文｜原廓楊繼正
宣府，為明九邊重鎮(zhèn)之一，地勢(shì)險(xiǎn)要，崇山峻嶺連綿不斷，自古就號(hào)稱(chēng)險(xiǎn)塞。但宣府以南卻是一馬平川的平原。若宣府地區(qū)被北方游牧騎兵突破，則南方地區(qū)基本無(wú)險(xiǎn)可守。因此這里歷來(lái)是阻止北方民族進(jìn)軍中原的戰(zhàn)略要沖，歷朝歷代也非常重視宣府的戰(zhàn)略作用。
朱元璋在洪武二年（1369）派遣傅有德、劉真等將領(lǐng)審視宣府要害，劃定疆域，為日后著名的“九邊”防御體系打下了“草稿”。但在明中期以前，其實(shí)并沒(méi)有“九邊”這一說(shuō)法。最早“九邊”出現(xiàn)在《明史》正德元年（1506）孫磐的奏疏中。但是根據(jù)《明實(shí)錄》的對(duì)照，孫磐的奏疏中“九邊”當(dāng)為“各邊”。不過(guò)這也說(shuō)明此時(shí)明人已對(duì)北方的軍鎮(zhèn)體系有了一定程度的規(guī)劃及概括。到了正德十六年五月，也就是明嘉靖帝朱厚熜即位之初，“九邊”一詞才正式出現(xiàn)在官方記載當(dāng)中。具體說(shuō)來(lái)，明帝國(guó)的“九邊”，是為防御北方蒙古鐵騎而修建的龐大軍事工事。其東起鴨綠江，西抵嘉峪關(guān)，綿延上萬(wàn)里，九邊各鎮(zhèn)分地防守。明代開(kāi)國(guó)之初，只有四鎮(zhèn)，即遼東、宣府、大同、延綏四鎮(zhèn)，后來(lái)又相繼設(shè)立寧夏、甘肅、薊州三鎮(zhèn)，而太原總兵治偏頭關(guān)，三邊制府駐固原，亦稱(chēng)為二鎮(zhèn)，是為九邊。從嘉靖之后，“九邊”逐漸變?yōu)楸狈介L(zhǎng)城及周邊防御體系的總稱(chēng)。
彩繪《宣府分守口北道轄上西路總圖》，出自明楊時(shí)寧編撰的《宣大山西三鎮(zhèn)圖說(shuō)》（三卷）
其中，宣府鎮(zhèn)雖然距離京師僅四百余里，位置重要。但在明初，其防御體系的發(fā)展也是非常緩慢和曲折的。這是因?yàn)樾⑽刺幱诿髅绍娛聸_突的中心。洪武初年，陜西全境仍在元軍手中掌握，遼東地區(qū)也是元軍的天下。明軍的軍事重心是山西地區(qū)和燕京地區(qū)。宣府在當(dāng)時(shí)并沒(méi)有發(fā)生過(guò)大規(guī)模軍事沖突，沒(méi)有設(shè)置衛(wèi)所的必要，城內(nèi)守軍便可以基本滿足軍事需要。另外，宣府并非當(dāng)時(shí)北方要塞防御區(qū)。按照洪武三年淮安侯華云龍的奏疏來(lái)看，洪武初期北方最初的防御線是大同——紫荊——居庸——燕山。而紫荊口距離宣府尚有上百里的距離。當(dāng)時(shí)的宣府地區(qū)，基本是無(wú)城池?zé)o烽燧無(wú)守軍的“不設(shè)防狀態(tài)”。
不過(guò)就如前文提到的那樣，明代以前，宣府一直是北方重鎮(zhèn)。所以雖然明太祖朱元璋在明初“斥堠未立，保聚為難故”的情況下，不得不內(nèi)徙居民，被迫收縮防線，將北方防御線劃至靠近內(nèi)陸的紫荊口地區(qū)，但是明朝并沒(méi)有放棄北方地區(qū)。在內(nèi)徙宣府居民以后，明朝便開(kāi)始騰出手來(lái)對(duì)北方防御體系進(jìn)行完善。
洪武二十五年（1392）春，安慶侯仇政、西涼侯濮璵前往宣府整理武備。洪武二十六年（1393）二月，明太祖為了加強(qiáng)大同地區(qū)的防御，先后設(shè)立了大同后衛(wèi)及東勝左右衛(wèi)、陽(yáng)和、天城、懷安衛(wèi)、萬(wàn)全左右衛(wèi)、宣府左右十衛(wèi)于大同之東。宣府作為大同防御體系的附屬品，就此建立了最初的防御，標(biāo)志著宣府作為未來(lái)北方重要防御鏈一環(huán)的開(kāi)始。
經(jīng)過(guò)了前期有計(jì)劃的準(zhǔn)備，宣府地區(qū)的軍事設(shè)施和人員安排已基本完備。洪武二十六年十二月末，明太祖正式冊(cè)封其第十九子谷王朱橞于宣府，筑王府。當(dāng)時(shí)宣府尚為土城，且過(guò)于狹小，甚至連谷王府都無(wú)法容納。針對(duì)這種情況，谷王朱橞上疏奏請(qǐng)拓城，宣府本城迎來(lái)了第一次大規(guī)模修筑。修筑完成后，宣府規(guī)模頗為可觀，宣府鎮(zhèn)城周長(zhǎng)超過(guò)二十四里（明代一里約為536米，宣府鎮(zhèn)城墻周長(zhǎng)超過(guò)12864米），城墻高度達(dá)到二丈四尺（高約7米余）。城開(kāi)設(shè)七門(mén)，并建城樓、角樓各四座。宣府通過(guò)藩王戍守，也從此脫離大同，作為一個(gè)獨(dú)立的防御體系被確立下來(lái)，宣府鎮(zhèn)城正式登上歷史舞臺(tái)。同時(shí)，明朝的最北防線也由蔚州前推至百里外的宣府。不過(guò)此時(shí)的宣府也僅僅是一個(gè)單一的軍事城鎮(zhèn)，并不管轄周邊地區(qū)的防御，發(fā)揮的作用依然非常有限。
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