司馬遷的《史記》中有一段對某個歷史人物的評價：“夫秦之初滅諸侯，天下之心未定，痍傷者未療，而恬為名將，不以此時強諫，振百姓之急，養(yǎng)老存孤，務修眾庶之和，而阿意興功，此其兄弟遇誅，不亦宜乎！”
這段話是《史記·蒙恬列傳》正文后面的“太史公曰”的內容，是對名將蒙恬人生際遇的感慨。太史公的意思是說，秦國一統(tǒng)天下之后，國力脆弱，正當休養(yǎng)生息，但是蒙恬作為名將，沒有勸諫始皇，反而迎合上意，修長城、直道，發(fā)兵出擊匈奴，耗費民力、生靈涂炭，最終蒙恬及其家族的被誅也是天意。
蒙氏家族是秦國帝業(yè)成功的重要貢獻者，源出于齊國。蒙恬的祖父蒙驁，自秦昭王時由齊至秦，后代世為秦將。蒙恬之祖父蒙驁、父親蒙武皆為秦國的重要將領，曾攻略韓、趙、魏、楚諸國，為秦統(tǒng)一戰(zhàn)爭立下功勛。
電視劇里的蒙恬
作為三代秦將，蒙恬的政治生涯起點很高。秦始皇二十六年（公元前221），蒙恬統(tǒng)兵攻齊，參與了秦統(tǒng)一六國的最后一役，以功拜為內史。秦始皇三十三年（公元前214年），蒙恬及其家族的政治地位達到巔峰，這一年蒙恬率軍攻逐匈奴、修筑長城，“是時，蒙恬威振匈奴。始皇甚尊寵蒙氏，信任賢之。而親近蒙毅，位至上卿，出則參乘，入則御前。恬任外事，而毅常為內謀，名為忠信，故雖諸將相莫敢與之爭焉?！?/p>
秦始皇三十三年，秦帝國開始了滅六國之后的最大規(guī)模軍事行動，“三十三年，發(fā)諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取陸梁地，為桂林、象郡、南海，以適遣戍”。除了經(jīng)略嶺南之外，秦帝國還向北主動出擊匈奴，其主角就是名將蒙恬，“三十三年，西北斥逐匈奴。自榆中并河以東，屬之陰山，以為四十四縣，城河上為塞。又使蒙恬渡河取高厥、陽山、北假中，筑亭障以逐戎人”。
秦始皇
秦始皇南北用兵，又修筑長城、直道，動用民力自然巨大，所以司馬遷認為始皇帝濫用民力也是對的，但是對民力無限制征發(fā)不正是秦制的傳統(tǒng)嗎？秦制是中央集權政治制度的集大成者，也是春秋戰(zhàn)國以來，極權政治思想的總結。
秦制有很強大的資源動員能力，在軍事化社會治理模式之下，對于民力資源的動員有很強大的能力，也就是集中力量辦大事。在這種體制下，蒙恬不諫阻才是正常的。司馬遷曾對秦帝國濫用民力有一番評論：“吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬所為秦筑長城亭障，塹山埋谷，通直道，固輕百姓力矣。”之所以會“輕百姓力”，不把民力當回事，就是因為民力使用成本很低，反正就是以征服者心態(tài)對待百姓。
蒙恬在始皇諸子的競爭格局中站在長子扶蘇一邊，扶蘇也長期作為監(jiān)軍，與蒙恬一起統(tǒng)兵在外。但是，始皇帝真正屬意的接班人卻是胡亥。一直以來，很多人都認為是趙高與李斯的沙丘密謀，篡改了始皇遺詔，助胡亥篡位上臺。事實上，根據(jù)北大所藏漢簡《趙正書》的記載，始皇帝原本就打算讓胡亥接班。其實，在眾多兒子中，唯獨帶著胡亥東巡，也說明這是作為接班人在歷練。
《趙正書》
秦二世胡亥雖然不是很多史書和文學作品中說的那么無能昏聵，但是卻也是一個陰鷙狠毒的人。所以，逋一即位，就偽造始皇遺令，命扶蘇與蒙恬自盡：
