天啟四年（1624）六月，左副都御史楊漣寫就上疏，彈劾東廠提督太監(jiān)魏忠賢二十四大罪。在這篇青史留名的檄文中，楊漣歷數(shù)了魏忠賢的種種罪惡，從排除異己、陷害忠良、圖謀不軌、殺害無辜，可謂世間萬象，無所不包，且真實(shí)可信，字字見血。
楊漣畫像
外面風(fēng)風(fēng)火火，皇帝自然坐不住了，叫來魏閹“聽說有人彈劾你，是怎么回事？”
聽到這句話時(shí)，魏忠賢知道，完蛋了。他壓住楊漣的奏疏，煞費(fèi)苦心封鎖消息，這木匠還是知道了。
于是他承認(rèn)了奏疏的存在，并順道沉重地控訴了對方的污蔑。
但皇帝陛下似乎不太關(guān)心魏公公的痛苦，只說了一句話：
“奏疏在哪里，拿來給我！”
這句話再次把魏公公推入了深淵。因?yàn)樵谀欠庾嗍枭?，楊漣列舉了很多內(nèi)容，比如迫害后宮嬪妃，甚至害死懷有身孕的妃子，以及私自操練兵馬（內(nèi)操），圖謀不軌等等。
奏疏拿來了，就在魏忠賢的意志即將崩潰的時(shí)候，他聽到了皇帝陛下的指示：
“讀給我聽?！?br style="margin: 0px; padding: 0px; word-wrap: break-word !important; max-width: 100%; box-sizing: border-box !important;">
魏忠賢笑了。他突然想起皇帝因?yàn)闅v史原因，字不是認(rèn)識的很多。
魏忠賢自編自念了“楊漣的奏折”，當(dāng)然這份奏折在他嘴里不是摻水了，而是全變成水了。
皇帝聽完心想就這點(diǎn)“事”也至于彈劾？走吧，以后好好干。
魏忠賢活過來了，他的反擊計(jì)劃開始，楊漣、左光斗、魏大中等東林黨人被逮捕，他們的罪名是受賄，而行賄者是已經(jīng)處決的熊廷弼。
審訊開始，作為最主要的對象，楊漣被首先提審。
魏忠賢的賢子賢孫許顯純拿出了那份偽造的證詞，問：
“熊廷弼是如何行賄的？”
楊漣答：
“遼陽失陷前，我就曾上書彈劾此人，他戰(zhàn)敗后，我怎會幫他出獄？文書尚在可以對質(zhì)?！?/span>
許顯純無語。
很明顯，許錦衣衛(wèi)背地耍陰招有水平，當(dāng)面胡扯還差點(diǎn)，既然無法在沉默中發(fā)言，只能在沉默中變態(tài)：
“用刑！”
下面是楊漣的反應(yīng)：
“用什么刑？有死而已！”
許顯純想讓他死，但他必須找到死的理由。
拷打如期進(jìn)行，拷打規(guī)律是每五天一次，打到不能打?yàn)橹?，楊漣的下頜脫落，牙齒打掉，卻依舊無一字供詞。
于是許顯純用上了鋼刷，幾次下來，楊漣體無完膚，史料有云：“皮肉
碎裂如絲”。
然“罵不絕口”，死不低頭。
在一次嚴(yán)酷的拷打后，楊漣回到監(jiān)房，寫下了《告岳武穆疏》。
在這封文書中，楊漣沒有無助的報(bào)怨，也沒有憤怒的咒罵，他說：
“此行定知不測，自受已是甘心?！?/span>
他說：
“漣一身一家其何足道，而國家大體大勢所傷實(shí)多?！?/span>
昏暗的牢房中，慘無人道的迫害，無法形容的痛苦，死亡邊緣的掙扎，卻沒有仇恨，沒有憤懣。只有坦然，從容，以天下為己任。在無數(shù)次的嘗試失敗后，許顯純終于認(rèn)識到，要讓這個(gè)人低頭認(rèn)罪，是絕不可能的。栽贓不管用的時(shí)候，暗殺就上場了。魏忠賢很清楚，楊漣是極為可怕的對手，是絕對不能放走的。無論如何，必須將他殺死，且不可走漏風(fēng)聲。許顯純接到了指令，他信心十足地表示，楊漣將死在他的監(jiān)獄里，悄無聲息，他的冤屈和酷刑將永無人知曉。對于這一點(diǎn)，楊漣自己也很清楚，他可以死，但不想死得不明不白。所以，在暗無天日的監(jiān)房中，楊漣用被打得幾近殘廢的手，顫抖地寫下了兩千字的絕筆遺書。在遺書中，他寫下了事情的真相，以及自己坎坷的一生。遺書寫完了，卻沒用，因?yàn)樗筒怀鋈?。