說起凡爾賽宮，人人都會想到它的主人路易十四。盡管在他之后還有幾位皇帝住過這里，時間也過去了兩百多年，但路易十四永遠是凡爾賽宮永恒的主人。他騎著高頭大馬，站在高處迎來送往，他的雕像和畫像不時在房間的墻或天頂上的油畫中出現(xiàn)，還有他太陽神的標志無時不刻向人們宣告他的威嚴。這位法國歷史上最偉大的君王，是法國在位時間最長的皇帝，也是世界上執(zhí)政時間最長的君主之一。
1643年，路易十三去世，他的長子 --- 5歲的小路易登上王位，由他的母親安娜和紅衣主教馬薩林攝政。當時的法國十分動蕩，巴黎時常發(fā)生動亂。路易十四先后兩次因為投石黨的叛亂而逃離巴黎，顛沛流離，吃了不少苦。1661年，馬薩林去世，23歲的路易十四真正開始親政，他的才能漸漸得以發(fā)揮。他大搞經濟改革，大興土木建設，在戰(zhàn)場上英勇善戰(zhàn)，頗得人心，創(chuàng)造了法國歷史上的一個鼎盛時期。
路易十四剛剛開始親政時，他住在巴黎的皇宮、盧浮宮或者杜樂麗宮，也曾試著在樊尚宮和圣日珥曼新宮長住，旅居楓丹白露宮。國王對這些宮殿權衡利弊，每個宮殿都有些不盡人意的地方，也督促進行了一些裝修工程，但始終沒有一個讓他覺得特別舒適的宮殿。
另外，由于兒時不愉快的記憶，使路易十四產生將政治中心搬離巴黎的想法。他夢想建立一座獨一無二的宮殿，將他周圍的內閣大臣全部重新組合，達到其政權集中的目的。而這一切在盧浮宮和杜樂麗宮是 不可能達到的。1651年，當路易十四第一次來到凡爾賽，就對這里一見鐘情，也只有這里這里才能滿足他的政治和經濟要求，于是就有了我們現(xiàn)在看到的凡爾賽宮。
1661年，凡爾賽宮的擴建工程在馬薩林死后正式開始了。他的這一決定在群臣中引發(fā)了一些相當激烈的批評。西蒙爵士認為這將是個徒勞無益的工程，說這里風景凄涼，缺樹少水，除了泥沙就是沼澤，空氣也相當污濁。然而路易十四對這一切置若罔聞，在接下來的十年間向這個工程中投入了一百多萬磅。
子爵府的建筑師路易斯·勒沃承擔了這項工程；夏爾-艾爾拉德和諾埃爾-克易貝爾負責套間的裝飾；勒諾特則整理花園和動物園。在整個建造過程中，路易十四對藝術家們十分重視，給予他們豐厚的薪水，讓他們的藝術才干得到了充分發(fā)揮。
在當時，園內綠樹成蔭的凡爾賽宮只是一個娛樂性的住所，盧浮宮才是正式的皇宮。但國王大部分時間都耗在凡爾賽。在一封保留下來的信中，科爾伯抱怨路易十四拋棄了盧浮宮:""陛下在凡爾賽宮投入大筆的資金，完全遺忘了盧甚至是日常行為也套上神圣的光環(huán)，例如，大小起床儀式、大小就寢儀式，就連皇后的生育過程也是公開的。并不是所有的人都可以在柵欄后面觀看這一切，得以參加的貴族也就將此看作一種榮耀。路易十四一周三次在套間內集會，從19點到22點，受邀大臣們可以來套間享受各種娛樂。即使國王過來，也不必停下向他致敬。得到來自國王的邀請函是無比的光榮，盡管貴族們必須為購置服裝負擔昂貴的費用。據(jù)說路易十四一進入大廳就可以看出誰在場，誰缺席，所以如果貴浮宮這座公認的世界上最壯麗的宮殿?！蓢@啊，偉大的國王拘束在凡爾賽的方寸之地上"
在凡爾賽宮，路易十四終于達到了他專制統(tǒng)治的目的。路易十四的執(zhí)政是典型的歐洲君主專政制度。他將整個法國的官僚機構緊緊地穩(wěn)在他周圍，尤其是那些好戰(zhàn)的貴族和潛在的反抗分子，讓他們忠于國家，忠于國王。路易十四在孩提時候就感受到貴族投石黨暴動的危險，他希望能維護皇室政權及其成員。他將貴族變成他宮廷中的一員，大大地消弱他們作為地方官的實質性權力，壓下了他們的驕傲自負。這些手段包括:
用各種榮譽、頭銜和年金將貴族們召集到宮中來；
向他們提供城堡最好的房間；
設立一系列復雜嚴格的西班牙式宮廷禮儀將貴族們分為各個等級。
