1863年，慈禧下令將石達(dá)開5歲的兒子凌遲處刑，且要剛滿3000刀。但是，劍子手剛行刑，孩子便已疼痛到暈厥。慈禧卻說“好好養(yǎng)著他，不急于這一時(shí)，日后慢慢地別。“沒承想，這刑罰持續(xù)了9年。
鴉片戰(zhàn)爭之后，由于政府無力，清朝對自己的人民進(jìn)行了更多的掠奪和削迫，導(dǎo)致人民過著悲慘的日子，過得很艱難。
當(dāng)人們被逼得走投無路，便自發(fā)組織起來，發(fā)起了一場起義，對抗清朝的暴政，僅僅是鴉片戰(zhàn)爭之后的十幾年里，就爆發(fā)了數(shù)百場起義。
石達(dá)開也是其中一員大將。
石達(dá)開在太平軍統(tǒng)帥中，以其崇高的品格受到了后人的尊敬。洪秀全遷都天京之后，除了石達(dá)開之外，其他的幾位天王都是爭先恐后掠財(cái)養(yǎng)后宮，完全忘記當(dāng)初的誓言。
洪秀全創(chuàng)建的太平天國被一時(shí)的成功蒙蔽了雙眼，只有石達(dá)開明靜觀其變，從選官到任用，從民籍到科考，一步步的走向現(xiàn)實(shí)。
別的天王手下殺人放火之風(fēng)未改，但石達(dá)開能夠管束手下，愛護(hù)百姓，又有嚴(yán)格的軍事紀(jì)律，深得民心。
當(dāng)年石達(dá)開跟隨洪秀全一起造反，才16歲。他的胸襟和眼界都比同齡人要寬廣得多，所以他的下場也是最凄慘的。
石達(dá)開出身在廣西貴縣（現(xiàn)在的貴港）的一個(gè)較為富有的農(nóng)家，家中以耕作、飼養(yǎng)生豬、家禽為主，隨著年齡的增長，石達(dá)開逐漸成長起來。因?yàn)槌錾磬l(xiāng)下的緣故，石達(dá)開為人豪爽豪邁，喜歡交游廣闊，多年來行走江湖，結(jié)識了許多英雄人物。
因?yàn)樗拿麣馓?，所以洪秀全、馮云山等人才會親自前來，與他商議對策，洪秀全更是將石達(dá)開請到了這里，希望他能夠幫助自己，改朝換代。
對此，石達(dá)開也是一口答應(yīng)下來，認(rèn)為此時(shí)的國勢已經(jīng)無力回天，慈禧執(zhí)掌朝，民不聊生，而文武百官又都是富貴之士，唯有顛覆舊朝，方能挽救民不聊生，因此“太平天國”迅速興起。
石達(dá)開在戰(zhàn)場上橫沖直撞，殺的清軍節(jié)節(jié)敗退，他走到哪里，哪里就是勝利，清軍聽到他的名字，無不是心驚肉跳，所以很多人都給他起了一個(gè)綽號，叫“石敢當(dāng)”。
在太平軍建立首都之后，洪秀全曾經(jīng)分封過不少的諸侯，而洪秀全給石達(dá)開也是一個(gè)“翼王”的稱號。
不久，天京事變爆發(fā)，楊秀清被殺，太平天國內(nèi)部互相傾軋，各首領(lǐng)大肆屠殺異己。石達(dá)開看不過去，多說幾句，卻被韋昌輝加害，差點(diǎn)喪命。而此時(shí)，清軍又圍了過來。石達(dá)開幾乎要絕望了，他率領(lǐng)軍隊(duì)西進(jìn)，希望打破僵局。
連番大戰(zhàn)后，突破了長江天險(xiǎn)，但最終被大渡河所攔，遭遇清軍圍困。為了部下的生命，石達(dá)開和清軍主帥達(dá)成了協(xié)議，自己主動投降，希望清軍可以放過他的部下。清軍同意了，但隨后就背棄了諾言，把石達(dá)開殘軍全部殺害。
受審時(shí)，石達(dá)開面無懼色，最終被判凌遲處死。他一生光明磊落，無所畏懼，但卻沒有料到敵人的殘忍之處。
慈禧深恨石達(dá)開，本想將他押解到京城處死，但考慮到路途遙遠(yuǎn)恐生變故，只能就地處死。但石達(dá)開的親人就沒有那么好運(yùn)了，謀逆者親屬同樣要處死，慈禧下令把他全家無論男女老幼，都要凌遲。
其他人還好說，但石達(dá)開的兒子石定忠當(dāng)時(shí)只是個(gè)五六歲的孩童，這讓劊子手十分犯難。凌遲處死的技術(shù)難度很高，為了折磨犯人，行刑過程中人是不能死的。
劊子手強(qiáng)行狠下心，可這小孩僅僅是挨了幾刀就疼痛難忍，馬上昏了過去，實(shí)在是熬不住。如果再繼續(xù)下去，恐怕馬上就沒氣了。
慈禧聽說后，內(nèi)心冷笑，說出了讓劊子手都遍體生寒的話：既然年紀(jì)小受不住，那就把他養(yǎng)著，慢慢來！
此后，石定忠每年都要承受凌遲的痛苦，一直到九年后，終于受完了刑罰死去，脫離了苦海。