為保證楊漣死得不清不楚，許顯純加派人手，經(jīng)常檢查楊漣的牢房，如無意外，這封絕筆最終會落入許顯純手中，成為灶臺的燃料。于是，楊漣將這封絕筆交給了同批入獄的東林黨人顧大章。麻煩的是，看守查獄的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了這封絕筆，顧大章已別無選擇。他面對監(jiān)獄的看守，坦然告訴他所有的一切，然后從容等待結(jié)局。短暫的沉寂后，他看見那位看守面無表情地收起絕筆，平靜地告訴他：這封絕筆，絕不會落到魏忠賢的手中。這封絕筆開始被藏在牢中關(guān)帝像的后面，此后被埋在牢房的的墻角下，楊漣被殺后，那位看守將其取出，并最終公告于天下。
無論何時(shí)何地，正義終究是存在的。
天啟五年（1625）七月，許顯純開始了謀殺。不能留下證據(jù)，所以不能刀砍，不能劍刺，不能有明顯的皮外傷。
于是許顯純用銅錘砸楊漣的胸膛，幾乎砸斷了他的所有肋骨。
然而楊漣沒有死。
他隨即用上了監(jiān)獄里最著名的殺人技巧——布袋壓身。
所謂布袋壓身，是監(jiān)獄里殺人的不二法門，專門用來處理那些不好殺，卻又不能不殺的犯人。具體操作程序是：找到一只布袋，里面裝滿土，晚上趁犯人睡覺時(shí)壓在他身上。按照清代桐城派著名學(xué)者方苞的說法（當(dāng)年曾經(jīng)蹲過黑牢），基本上是晚上壓住，天亮就死，品質(zhì)有保障。
然而楊漣還是沒死，每晚在他身上壓布袋，就當(dāng)是蓋被子，白天拍土又站起來。
口供問不出來倒也罷了，居然連人都干不掉，許顯純快瘋了。于是這個(gè)瘋狂的人，使用了喪心病狂的手段。他派人把鐵釘釘入了楊漣的耳朵。具體的操作方法，我不知道。我只知道，這不是人能干出來的事情。鐵釘入耳的楊漣依然沒有死，但例外不會再發(fā)生了，毫無人性的折磨、耳內(nèi)的鐵釘已經(jīng)重創(chuàng)了楊漣，他的神智開始模糊。楊漣知道，自己活不了多久了，于是他咬破手指，對這個(gè)世界，寫下了最后的血書。
此時(shí)的楊漣已處于瀕死狀態(tài)，他沒有力氣將血書交給顧大章，在那個(gè)寂靜無聲的黑夜里，憑借著頑強(qiáng)的意志，他拖著傷殘的身體，用顫抖的雙手，將血書藏在了枕頭里。
結(jié)束吧，楊漣微笑著，等待著最后的結(jié)局。
許顯純來了，用人間的言語來形容他的卑劣與無恥，已經(jīng)力不從心了。
看著眼前這個(gè)有著頑強(qiáng)信念，和堅(jiān)韌生命力的人，許顯純真的害怕了，敲碎他全身的肋骨，他沒有死，用土袋壓，他沒有死，用釘子釘進(jìn)耳朵，也沒有死。無比恐懼的許顯純決定，使用最后，也是最殘忍的一招。
天啟五年（1625）七月二十四日夜。許顯純把一根大鐵釘，釘入了楊漣的頭頂。這一次，奇跡沒有再次出現(xiàn)，楊漣當(dāng)場死亡，年五十四。
偉大的殉道者，就此走完了他光輝的一生！楊漣希望，他的血書能夠在他死后清理遺物時(shí)，被親屬發(fā)現(xiàn)。然而這注定是個(gè)破滅的夢想，因?yàn)檫@一點(diǎn)，魏忠賢也想到了。
為消滅證據(jù)，他下令對楊漣的所有遺物進(jìn)行仔細(xì)檢查，絕不能遺漏。
很明顯，楊漣藏得不好，在檢查中，一位看守輕易地發(fā)現(xiàn)了這封血書。
他十分高興，打算把血書拿去請賞。
但當(dāng)他看完這封血跡斑斑的遺言后，便改變了主意。
他藏起了血書，把它帶回了家，他的妻子知道后，非常恐慌，讓他交出去。
牢頭并不理會，只是緊握著那份血書，一邊痛哭，一邊重復(fù)著這樣一句話：
“我要留著它，將來，它會贖清我的罪過?！?/span>
三年后，當(dāng)真相大白時(shí)，他拿出了這份血書，并昭示天下。
血書全文如下：
曾有一人，不求錢財(cái)，不求富貴，不求青史留名，有慨然雄渾之氣，萬刃加身不改之志。楊漣，千年之下，終究不朽！
