斯林鄰居影響較少，而穆斯林對(duì)于他們的基督徒鄰居則影響較多。法國(guó)、意大利和德國(guó)的基督徒學(xué)生來(lái)到科爾多瓦留學(xué)。這樣，穆斯林和基督徒一樣，都是在使黑暗時(shí)代日趨光明。
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