劉姥姥是《紅樓夢》中最著名的配角之一。作為一個不起眼的鄉(xiāng)村老嫗，原本和賈府八桿子也打不著，在前80回當(dāng)中，她兩進(jìn)賈府：一進(jìn)榮國府時是因為謀劃家中生計，窮得已經(jīng)揭不開鍋，為打秋風(fēng)而去，鳳姐贈送了20兩銀子；二進(jìn)賈府，游歷了大觀園，臨走時還滿載而歸，收獲頗豐。
在賈府的資助下，劉姥姥一家購買田地，徹底改變了生活。根據(jù)脂批透露，賈府?dāng)÷浜?，劉姥姥知恩圖報救出了巧姐。應(yīng)該說，劉姥姥是貫穿整部《紅樓夢》中一個不可或缺的旁觀者。作者通過劉姥姥一進(jìn)榮國府，二進(jìn)大觀園，再到救出巧姐，讓她見證了賈府從鮮花著錦、烈火烹油之勢直至衰草枯楊、衰敗落魄的鮮明對比。
那么，劉姥姥二進(jìn)榮國府時，為什么能滿載而歸呢？
其實，從某種程度上來說，劉姥姥是一個高明的送禮者，與一進(jìn)賈府時的窘迫不堪，空手拉著板兒去打秋風(fēng)時相比，二進(jìn)榮國府時，劉姥姥向賈府送了三份與眾不同的禮物。正是這三份禮物，體現(xiàn)了她非同一般的智慧和情商。也這正是由于這三份禮物送得太巧妙，所以她才得到了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己預(yù)想的回報。
一、第一份禮物用新鮮蔬菜瓜果做“引子”，打開二進(jìn)榮國府的幸運之門
第三十九回《村姥姥是信口開河 情哥哥偏尋根究底》：
忽見上回來打抽豐的劉姥姥和板兒來了，坐在那邊屋里，還有張材家的周瑞家的陪著；又有兩三個丫頭，在地下倒口袋里的棗兒、倭瓜并些野菜。眾人見他進(jìn)來，都忙站起來。劉姥姥因上次來過，知道平兒的身分，忙跳下地來，問：“姑娘好？”又說：“家里都問好。早要來請姑奶奶的安，看姑娘來的，因為莊家忙。好容易今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。這是頭一起摘下來的，并沒敢賣呢，留的尖兒，孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。姑娘們天天山珍海味的，也吃膩了；吃個野菜兒，也算我們的窮心?！?/p>
劉姥姥這次來，并非像上次那樣有求于賈府，而是真心實意地表達(dá)一下自己的謝意。對于一個貧苦的鄉(xiāng)下婆子，在賈府的幫助下解決了生計困難，她發(fā)自內(nèi)心地感激賈府。
劉姥姥送的這一份物質(zhì)上的禮物具有稀缺性，是自己莊稼地里結(jié)出來的第一茬“瓜果菜蔬”。賈府金玉滿堂，富貴逼人，物質(zhì)上十分充盈，什么也不缺，況且貴重的禮物劉姥姥也不可能送得起。來自鄉(xiāng)間的“無公害綠色”瓜果菜蔬，卻是吃慣了雞鴨魚肉的賈府人拿著錢也不太容易買到的東西。
禮物并非貴重才能得到收禮人的喜愛，很重要的是一點就是接受禮物之人對這份禮物的稀缺程度。并不是買不起，而是不好買或者不容易買到的，這樣才能顯示其稀有性。通俗點說，就是人家缺什么送什么，這樣禮物才能起到應(yīng)有的價值。
劉姥姥的這些菜蔬，雖然不是什么貴重的物質(zhì)，但相對過慣了錦衣玉食的賈府主子和少爺小姐們，卻不大容易接觸到。況且劉姥姥人很虔誠，話說得也格外高明，令人聽了心里實在舒坦，都是頭茬兒新鮮東西，自己舍不得吃，卻想著賈府諸人，不遠(yuǎn)數(shù)里風(fēng)塵仆仆送了過來，這一片樸實的感恩之心，讓人覺得沉甸甸的。
