普通高等學校招生全國統(tǒng)一考試（以下簡稱“高考”）是合格的高中畢業(yè)生和具有同等學力的考生參加的選拔性考試。高等學校根據(jù)考生成績，按照招生章程和計劃，德智體美勞全面衡量，擇優(yōu)錄取。高考應具有較高的信度、效度，必要的區(qū)分度和適當?shù)碾y度。
《普通高等學校招生全國統(tǒng)一考試大綱》（以下簡稱《考試大綱》）是高考命題的規(guī)范性文件和標準，是考試評價、復習備考的依據(jù)。《考試大綱》明確了高考的性質(zhì)和功能，規(guī)定了考試內(nèi)容與形式，對實施高考內(nèi)容改革、規(guī)范高考命題具有重要意義?！犊荚嚧缶V》依據(jù)普通高等學校對新生思想道德素質(zhì)、科學文化素質(zhì)的要求及《普通高中課程標準》制定。
《國務院關于深化考試招生制度改革的實施意見》明確提出深化高考考試內(nèi)容改革，依據(jù)高校人才選拔要求和國家課程標準，科學設計命題內(nèi)容，增強基礎性、綜合性，著重考查學生獨立思考和運用所學知識分析問題、解決問題的能力。高考考試內(nèi)容改革全面貫徹黨的教育方針，落實構建德智體美勞全面培養(yǎng)教育體系的要求，以立德樹人為鮮明導向，以促進素質(zhì)教育發(fā)展為基本遵循，科學構建基于德智體美勞全面發(fā)展要求的高考評價體系。高考評價體系由“一核四層四翼”組成，包括考查目的、考查內(nèi)容和考查要求?！耙缓恕睘榭疾槟康?，即“立德樹人、服務選才、引導教學”，是對素質(zhì)教育中高考核心功能的概括，回答“為什么考”的問題；“四層”為考查內(nèi)容 ，即“必備知識、關鍵能力、學科素養(yǎng)、核心價值”，是素質(zhì)教育目標在高考中的提煉，回答高考“考什么”的問題；“四翼”為考查要求，即 “基礎性、綜合性、應用性、創(chuàng)新性”，是素質(zhì)教育評價維度在高考中的體現(xiàn)，回答高考“怎么考”的問題?！犊荚嚧缶V》是高考評價體系的具體實現(xiàn)，體現(xiàn)高考考試內(nèi)容改革的方向和階段性成果。
《考試大綱》是制定《考試說明》的依據(jù)。各分省命題省份在《考試大綱》的基礎上， 可以結合本地高考方案和教學實際制訂適用的《考試說明》。
《考試大綱》的解釋權歸教育部考試中心。
