風(fēng)信子是多年草本球根類植物，鱗莖卵形，有膜質(zhì)外皮，皮膜顏色與花色成正相關(guān)，未開花時形如大蒜，原產(chǎn)地中海沿岸及小亞細亞一帶，是研究發(fā)現(xiàn)的會開花的植物中最香的一個品種。喜陽光充足和比較濕潤的生長環(huán)境，要求排水良好和肥沃的沙壤土等。
全世界風(fēng)信子的園藝品種約有2000種以上，主要分為“荷蘭種”和“羅馬種”兩類。前者屬正宗品種，絕大多數(shù)每株只長1支花葶，體勢粗壯，花朵較大。而后者則多是變異的雜種，每株能著生二三支花葶，體勢幼弱，花朵較細，多數(shù)消費者喜購荷蘭風(fēng)信子。
風(fēng)信子適合生長在涼爽濕潤的環(huán)境和疏松、肥沃的砂質(zhì)土中，忌積水，忌過濕或粘重的土壤。喜冬季溫暖濕潤、夏季稍干燥、陽光充足或半陰的環(huán)境，由于原產(chǎn)地氣候的特殊性，風(fēng)信子進化出了革質(zhì)葉片、夏季休眠等習(xí)性。風(fēng)信子提取物有凈化肌膚、舒緩大氣污染造成的肌膚負荷等功效，因此被廣泛用于奢侈化妝品（如蘭蔻、雅詩蘭黛）的生產(chǎn)。
風(fēng)信子原產(chǎn)于歐洲南部地中海沿岸及小亞細亞一帶、荷蘭，如今世界各地都有栽培。野生種生于西亞及中亞的海拔2600米以上的石灰?guī)r地區(qū)。
荷蘭是風(fēng)信子的主要生產(chǎn)地，在十八世紀風(fēng)信子的栽種非常流行，在當(dāng)時有紀錄的品種已經(jīng)超過二千個以上。20世紀50年代開始，中國各地植物園和公園才有少量栽培，用于花壇觀賞。直到80年代以后，風(fēng)信子才在全國各地有較大的發(fā)展，廣泛用于春季花卉展覽和盆栽銷售。至今，栽培風(fēng)信子已開始進入家庭和公共場所的室內(nèi)點綴和擺放，需求量逐年增加。但中國尚未能自行繁種，尚需從國外引進。