不得不說，劉姥姥的這份禮物，送得十分巧妙，充分體現(xiàn)了她知恩圖報的樸實心態(tài)，并且在不知不覺中成為她二進(jìn)榮國府的“引子”。
第三十九回《村姥姥是信口開河 情哥哥偏尋根究底》，劉姥姥在鳳姐的引見下初見賈母：
賈母又笑道：“我才聽見鳳哥兒說，你帶了好些瓜菜來，我叫他快收拾去了。我正想個地里現(xiàn)結(jié)的瓜兒菜兒吃，外頭買的不像你們地里的好吃?！眲⒗牙研Φ溃骸斑@是野意兒，不過吃個新鮮；依我們倒想魚肉吃，只是吃不起?！?/p>
賈母是誥命夫人，劉姥姥不過一鄉(xiāng)村老嫗，兩人地位、身份天差地別，但有時候，人和人的緣份就在一瞬之間。劉姥姥這次來，僅僅單純地是為了樸素的報恩，沒想到“無心插柳柳成蔭”，她送的這些菜蔬，成為搭起二者之間巧妙的“引子”，同時開啟了一扇幸運的機(jī)遇之門。
二、第二份禮物是她鮮活生動的“民間藝術(shù)表演”，給賈府諸人送來接地氣的“精神食糧”
這一次劉姥姥來到賈府，全無第一次時的拘緊。一見面，她就充分展現(xiàn)自己民間歷練多年的人情世故，極為智慧的稱呼雍容華貴的史太君賈母為“老壽星”。
只見滿屋里珠圍翠繞，花枝招展的，并不知都系何人。只見一張榻上獨歪著一位老婆婆，身后坐著一個紗羅裹的美人一般的個丫鬟在那里搥腿，鳳姐兒站著正說笑。劉姥姥便知是賈母了，忙上來陪著笑，拜了幾拜，口里說：“請老壽星安。”…
賈母一生享受盡了富貴榮華，此時此刻最渴望的正是長壽。“老壽星”這三個字看似十分平淡，卻恰恰說到了賈母的心坎兒上，是一種高明的不著痕跡的語言賄賂，也因此劉姥姥的這個馬屁拍得特別到位，賈母果然異常開心，馬上就留劉姥姥在這里作客。
賈母見來了一個年紀(jì)相仿的同齡人，興致很高，便拉著劉姥姥一起瀏覽大觀園。劉姥姥雖然受到了熱情招待，但她保持著難得的清醒，知道自己要哄這些貴族們開心。在賈府這個舞臺上，劉姥姥要表演一場“真人秀”，這是劉姥姥送的第二份具有稀缺性的禮物。
劉姥姥的表演，“總導(dǎo)演”是鳳姐，鴛鴦是“策劃兼執(zhí)行導(dǎo)演”，劉姥姥仿佛一位天才的演員，她見招拆招，超水平發(fā)揮，段子、相聲、小品這些形式靈活穿插，用帶著泥土氣息的語言，樸實本色的生動表演，充分體現(xiàn)了“導(dǎo)演意圖”，極為出色地上演了一場以自己為主角的“真人秀”，使賈府諸人享受到了一場豐盛的精神大餐。
第四十回《史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令》，是整部《紅樓夢》中的一個高潮，對劉姥姥這場表演進(jìn)行了濃墨重彩的描述。
鳳姐兒便拉過劉姥姥來，笑道：“讓我打扮你?！闭f著，把一盤子花，橫三豎四的插了一頭。賈母和眾人笑的了不得。劉姥姥也笑道：“我這頭也不知修了什么福，今兒這樣體面起來！”眾人笑道：“你還不拔下來摔到他臉上呢，把你打扮的成了老妖精了！”劉姥姥笑道：“我雖老了，年輕時也風(fēng)流，愛個花兒粉兒的，今兒索性做個老風(fēng)流！”
知道鳳姐是存心捉弄自己，劉姥姥并沒心生不快，而是非常配合，面對滿頭花花草草，她自我嘲笑說自己年輕時也喜歡這些，今天當(dāng)個“老風(fēng)流”。
緊接著，劉姥姥揮灑自如地開始了自己的即興表演。
