建設(shè)和諧社會(huì)不僅要重視“優(yōu)生”，而且要重視“優(yōu)死”。而臨終關(guān)懷（Hospice）是為在當(dāng)前醫(yī)療條件下尚無(wú)治愈希望的臨終病人及其家屬提供全面的舒緩療護(hù)，以維護(hù)臨終病人的人格尊嚴(yán)、體現(xiàn)人性關(guān)懷的“優(yōu)死”的事業(yè)，它是現(xiàn)代文明的重要組成部分。筆者認(rèn)為，宗教文化對(duì)促進(jìn)臨終關(guān)懷有一定的作用。宗教所提倡和實(shí)踐的博愛(ài)、慈悲精神與臨終關(guān)懷的目標(biāo)和宗旨是相契合的。它可使臨終患者及其家屬在精神上獲得從痛苦中解脫的智慧，從絕望中得到希望的慰藉，幫助提升患者、家屬和臨終關(guān)懷工作人員的生命質(zhì)量?jī)r(jià)值觀和愛(ài)的奉獻(xiàn)精神，促進(jìn)臨終關(guān)懷事業(yè)的發(fā)展。
一、超脫的心態(tài)是臨終病人減輕痛苦的一劑良藥
生死是人生大事。人總是要死的，而人又總是戀生懼死的。無(wú)論曾經(jīng)是顯赫還是平庸，是軟弱還是強(qiáng)大，是善良還是邪惡，無(wú)論怎樣的風(fēng)光無(wú)限，都將化為黃土一抔，而對(duì)于尚存的生者而言，相濡以沫的伴侶即將離去，從此形單影只；而對(duì)于子輩來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)輩多年的辛苦養(yǎng)育，從此“子欲養(yǎng)而親不在”，金銀無(wú)論多少、科學(xué)無(wú)論怎樣發(fā)達(dá)都不足以挽留生命的流逝，因而面對(duì)死亡之際，都無(wú)一不感到焦慮、恐懼、痛苦、絕望、崩潰、肝腸寸斷。
然而，實(shí)際上，任何臨終者與家屬都無(wú)可避免地要經(jīng)歷這個(gè)階段。如何智慧地、平和地度過(guò)這個(gè)艱難的時(shí)期，盡量減少各種的傷害，這對(duì)于臨終者及其家屬，都是一個(gè)嚴(yán)峻的課題。
參透生死大事，是宗教的根本精義。個(gè)中有許多超脫智慧，值得我們學(xué)習(xí)。道教主張“天人合一”，崇尚自然、珍愛(ài)生命、長(zhǎng)生久視的思想。在對(duì)待死亡問(wèn)題上有獨(dú)特的見(jiàn)解。莊子認(rèn)為世界萬(wàn)物均統(tǒng)一于道，生死于道而行，故人應(yīng)順應(yīng)自然之道，而生生死死亦然。“方生方死，方死方生”，“圣人之生也天行，其死也物化。”，“適來(lái)，夫子時(shí)也；適去，夫子順也。安時(shí)而處順，哀樂(lè)不能人也。”莊子妻死鼓盆而歌的故事說(shuō)的就是此理。順乎自然，順道而行，坦然、平和、安祥、積極、滿腔熱情地接受死神的挑戰(zhàn)，讓生命的末路上充滿歌聲和陽(yáng)光，無(wú)怨無(wú)憾，這不失為一種大智慧。
佛教的“苦諦”是超脫“苦難”的智慧，是釋迦牟尼的終極關(guān)懷。釋迦牟尼認(rèn)為，世間充滿苦，人生就是一個(gè)苦難的歷程。生、老、病、死是苦，憂、悲、怨、憎、氣、惱也是苦，愛(ài)別離苦，求不得苦，五蘊(yùn)盛苦。世人所體會(huì)的幸福與歡樂(lè)，只是現(xiàn)象、偶然意義上的，是變動(dòng)不居和虛幻的。人的生命存在和富貴享樂(lè)是偶然的因緣和合而成，虛幻不實(shí)，苦才是真實(shí)的恒在，才是本質(zhì)。得與失、成功與失敗、財(cái)富、地位、情愛(ài)、喜樂(lè)、一切皆空，緣盡之時(shí)，也就散去了。生、老、病、死是生命的自然過(guò)程，死亡不過(guò)是生命的必然歸宿。生命中的一切不過(guò)是過(guò)眼云煙，轉(zhuǎn)瞬即逝。那么對(duì)生命又何必那么執(zhí)著呢？死亡又有什么好恐懼的呢？在這里，釋迦牟尼教給我們的選擇就叫放下，榮華富貴、功名利祿應(yīng)該放下，成敗得失、喜怒哀樂(lè)應(yīng)該放下，那么，生、老、病、死，一切的一切都應(yīng)該放下。
我們不一定認(rèn)同佛教“人生是苦海”的觀點(diǎn)，但是人總是怕死樂(lè)生的，生命只有一次，當(dāng)軀體被絕癥纏上，醫(yī)治無(wú)望，死神就要降臨，生命就要消失之時(shí)，人們總不會(huì)把此當(dāng)作樂(lè)事幸事，一般都當(dāng)苦難之遭遇。此時(shí)此刻，病之痛，生之無(wú)望，無(wú)不讓人感到苦不堪言。而此時(shí)此刻，放棄，是一種解脫，也是一種智慧。
臨終病人家屬如能接受這些觀念，也是一種解脫。庫(kù)布勒·露絲說(shuō)：“家屬往往比病人本身更難接受死亡的事實(shí)”。面對(duì)親屬即將離去，病人家屬將經(jīng)歷一個(gè)異常痛苦、焦慮、哀傷的過(guò)程，倘若不能順利度過(guò)，身心健康也受極大的影響。如果接受上述宗教的觀念，認(rèn)識(shí)到病人飽受病痛折磨，死亡是人生苦難歷程的結(jié)束，是病人即將從苦海上岸，是通向極樂(lè)的橋梁，這會(huì)使病人家屬的焦慮、不安得到釋放，減少恐懼和悲傷情緒，坦然地接受親人逝去的現(xiàn)實(shí)。
二、對(duì)未來(lái)的希望是死亡恐懼惡劣情緒的釋放劑
活著意味著擁有和希望，死亡意味著毀滅和消失。因此面對(duì)死神的召喚，臨終病人心靈備受折磨的是擁有的喪失和希望的幻滅。隨之而來(lái)的是深深的極度的絕望，以及對(duì)身后陌生世界和未知命運(yùn)的極度恐懼擔(dān)憂。這種惡劣、消極情緒是使病人生命最后階段充滿黑暗和焦慮、痛苦不堪的根源。
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