《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》第一部分“遠(yuǎn)涉太平洋 金山尋夢(mèng)”引言

黃安年文 發(fā)表：學(xué)術(shù)交流網(wǎng)/美國(guó)論著研究/2006年12月11日首發(fā)

（編著者按：筆者編著的大型歷史畫冊(cè)《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》已經(jīng)于2006年10月由五洲傳播出版社用中文版和英文版同時(shí)出版。這里發(fā)表的是第一部分“遠(yuǎn)涉太平洋 金山尋夢(mèng)”的引言。）
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一、遠(yuǎn)涉太平洋 金山尋夢(mèng)

19世紀(jì)中葉，美國(guó)是一個(gè)欣欣向榮、充滿活力的發(fā)展中新型國(guó)家。當(dāng)時(shí)近代中國(guó)啟蒙學(xué)者徐繼畬（1795-1873）在其著作《瀛環(huán)志略》中曾大力贊揚(yáng)新興美國(guó)精神。19世紀(jì)40年代美國(guó)的西進(jìn)運(yùn)動(dòng)快速推進(jìn)，1846－1848年美墨戰(zhàn)爭(zhēng)后，美國(guó)領(lǐng)土已經(jīng)擴(kuò)張到了太平洋沿岸。1848年加利福尼亞薩克拉門托附近地區(qū)發(fā)現(xiàn)了金礦，“淘金熱”隨之而來(lái)，大批淘金者和勞動(dòng)力從四面八方涌入加州，其后不久開始了太平洋鐵路的興建。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)和內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后工業(yè)化的迅猛發(fā)展，使得廉價(jià)勞動(dòng)力的需求更加迫切。中國(guó)因鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果招致民族屈辱、社會(huì)動(dòng)蕩不安，處于社會(huì)最底層的農(nóng)民更加苦不堪言。美國(guó)招募華工的商人們編織的“金山夢(mèng)”，對(duì)他們有著巨大吸引力。中國(guó)南方的許多貧苦農(nóng)民，以契約苦力的身份，乘坐“三桅大眼船”，在波濤洶涌的太平洋上漂流兩三個(gè)月，與饑餓、缺水、污濁的空氣和疾病甚至死亡相伴，經(jīng)受人生極限的煎熬，來(lái)到美國(guó)遙遠(yuǎn)西部的加利福尼亞舊金山地區(qū)尋找“金山夢(mèng)”。

19世紀(jì)五六十年代，加利福尼亞的中國(guó)人究竟有多少，歷史學(xué)家說(shuō)法不一。但他們是最早到來(lái)的一批亞洲人，占加州人口相當(dāng)大的比例，對(duì)此人們并無(wú)異議。在早期赴美的華人中，既有被招募的華工，也有被拐騙的“賣豬仔”（粵語(yǔ)，指迫于生計(jì)簽訂賣身契約遠(yuǎn)渡重洋做苦力的勞工，其境遇猶如賣出待人宰殺的“豬仔”，故稱?！幷咦ⅲ?，還包括一部分商人、工匠、仆役、農(nóng)民和漁民等。他們大多數(shù)來(lái)自廣東省珠江三角洲的臺(tái)山、新會(huì)、開平、恩平等地，主要是男子，抵達(dá)美國(guó)后首先落腳在西海岸的舊金山(三藩市)和北加州其他城鎮(zhèn)，這些華工成了中國(guó)第一波移民潮涌入美國(guó)的先驅(qū)。在舊金山和薩克拉門托，由于語(yǔ)言和生活習(xí)俗的不同，華人往往集聚在一起，逐漸形成了美國(guó)歷史上最早的唐人街。他們?cè)诿绹?guó)從事開礦、筑路、煙草、制鞋、呢絨、服裝、紡紗、墾荒、興修水利、葡萄種植、捕魚、零售、餐飲等行業(yè)，為美國(guó)西部，特別是新興的加州建設(shè)作出了巨大的貢獻(xiàn)。據(jù)加利福尼亞州勞工局長(zhǎng)估計(jì)，在加州從事園藝勞動(dòng)的華工1866年達(dá)3萬(wàn)人，占加州園藝工人總數(shù)的87.5%。在薩克拉門托，華人農(nóng)業(yè)工人占農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力的86%。美國(guó)一些官員證實(shí)：“沒有華工，就沒有美國(guó)西部的墾殖”，“是華人教會(huì)了美國(guó)人如何栽種、培育、收獲果園和庭園里的作物?！薄叭A工使荒地變成良田，使整個(gè)加州變成一座花園、一個(gè)果木園?！薄叭绻麤]有華工的辛勤勞動(dòng)，加州的開拓和發(fā)展要推遲幾十年”。華工成為加利福尼亞紙煙、呢絨、紡紗、制鞋等工業(yè)部門的骨干勞力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1872年，加利福尼亞工廠中50%是華人。一些美國(guó)有識(shí)之士評(píng)論說(shuō)：“沒有華人勞工，加利福尼亞的制造業(yè)一天都不能存在下去?！?850－1870年，加州稅收的一半直接取自中國(guó)勞工的血汗錢?！霸诘V區(qū)、農(nóng)場(chǎng)、工廠以及加利福尼亞的勞工中，雇用華人是最理想的。華人做的大部分工作如果用要求很高的白人工人來(lái)做，那將不能持續(xù)下去?！碑?dāng)時(shí)清政府兩廣總督張之洞（1837－1909）在1886年上疏清廷時(shí)說(shuō)：“金山各埠，始則利華工之工勤價(jià)省，多方招徠開礦修路之工，美商藉華工以獲利者，不知幾千億萬(wàn)。”梁?jiǎn)⒊?873-1929）在《新大陸游記》中也稱加州的繁榮“實(shí)吾國(guó)人民血汗所造出之世界也”。這些足以表明華工對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。

然而，華工在加州的生活相當(dāng)?shù)仄D苦。即使在白人已經(jīng)開挖遺棄的礦坑里淘“金”，同樣要繳納采礦稅。住在“中國(guó)營(yíng)”的礦工們住房簡(jiǎn)陋，環(huán)境惡劣，衛(wèi)生條件很差。除了采礦、筑路和務(wù)農(nóng)以外，裁縫洗衣業(yè)、中餐館業(yè)和理發(fā)業(yè)為代表的“三把刀”(剪刀、菜刀、理發(fā)刀)式經(jīng)濟(jì)加上雜貨業(yè)，是19世紀(jì)中后期旅居海外的中國(guó)人重要的謀生手段。這些行業(yè)工作時(shí)間長(zhǎng)、勞動(dòng)繁重、單調(diào)乏味，收入低微。華工來(lái)美國(guó)金山尋夢(mèng)期間，正遇美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，少數(shù)長(zhǎng)期生活在美國(guó)的華人也參加了聯(lián)邦軍隊(duì)反對(duì)南部奴隸主分裂國(guó)家統(tǒng)一的戰(zhàn)爭(zhēng)。

（原載黃安年編著：《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》第12-13頁(yè)，五洲傳播出版社，2006年10月第一版）

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