賈母這邊說聲“請”，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉，老劉，食量大如牛：吃個老母豬不抬頭！”說完，卻鼓著腮幫子，兩眼直視，一聲不語。眾人先還發(fā)怔，后來一想，上上下下都一齊哈哈大笑起來。湘云掌不住，一口茶都噴出來。黛玉笑岔了氣，伏著桌子，只叫“噯喲”！寶玉滾到賈母懷里，賈母笑的摟著叫“心肝”！王夫人笑的用手指著鳳姐兒，卻說不出話來。薛姨媽也掌不住，口里的茶，噴了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春離了坐位，拉著他奶母，叫揉揉腸子。地下無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲著笑去的，也有忍著笑上來替他姐妹換衣裳的。獨有鳳姐鴛鴦二人掌著，還只管讓劉姥姥。
……
劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使，又道：“這里的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的，我且得一個兒！”眾人方住了笑，聽見這話，又笑起來。賈母笑的眼淚出來，只忍不住，琥珀在后搥著。
“老劉，老劉，食量大如牛：吃個老母豬不抬頭！”類似這樣的民間粗鄙詞匯，還有劉姥姥在行令時脫口而出的“一個羅卜一頭蒜”、“花兒落了結(jié)個大倭瓜”這些俗語，雖然有些特意逗弄大家發(fā)笑的意味，但多數(shù)還是發(fā)自內(nèi)心的本色語言，是自己平日里生活的真實體驗，這些都是賈府的主子所不可能聽到和見到的。
對于賈府眾人來說，請戲班子唱戲，聽昆曲，這些高雅的文藝活動，并不鮮見。正所謂陽春白雪常見，而下里巴人卻罕有。她們的世界里，有昆曲，有詩詞，卻惟獨沒有勞動人民智慧結(jié)晶的這些俗語。
劉姥姥的表演，充滿著他們從未見過的鄉(xiāng)野氣息，讓長期久居這奢侈豪華的賈府的貴族們，似乎聞到了帶著泥土芬芳的新鮮空氣，所以眾人大笑。
那么劉姥姥的表演效果呢？
作者曹雪芹在這里描繪了一副十分傳神的群笑圖：湘云性格直爽，有點假小子的意味，所以笑起來無所顧忌，茶都噴出來了符合她的性格特征；黛玉敏感細(xì)膩，所以表現(xiàn)得含蓄一些，伏著桌子笑；王夫人笑得撐不住卻顧忌著身份所以不說話只指著鳳姐；惜春還年幼所以找奶媽。而下人們呢，他們雖然也笑得不行，可不能忘記自己的職責(zé)，所以“蹲著笑”、“忍著笑”。
眾人如此酣暢淋漓的笑聲，是對劉姥姥表演的“不寫之寫”，從這個側(cè)面巧妙地反映出劉姥姥表演的形神俱備和高明之處。
賈府中雖然兩天一小宴，三天一大宴，可像這樣大家坐在一起，不是為了過節(jié)，也不帶目的性，純粹是為了開心的聚會并不多見。劉姥姥不卑不亢的表演，充滿著民間智慧的詼諧語言，輔之以稍微夸張的運作，完全就是一個高明的“民間藝術(shù)家”，給眾人帶來如此暢快淋漓的笑聲，正是劉姥姥帶來的第二份與眾不同的禮物。
從劉姥姥泰然自若的表現(xiàn)來看，劉姥姥用今天心理學(xué)的語言來形容，她沒有玻璃心，而是能欣賞自己的土氣，知道自己不過是為了取笑，更可貴的是她自己也樂在其中，并以為大家?guī)須g笑為樂趣。
她的到來，代表著一種艱難卻也自給自足的平民世界，這種生活對貴族之家的浮華奢靡是有新鮮感的，也使賈母感受到一種遙遠(yuǎn)的真摯的情感，使貴族小姐們感受到了一種返璞歸真的樂趣。應(yīng)該說，這份精神上的禮物，劉姥姥送得更為珍貴。
三、第三份禮物是用底層積累的生活智慧，為鳳姐之女取名巧姐，也為巧姐的命運埋下伏筆
在賈府中吃喝玩樂了兩三天，劉姥姥把自己平生所見、所聞的新鮮故事和賈府眾人分享后，非常擅于把握時機(jī)和分寸。她知足常樂，及時到鳳姐這里辭行回家。