要求他們隨伺君王左右。
國王將他的各種行為，族們想博得國王的歡心，就必須天天在場，還要忙于在國王面前爭風吃醋，哪里還有時間去管理地方，也就完全被排除在政治生活以外。于是，所有的權力都集中到路易十四手中，他為政勤勉，事無巨細都親自過問。雖然他善于選擇親信大臣負責財政軍事，但他們最終不過是執(zhí)行王命的傳聲筒罷了。在他的統(tǒng)治下，沒有首相，也不開三級會議，甚至還取消了高級法院對國王大赦的指摘權。他的至理名言就是"朕即國家"
路易十四在舞蹈上頗有天分，不但在巴黎創(chuàng)立的了世界上第一所皇家舞蹈學校，他自己還出任芭蕾舞劇的主角。從十三歲開始登臺演出，一直到30歲才因為體重關系退出舞臺。在這個時期，三位著名的藝術大師呂厲利、莫里哀和博尚負責芭蕾藝術的創(chuàng)作和演出，芭蕾也就是此時形成了其獨特的舞蹈動作體系。國王也對文學藝術和科學研究給予了資助，法國科學院、法國建筑學院和法國戲劇院先后成立，藝術家、文學家層出不窮，除了上面提到的莫里哀，還有戲劇家拉辛、集數(shù)學家、物理學家和哲學家與一身的笛卡爾、寓言家拉封丹等等。
路易十四信奉重商主義，所以在法國積累了許多貴重金屬。這也是法國干預經濟生活的開端。國家興辦大規(guī)模的手工共產，并撥給巨額津貼，配備先進的設備。路易十四還修建公路，改善河道，獎勵工農業(yè)生產，市場得到了極大發(fā)展。
仗著法國強大的軍隊和幾位叱咤風云的將軍，路易十四在其統(tǒng)治期間發(fā)動了四次較大的戰(zhàn)爭:1667年至1668年，同西班牙的遺產繼承戰(zhàn)；1672年至1678年同荷蘭的戰(zhàn)爭；1688年至1697與奧地利皇帝為首的奧格斯堡同盟的九年戰(zhàn)爭以及1702年至1713年的西班牙繼承權戰(zhàn)爭，另外法國也參與了西歐國家掠奪海外殖民地的競爭，在印度、路易斯安娜、加拿大和西印度群島擴大殖民地侵略。 1685年，路易十四還頒布了"黑法"，允許在法國所有的殖民地販賣奴隸。
路易十四堅信一個國家的宗教應該絕對統(tǒng)一。法國國王亨利四世與1598年頒布的寬容的南特赦令被路易十四完全推翻。他對新教教徒施加壓力，摧毀胡格諾派的教堂，關閉新教的學校，許多胡格諾派教徒不得不逃到國外。
路易十四在其統(tǒng)治期間擴大了法國的疆土，使法國成為當時歐洲最強大的國家。在17、18世紀，法語是歐洲外交和上流社會的通用語。就連18世紀的俄羅斯上層貴族說法語也多于說俄語。而與此同時，由于常年征戰(zhàn)，法國負債累累，路易十四又大肆修建凡爾賽，每年幾乎一半的稅收用于凡爾賽的日常開銷，平民百姓在苛捐雜稅壓迫下生活非常貧困。在臨終前，路易十四也告誡后來的路易十五，要盡可能地避免戰(zhàn)爭。有歷史學家認為后來1789年的法國大革命在路易十四執(zhí)政時期就已經埋下了種子。
1715年9月1日早上八點，照耀了歐洲半個多世紀的太陽隕落了。路易十四77年的生命當中，有72年統(tǒng)治著法國，最后留下的是一個幾乎虧空殆盡的國庫。他的死也標志了一個時代的完結，伏爾泰稱之為是偉大的路易十四時代。
路易十四同他第一位皇后，西班牙公主瑪麗-黛萊絲，育有三男三女?；屎笕ナ篮?，又與孟脫儂女伯爵弗朗索瓦絲·徳·奧比尼結婚，又有了四男二女。此外，他還有三個私生子和一個私生女。但由于路易十四的壽命比他的兒子和孫子都要長，最后繼承他皇位的是他的曾孫子，也就是后來的路易十五。
至于路易十四的真實形像，我們有他各個年齡時的畫像。有人說他高大俊美，也有人說他其實非常矮小，不得不穿上高跟鞋。究竟如何，我們是不可能知道的了，只能憑借他的畫像和相關電影發(fā)揮想象了。
