我的故鄉(xiāng)在豫西南農(nóng)村，我鐘情帶著泥土芬芳的鄉(xiāng)村筵席。
農(nóng)閑時(shí)節(jié)是鄉(xiāng)下筵席最鼎盛的時(shí)刻，忙碌了一年的鄉(xiāng)親們將這個(gè)季節(jié)張羅得紅紅火火：起房蓋屋，打發(fā)閨女，接兒媳婦等，這些好事一應(yīng)聚攏到這個(gè)季節(jié)里。每到這時(shí)，家鄉(xiāng)這一遠(yuǎn)離繁華的地方被城市般的喧鬧和騰騰熱氣所籠罩，空氣中到處彌漫著濃郁的佳肴酒香。
鄉(xiāng)村筵席種類頗多，凡紅白喜事，不管貧賤富裕都要邀上街坊親戚，大家兌上三五塊錢禮金，一起聚首在淳樸的席面，敘家常，談年成，那種和諧融洽的氛圍是無與倫比的。
鄉(xiāng)村筵席，總要在開筵的前幾天就開始張羅。此刻，樸實(shí)憨厚的鄉(xiāng)民們便要早早地在村內(nèi)物色廚子。這廚子講究手藝高超，做出的飯菜有味道吃著順口，而最主要的一條是要講究實(shí)惠。
選好了廚子，先要將廚子請到家里，這叫“墊場”。于是主人會親自做上幾個(gè)拿手好菜，然后再喝上幾盅“膠壺大曲”，兩人便在這小酒小菜的暈乎中商量著自己的人緣客情以及筵席的質(zhì)量、標(biāo)準(zhǔn)等。
鄉(xiāng)筵的前一天俗稱“撈桌”。廚子按照幫忙人員依次分工，采購的采購，壘灶的壘灶，借桌椅板凳的借桌椅板凳，各自為戰(zhàn)，相互合作，非常有序地進(jìn)行著。
廚子儼然大師傅圍上一條大圍裙，坐在一張用板凳和門板支起的臨時(shí)案板前，趾高氣揚(yáng)，揮汗如雨，認(rèn)認(rèn)真真地切肉排菜?；?qū)⒁呀?jīng)調(diào)制好的雞魚、菜蔬在事先打好的面芡中淋一淋，順手丟在滾燙的油鍋里，■■啦啦地一翻一過，再用笊濾撈出晾到一旁臨時(shí)的大竹籃子里，還時(shí)不時(shí)地?cái)?shù)落燒鍋的伙夫和其他幫忙的哪點(diǎn)哪點(diǎn)做的不到位。打下手的此刻會默不作聲地各忙各的活兒，從不還口。
就這樣忙活了一天，翌日清晨，一伙人又早早地來到主人家，慌忙地喝點(diǎn)稀米湯，又開始了臨戰(zhàn)前的忙活。
首當(dāng)其沖的還是廚子。只見廚子將先前炸好的黃燜、肉菜實(shí)實(shí)地裝滿家鄉(xiāng)特制的襯了姜蔥、花椒、茴香的黑陶瓦碗中，再澆上一勺浸肉的高湯，然后一層一層地放在竹木制作的籠篳上，花樣多了怕不好分辨，還要在碗上放個(gè)蔥白什么的做個(gè)記號。然后在就地壘起的悶灶鍋下，架上大塊大塊的劈柴，旺火燒上個(gè)把鐘頭，就等著開席了。
開席了，照客的（即主持人或總招呼）便會逐席按照主人的旨意，依照輩分的大小，親疏遠(yuǎn)近逐席安排好座次。幫忙的端起調(diào)盤，將酒器食具一一放在席位，然后在照客的一聲令下“開席”！接著便四涼、四熱，四葷、四素，八個(gè)盤子、八大碗依次循序上席，殷實(shí)之家還要上幾個(gè)湯哩。要是喜事的話，臨了，端盤子的和廚子還會得到主客事先給他們準(zhǔn)備的封子呢！
鄉(xiāng)下人不講究樣式，只求個(gè)實(shí)惠，吃飽為止?？颓榇蟮闹魅耍腿顺粤魉牡故浅Ｊ?。流水席，前席客走，后席跟著，舊有“農(nóng)村飯兩點(diǎn)半”之說。夏季還說得過去，到了冬季，夜長日短，往往筵罷席畢已到了掌燈時(shí)分。席間又要講究個(gè)時(shí)間，鄉(xiāng)下人好客，大碗飲酒，大口吃菜，劃拳，飲酒行令，只鬧騰得“人人扶得醉人歸”的現(xiàn)象司空見慣。那的確也是一種心情、一種親情、一種友情！
如今，鄉(xiāng)村的筵席也不比城市遜色多少，廚子也比城市的廚師更牛了，他們也會學(xué)著城里的賓館飯店不斷翻新著菜肴的花樣，以調(diào)和天南地北務(wù)工歸來的鄉(xiāng)親們的口味，漸漸地失去了村筵的原汁原味。然而，細(xì)細(xì)思量起來，這也算是與時(shí)俱進(jìn)吧。６（新野 白煥青）