正好遇到鳳姐女兒不舒服，劉姥姥就幫著指點了下，讓祭拜了花神，果然有了好轉(zhuǎn)。
鳳姐兒笑道：“到底是你們有年紀(jì)的經(jīng)歷的多。我們大姐兒時?？喜?，也不知是什么緣故?！眲⒗牙训溃骸斑@也有的。富貴人家養(yǎng)的孩子都嬌嫩，自然禁不得一些兒委屈。再他小人兒家，過于尊貴了也禁不起，以后姑奶奶倒少疼他些就好了?！兵P姐兒道：“也是有的。我想起來，他還沒個名字，你就給他起個名字，借借你的壽；二則你們是莊家人，不怕你惱，到底貧苦些，你們貧苦人起個名字，只怕壓的住?！眲⒗牙崖犝f，便想了一想，笑道：“不知他是幾時養(yǎng)的？”鳳姐兒道：“正是養(yǎng)的日子不好呢，可巧是七月初七日?！眲⒗牙衙πΦ溃骸斑@個正好，就叫做巧姐兒好。這個叫做‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定依我這名字，必然長命百歲。日后大了，各人成家立業(yè)，或一時有不遂心的事，必然遇難成祥，逢兇化吉，都從這‘巧’字兒來！”
鳳姐為人潑辣狠毒，兩面三刀，嘴甜心苦。然而，她卻是一位好母親，對自己的女兒十分疼愛。因為嬌生慣養(yǎng)的緣故，女兒身體并不好，書中大部分出場時的巧姐都是生病的狀態(tài)，不是出水痘就是感冒傷風(fēng)，身體嬌弱得很。女兒是鳳姐那顆如同鐵石般冷酷強(qiáng)硬的心上最柔軟最溫暖的地方，也讓鳳姐平日里操碎了心。
見劉姥姥的方法奏效，鳳姐抱著巧姐，開始和她探討起了女兒的命運。
劉姥姥雖然只是個農(nóng)婦，但她見多識廣，閱歷豐富。鳳姐請劉姥姥給久未取名的女兒起名，一是因為可以借劉姥姥的壽，二來因為她是窮人，富貴人家都希望窮人起名可以壓住，有利于孩子的健康成長。
劉姥姥從孩子七月七日這個古怪的出生日期入手，決定給她取名為“巧姐”，說這是以毒攻毒，以火攻火。同時還解釋說，這個名字可以使孩子長大后逢兇化吉、遇難呈祥，都從這“巧”字上來。
根據(jù)脂批透露，在遺失的曹雪芹佚稿中，后來賈府被抄家，巧姐被黑心的舅舅賣到妓院，劉姥姥知恩圖報，到“獄神廟”探望鳳姐，并想方設(shè)法贖出了巧姐， “始知‘逢兇化吉’‘遇難成祥’實伏線于千里”，這也正和劉姥姥為她取名時的預(yù)言相吻合，并充分表現(xiàn)出劉姥姥重情重義、知恩圖報的性格特征，實在令人敬佩不已。
可以說，劉姥姥為鳳姐女兒取名，后來又在賈府落難時營救巧姐，冥冥之中送了一份改變了巧姐命運的大禮，更為難能可貴。
劉姥姥在《紅樓夢》中雖然只是一位配角，但她在整部作品中起著非常重要的穿針引線作用：一進(jìn)榮國府，劉姥姥小心謹(jǐn)慎，靠他人牽線搭橋，重新建起與賈府的關(guān)聯(lián)；二進(jìn)榮國府，劉姥姥大智惹愚，左右逢源，演繹著一位公關(guān)人士的成功之道；三進(jìn)榮國府，劉姥姥挺身而出，俠肝義膽，成為《紅樓夢》里重要的收場人物。
尤其是在二進(jìn)榮國府時，劉姥姥精心送出三份“禮物”，自身表現(xiàn)極為出色，不僅拉近了與賈府諸人的情感，也獲得了不菲的收獲。臨走時，賈府回饋了她108兩銀子、衣物、食品、藥品若干，用今天的話說，相當(dāng)于取得了良好的“社會效益和經(jīng)濟(jì)效益”。
這一切，無不緣于她善良正直、聰明能干、知恩圖報的中華傳統(tǒng)美德。也正因如此，劉姥姥才成為《紅樓夢》這部偉大作品中光彩奪目、令人崇敬和難以忘懷的藝術(shù)形象。
