比利時于1839年從荷蘭王國獨立后，一直是歐洲大陸政治勢力角逐，專制與開明交鋒的主戰(zhàn)場。這個國家最特別之處在于分裂，南部瓦隆地區(qū)講法語，北部法蘭德斯地區(qū)講弗萊芒語（荷蘭南部方言，不過首都布魯塞爾位于北部講法語）。
（比利時地形圖，來源：聯(lián)合國糧農(nóng)組織官網(wǎng)）
除語言以外，兩區(qū)的地形地貌，就業(yè)形勢，收入高低，人口出生率，以及居民性情大有不同。一般而言，瓦隆人相對熱情奔放，崇尚美食；而法蘭德斯人相對高冷，勤儉持家。性格對比如此鮮明的兩地人民如何愉快相處？的確是個問題，雙方常常就大小問題爭得不可開交，比如2009-2011年，比利時有長達(dá)540天時間沒有執(zhí)政黨行使政府職能（國王是一個擺設(shè)），好不容易選出一個來自瓦隆地區(qū)的公開出柜的首相，宣誓就職時先念了一遍磕磕盼盼的弗萊芒語，導(dǎo)致北部居民鄙視，南部老鄉(xiāng)超級不爽。2015年比利時獲得中國政府贈送的大熊貓，安置于埃諾省布呂熱萊特市—首相老家，法蘭德斯地區(qū)的報紙火力全開大罵首相偏心?？梢娫谶@種國家當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)真不是好差事。
但是，當(dāng)講到世界上最好的啤酒（或者薯條）在哪兒，兩邊立馬同仇敵愾，一致對外。此外，我個人認(rèn)為，最能反應(yīng)比利時這個國家的菜肴，就是啤酒燉肉（薯條只能算小吃）：一道菜融合了比利時南北特點，瓦隆地區(qū)的食材與做法，搭配法蘭德斯地區(qū)的上好啤酒，完美。
不過，講到這道菜的名字，還有一大串歷史可以考據(jù)出來。啤酒燉肉的英語名字為Carbonade，名字一聽就帶法語味，但這道菜借助的是法蘭德斯地區(qū)的特色啤酒，其在比國的正式名稱為 Carbonnade à la flamande，意思是“法蘭德斯燉肉”。此外，這道菜也在法國東北部地區(qū)流行。
其實在英語中，除了Carbonade還有Carbonado，這兩個詞都是英語，但是在不同地方點菜，你吃到的菜可能完全不一樣。這兩個詞共享拉丁語詞根carbo，即木炭。在意大利語中alla carbonara，就指“炭燒”這種烹飪方式。在古法烹飪中，carbonade或carbonado指在法餐中將一塊肉放在炭火上油烹急烤至外表全熟而內(nèi)里仍舊生鮮。這個詞在16世紀(jì)的法語寫作Charbonnade,但現(xiàn)在在英語中多寫作Steak。各位同學(xué)看到這，肯定以為我又喝多了胡亂說說，但是，莎士比亞已然在他的著作里用到過：He scotcht him and notcht him like a carbonado. （他把他翻來覆去像牛排一樣烤了又烤。-- 莎士比亞全集《亨利八世》）
（莎士比亞全集里喝啤酒的場景可不少，圖片來源：豆瓣網(wǎng)）
小結(jié)一下，在菜單上啤酒燉肉這道菜叫做Carbonnade à la flamande；但如果你點Carbonade，或者Carbonado，可能吃到的就是法式牛排。當(dāng)然在弗萊芒語或者荷蘭語菜單上最好辦，啤酒燉肉這道菜被稱作Stoverij 或者 Stoofvlees （stoof是英語stew的意思，指燉；vlees指肉類，簡單明了）。
（啤酒燉牛肉配料，圖片來源：維基百科）
啤酒燉肉這道菜的味型是甜酸味，肉多是豬肉或者牛羊肉，但牛肉為最佳。配料多為洋蔥粒，還有該地區(qū)必不可少的輕熟芝士。香料主要是百里香和月桂葉，這兩種香料早年常見于西亞北非及地中海地區(qū)烹飪。因此在西北歐烹飪中就算得上珍貴調(diào)料，給這道菜提升了逼格。補(bǔ)充一句，百里香和月桂葉都是干物，將其揉碎后放入鍋中，其濃烈的香味需要較長時間才能揮發(fā)與輕熟芝士交融，與肉類燉煮是非常好的選擇。其實法餐中還有一道菜屬啤酒燉肉近親，叫做勃艮第燉肉（b?uf à la Bourguignonne），不加啤酒，加熬化的豬油，另加蘑菇等等，是一道地道的法國農(nóng)民菜。
（勃艮第燉肉，
（勃艮第燉肉，圖片來源：維基百科）
