《詩經(jīng)》提到的動植物特多，天上飛的地上走的，土里栽的水里長的，在這本詩歌集子里俯拾皆是。我做了個粗略統(tǒng)計，《詩經(jīng)》300多篇詩歌當中，提到植物的將近一半，提到動物的則占了一半還要多。所以古人說，小孩子讀讀《詩經(jīng)》，能夠“多識草木鳥獸之名”，這話不是亂蓋。
《詩經(jīng)》里面的植物，有150多種，其中一小部分是蔬菜，蔬菜當中的一小部分又是這個季節(jié)的時令菜。
第一種時令菜：水芹。
《詩經(jīng)·魯頌》有一首《泮水》，開頭唱道：“思樂泮水，薄采其芹?！币馑际窍肫疸雍苡淇?，走到水邊摘芹菜。這個“薄采其芹”的“芹”，當然是芹菜，但它不是膀大腰圓的西芹，而是身材苗條的水芹。西芹是從國外引進的，水芹則是土生土長的“原住民”。這兩種芹菜的區(qū)別您是知道的：西芹粗大，汁多，脆，沒絲兒，不塞牙；水芹細長，葉多，如果烹調(diào)不得法，吃起來就會感到絲絲縷縷的，好像藏了很多纖維那樣子?？鋸埖恼f法是，吃一棵水芹，能拉出一根繩子。所以西芹可以涼拌，也可以熱炒，而水芹涼拌和熱炒都不適宜，最好換成其他烹調(diào)方式。我老家在豫東平原，我們那兒吃西芹，菜葉和莖桿各有一樣吃法：菜葉洗凈，切碎，留點兒水分，拌少量面粉或者饅頭渣兒，加鹽拌勻，上鍋蒸，出鍋后，甜香滿屋，澆小磨油吃，鮮得很。而水芹的莖桿，需要擱石臼里搗成泥，挖出來，澆點兒蒜汁。這道菜現(xiàn)在叫“芹菜泥”，擱春秋戰(zhàn)國，則叫“芹齏”?！褒W”這個字念雞，本意就是把蔬菜搗成泥（后來演變成腌菜），是一種非常原始的進食方式，從這個角度看，我們豫東人吃水芹莖桿的方法大有古風(fēng)。芹菜泥或者芹齏的樣子不太雅觀，粘兮兮，鳥屎綠，如果以“色香味俱全”作為一道好菜的評價標準，那么對不起，它必然落選。但我個人的看法是，哪怕以貌取人，也別以貌取食，好吃的東西未必好看，好看的東西未必好吃，您說是吧？
第二種時令菜：枸杞。
這枸杞，不是北方滋補燴面里常見的、甜甜的、據(jù)說能補腎壯陽的那種小紅豆，那是枸杞的果實，而我現(xiàn)在要說的卻是枸杞的葉子。枸杞葉子，上圓小尖，葉片微厚，像小羊羔的耳朵。枸杞葉長大了是不能吃的，太苦，清明節(jié)前后發(fā)出的嫩葉卻很好吃。我們豫東平原管枸杞嫩葉叫“甜甜芽兒”，吃法很簡單：光摘葉片，別留葉柄，淘凈了，沸水里焯兩分鐘，撈出來，控半干，用香油和醋調(diào)著吃。這道菜清熱去火，效果非常明顯，小孩子長口瘡，吃上一頓，必好無疑?！对娊?jīng)·小雅》有篇《杕杜》：“陟彼北山，言采其杞?！眮淼礁吒叩谋鄙缴希蠹乙黄鸩设坭?。詩人采的應(yīng)該不是枸杞果，而是甜甜芽兒，因為這篇《杕杜》作于四月，四月里吃甜甜芽兒剛剛好，離枸杞果成熟還早著呢。
第三種時令菜：青蒿。
“蒿”分很多種，譬如豫東平原，長有茼蒿、青蒿、臭蒿，還有一種“馬尾巴蒿”。茼蒿能吃，是長江以北大小飯館做蒸菜的首選；青蒿也能吃，但大多是野生的，不見人工種植，它在中藥里叫“茵陳”，清熱解毒，清肝明目，藥效跟甜甜芽兒有一比。在我們豫東，管茵陳叫“蒿蒿棵兒”，故意把“蒿”念成疊音詞，是一種愛稱?！对娊?jīng)·小雅·鹿鳴》：“呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。”一群小鹿呦呦叫，在那野地吃青蒿，我有一幫好客人，品德高尚又顯耀。詩里的“蒿”沒明言是哪種蒿，可能是茼蒿、青蒿，也可能是臭蒿、馬尾巴蒿，但我認定是青蒿。因為臭蒿的味道極難聞，牲畜是不吃的；馬尾巴蒿雖以馬尾巴為名，馬卻不吃它，羊也不吃，小鹿吃不吃我不知道，猜測起來，應(yīng)該也不吃；茼蒿跟西芹一樣，是外來品種，有《詩經(jīng)》的年月，它還沒在中華大地上出現(xiàn)呢。所以這里的“蒿”，極可能是青蒿，也就是茵陳，或者蒿蒿棵兒。蒿蒿棵兒沒開花時，葉片和莖桿都不苦，極鮮嫩，用滾水焯了拌菜，或者用滾油快速翻炒一下，或者拌上面粉蒸著吃，都很相宜。
第四種時令菜：蒲公英。
有句成語叫“首如飛蓬”，出自《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)》，原句是“自伯之東，首如飛蓬?！币耘拥目谖菍懗?，意思是自從情哥哥走了之后，她就沒心思梳洗打扮了，頭發(fā)亂得就像蒲公英開了花一樣。蒲公英在我們豫東叫“黃妙苔”，在這個季節(jié)，黃妙苔還沒開花，葉片還很嫩，是素菜當中的極品。怎么吃呢？只有一種做法：用滾水焯，然后控水，澆醋撒鹽，香油涼拌。這道菜略微有一點苦，但主要是香，非常濃烈的清香。
細一瞧，上面說的這幾種時令菜，除了西芹，竟然全是野菜，很少有人專門去種。現(xiàn)在我有一理想：多掙點兒錢，買兩畝地，不種別的，專種枸杞、青蒿、黃妙苔。這個理想不難實現(xiàn)。