今扶蘇與將軍蒙恬將師數(shù)十萬以屯邊，十有馀年矣，不能進而前，士卒多秏，無尺寸之功，乃反數(shù)上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以以自裁；將軍蒙恬與扶蘇居外不匡正，宜知其謀，為人臣不忠，其賜死，以兵屬王離。
這是消滅一切可能的隱患，這也符合始皇帝所欣賞的《韓非子》中的君主標準。
根據(jù)《史記》記載，蒙恬在臨終之前曾經(jīng)有過一番感嘆：“恬罪固當死矣，起臨洮屬之遼東，城塹萬馀里，此其中不能無絕地脈哉？”蒙恬的意思是說，他自己筑長城、修直道，這不就是斷掉了地脈嗎？這是得罪老天爺了，最后喪命也是天意！
公子扶蘇
所謂的“絕地脈”是一種神秘主義解釋，自然不可以認真，不畏天命的秦將，也只有在臨終之前才會有這種感慨。不過，蒙恬之死與日后的大秦滅亡卻有著不可分割的關系。
當蒙恬與扶蘇接到矯詔之后，扶蘇是順從赴死，而蒙恬堅持上訴，并未馬上自盡。蒙恬在給秦二世的上書中說：
自吾先人及至子孫積功信于秦三世矣。今臣將兵三十余萬，身雖囚系，其勢足以背畔，然自知必死而守義者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。
不得不說，蒙恬這番委屈叫的有水平。先是亮出了三代有功于大秦的革命家史，然后又說自己雖然被關押著，但是手上有三十萬大軍，足以和朝廷干一場了。但是，我蒙家家風好，不會干背主叛逆的事情。
電視劇里的秦二世
這話說的令秦二世確實有點猶豫，但是最后還是痛下殺手。為什么呢？關鍵就在于蒙恬亮出手上有三十萬大軍，這是很明顯的威脅，秦制中的帝王怎么能被威脅呢？
殺蒙恬之前，那個在歷史上身份撲朔迷離的子嬰也上書勸過二世皇帝：
今蒙氏，秦之大臣謀士也，而主欲一旦棄去之，臣竊以為不可。臣聞輕慮者不可以治國，獨智者不可以存君。誅殺忠臣而立無節(jié)行之人，是內使群臣士之意離也，臣竊以為不可。
子嬰這番話似乎成了預言，那一句“是內使群臣士之意離也”在日后天下亂局中成了現(xiàn)實。秦末反秦軍隊的首領陳余曾經(jīng)給秦朝少府章邯寫信勸降：
蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地數(shù)千里，竟斬陽周。何者？功多，秦不能盡封，因以法誅之。今將軍為秦將三歲矣，所亡失以十萬數(shù)，而諸侯并起滋益多。彼趙高素談日久，今事急，亦恐二世誅之，故欲以法誅將軍以塞責，使人更代將軍以脫其禍。
電視劇里的章邯
秦二世為鞏固自己的領袖地位，任意誅殺功臣，譬如蒙恬，甚至也包括扶蘇。反秦聯(lián)軍以蒙恬之死為例來說降秦將，竟然屢試不爽，這足以說明了問題。
除了對秦朝將官的心理產(chǎn)生負面作用，還有就是北邊國防的空虛。蒙恬死后，那三十萬大軍歸王離統(tǒng)率。但是，隨著秦帝國內亂四起，這三十萬軍隊又被調回內陸，北邊國防頓時空虛?！妒酚洝ば倥袀鳌分杏涊d：
蒙恬死，諸侯畔秦，中國擾亂，諸秦所徙適邊者皆復去，于是，匈奴得寬，后稍渡河南，與中國界于故塞。
秦直道
原本，匈奴之患并不是什么嚴重危機，秦始皇時代能以三十萬大軍，打得匈奴“不敢南下而牧馬”，足以說明雙方不是一個重量級的。但是，隨著秦帝國內亂四起，北邊國防軍被迫內調，這才導致了匈奴勢力復起，以至于形成內秦漢帝國的威脅。
這一危機的根源，還是在于秦帝國對民眾的軍事征服的統(tǒng)治方式，竭澤而漁的資源獵取，這樣的政體一旦遭遇危機，肯定不會是局部性的，而是全局性的，覆滅就是宿命！
