自由泳阻力小、速度均勻、快速，是最快也是最省力的一種游泳姿勢。
至于其他三種泳姿的存在價值也很簡單。游泳是連續(xù)不間斷運動，屬于有氧鍛煉，游泳過程中一般無間歇時間，練習密度較大，鍛煉效益較高，在游泳中不斷變換各種姿勢的游法，運用變換練習法進行鍛煉，有利于提高身體的適應能力和健身效果。當然，四種泳姿鍛煉的肌肉也是有區(qū)別的。
自由泳是最鍛煉臂力的泳姿，自由泳時，上臂的肱二頭肌、肱三頭肌用力較多，可以有效鍛煉臂部肌肉，同時對肩部肌肉力量也有一定的鍛煉。寬厚有力的肩背是男性力量的象征，也是“小鮮肉”迷人的倒三角身材形成的必備條件。對于女性來說，自由泳也有豐胸的功能，在游泳時水對乳房有“按摩”作用。
蛙泳在四種泳姿中最慢，但卻最難做得標準，蛙泳最鍛煉人體協(xié)調性。從健康角度來說，蛙泳是最護腰的一種泳姿。尤其適合已患病及腰椎間盤突出癥的人術后康復治療，蛙泳動作溫和，最有助于患者康復。蛙泳時身體呈俯臥姿勢，兩腿同時在同一水面上彎曲，向外翻腳及左右腿動作，兩手從水底下收回。做這一套動作體力消耗不會很大，也不會對腰椎間盤造成巨大壓力。
蝶泳是四種泳姿當中要求最高的，屬于游泳中的高級課程，并且對腰腹的力量要求極高。蝶泳，一種形成最晚的姿勢，最初是從蛙泳中分離出來，后來加上了海豚腿動作，所以又叫“海豚泳”，很費力氣，速度也很快，但是不如自由泳，因為自由泳是左右用力，而蝶泳是上下用力，體力消耗很大。而且蝶泳對力量的要求非常高，減脂效果明顯，肌肉訓練強度大。
仰泳時，背闊肌用力會較多，可以使背部肌肉得到舒展。此外，仰泳時還需要提臀滑行，對臀部也是一種鍛煉。
