雖然我們還沒有發(fā)現(xiàn)外星文明，但是天文領(lǐng)域科學(xué)家們普遍認(rèn)為宇宙中是廣布外星文明的，因?yàn)橛钪鎸?shí)在太大了，光銀河系就有像太陽系這樣的恒星系1500億個，彩票中獎的幾率一般才幾十到幾百萬分之一，即便按億分之一的幾率來計(jì)算，銀河系也應(yīng)該有1500個有外星文明的星球，而宇宙中又有多達(dá)數(shù)萬億像銀河系這樣的星系，真是宇宙大得一切皆有可能，若說宇宙中沒有外星文明，簡直就是自己在騙自己。
因此絕大部分天文學(xué)家和未來學(xué)家都相信宇宙中的外星文明數(shù)量是很多的，但由于發(fā)展時間和社會形態(tài)等諸多條件的不同，其文明等級水平也是不一樣的，在這方面有一個“卡爾達(dá)肖夫指數(shù)" ，是由蘇聯(lián)天文學(xué)家尼古拉.卡爾達(dá)肖夫在1964年提出的，他基于文明可用的能量以及一定程度的空間活動作為標(biāo)志，將宇宙中的文明劃分為三個等級，這一指數(shù)自提出以來，一直為各國天文學(xué)家們遵從和引用。
這三個文明等級的劃分其實(shí)也很簡單，分別是：一級文明掌握其所在行星的能源和資源，二級掌握其所在恒星的能源和資源，三級掌握其所在星系的能源和資源。下面分別詳細(xì)介紹一下：
一級文明所掌握的科學(xué)技術(shù)可以完全掌控他們星球上的一切可利用資源，以及一切事物。在行星上占絕對統(tǒng)治地位，在技術(shù)上可以隨心所欲的控制天氣、河流、土地、其它生物、海洋甚至地殼內(nèi)物質(zhì)，在他們的星球上基本無所不能（顯然人類還沒有達(dá)到這一水平）。
一等文明控制行星
二級文明可充分利用其所在恒星所具有的能量，并將他們的恒星系完全納入操控之下。這一級的文明生物將可以制造戴森球（一種能將恒星包圍起來獲取能量和資源的球形超級建筑），可以隨意改變行星在恒星系的位置，甚至將將行星挪作他用，其社會狀態(tài)已經(jīng)高度發(fā)達(dá)，對我們而言，他們都已經(jīng)是神級的文明。
二等文明控制恒星
三級文明已經(jīng)能控制自身所在的整個星系，比如我們的銀河系。他們能利用星系內(nèi)所有恒星的能量，可以在星系中來去自如，隨意改變某個恒星的命運(yùn)。卡爾達(dá)肖夫還認(rèn)為文明類型隨著升高而數(shù)量遞減，Ⅲ文明的存在是相當(dāng)罕見的。
但如上三級文明之外，后來又有人加了第四級文明，并猜測這一級的文明生物已經(jīng)可以攝取宇宙中的黑洞、暗物質(zhì)和暗能量作為他們的能源，他們可以來往于星系之間，在星系團(tuán)中穿梭自如，可以建設(shè)或者破壞一個星系。
第四級文明和三級文明一樣都屬于造物主的文明級了，他們所能做的事已經(jīng)無從想象，一二級文明對他們而言，猶如嬰兒對成人。那么他們有可能會對人類或一二級文明不利嗎？這個問題目前誰也說不清，預(yù)估應(yīng)該不會！因?yàn)槲覀兏静粫撬麄兊膶κ只驍橙?，而且相信他們的思想境界遠(yuǎn)非人類所能想象，就像人們常說，人類一思考上帝就發(fā)笑，人類做這樣的思考或只能博其一哂吧。
那么我們?nèi)祟悓儆谀囊患壞?！很顯然，我們?nèi)祟愡B第一級的都達(dá)不到，我們雖然已經(jīng)成為地球的絕對主宰者，但是卻還并不能隨意的控制地球這個行星，還沒有很好的利用上面的資源，并且有些地球上的自然現(xiàn)象還可以戰(zhàn)勝我們，如果說第一級文明是一座房子，我們也只能算在門口剛踏進(jìn)一只腳而已。
有科學(xué)家計(jì)算出人類目前的文明指數(shù)為0.73，這是根據(jù)人類能量使用的指數(shù)來計(jì)算的，今后人類必須增加數(shù)千倍的能量產(chǎn)出才能夠達(dá)到第一級。但人類科技的進(jìn)步是發(fā)展很快的，如果世界局勢不出現(xiàn)動蕩的話，人類的和平發(fā)展沒有遭到破壞，那么科技文明的發(fā)展將會越來越快，再有一二百年的時間，人類既可邁入第一級文明的門檻。
