薛河流域及鄰近地區(qū)歷史悠久，自新石器時代以來就是人口密集、文化發(fā)達(dá)的歷史文化小區(qū)。
關(guān)于本區(qū)域夏代以前的歷史，《國語·晉語四》中記載：“凡黃帝之子，二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。姬、酉、祁、己、滕、箴、任、茍、僖、姑、儇、依是也?！逼渲械碾?、任二姓可能與本區(qū)后世的滕國、薛國有關(guān)。
夏商時期的奚仲、仲虺據(jù)記載也活動在薛河流域?！蹲髠鳌ざü辍份d：“薛之皇祖奚仲，居薛，以為夏車正。奚仲遷于邳，仲虺居薛以為湯左相。”
周代時期，薛河流域及周邊區(qū)域主要屬于滕、薛、邾三個諸侯國。三國的分封，多以為在武王克商之后。如《世本八種·秦嘉謨輯補(bǔ)本》言：“滕氏，周文王第十四子滕侯之后，子孫以國為氏”，“武王復(fù)以其（仲虺）胄為薛候，歷三代，凡六十四世”，“周武王封其苗裔邾俠為附庸”，西周晚期，邾又分為大小二邾，“邾顏居郳，肥徙郳”（一說分為邾、小邾、濫三國，《公羊傳·昭公三十一年》）。至戰(zhàn)國時期，三國分別為宋、齊、楚等國所滅。1949年以來，考古工作者分別在東江、薛故城和滕故城三處遺址發(fā)現(xiàn)較多帶有邾/郳、薛、滕銘文的青銅器，對三國的史跡多有印證。
秦代及以后，薛河流域的歷史沿革較為明確和詳細(xì)。
秦始皇統(tǒng)一六國后，廢分封置郡縣，在此置滕縣、薛縣。漢初，高祖析小邾置蕃縣。治所在今縣城西北處，隸屬豫州刺史部魯國。漢武帝時改滕縣為公邱縣。東漢時，公邱縣屬豫州刺史部沛國。漢獻(xiàn)帝建安三年（公元198年），分東?？?，于昌慮縣置昌慮郡，不久又改為昌慮縣。
三國時，滕境各縣屬魏，魏沿襲秦制。魏景初二年（公元238年），以公邱縣并沛郡的杼秋、豐、廣戚等縣為豫州部沛王國，蕃縣、薛縣仍屬魯國，昌慮縣仍屬東海郡。西晉仍襲漢制，蕃縣、薛縣、公邱縣都屬豫州部魯郡。晉惠帝元康年間，將蕃縣、薛縣改屬徐州部彭城國，將東?？さ牟龖]縣改屬徐州部蘭陵郡。東晉十六國時，戰(zhàn)爭頻繁。晉安帝義熙五年（公元409年），晉克復(fù)青、徐，撤銷薛縣、戚縣，將其地劃人蕃縣，屬兗州部。
南北朝時，北魏太安三年（公元457年），撤公邱縣，置陽平縣，屬兗州部魯郡。北魏孝昌二年（公元526年），于徐州部始置蕃郡，領(lǐng)蕃城、永興、永福三縣，郡治蕃城。東魏元象二年（公元539年），撤銷蕃郡，并入彭城郡。東魏武定五年（公元547年），又置蕃郡，復(fù)置薛縣，屬豫州部彭城郡，昌慮縣屬徐州部蘭陵郡，陽平縣屬兗州部魯郡。北齊廢蕃郡設(shè)縣，撤銷薛、陽平、合鄉(xiāng)、昌慮、永興、永?？h，將其轄地劃人蕃縣，另將沛、高平、南武陽等縣部分地區(qū)劃歸蕃縣，縣屬徐州部彭城郡，轄區(qū)面積空前擴(kuò)大。
隋初，開皇六年（公元586年），改蕃縣為滕縣。開皇十六年（公元596年），升滕縣為滕郡，郡治滕縣，不久又將滕郡改為滕縣，縣治在蕃縣故城，屬徐州部彭城郡。滕作為縣級行政區(qū)的名稱，從此沿用至今。那時的縣境，東南至抱犢崗，南到今徐州市賈汪，西過微山湖，北與鄒縣接壤，東北至城前。大致包括今天的滕州市、微山縣、山亭區(qū)、薛城區(qū)以及嶧城區(qū)、臺兒莊區(qū)、銅山縣、鄒縣的部分地區(qū)。滕縣的境域從隋至民國大體未變。
唐代滕縣屬河南道徐州。元和年間，縣城東移二里筑新城（今縣城的舊城區(qū)），五代因之。北宋兼置滕陽郡。至金代，大定二十二年（公元1182年），置滕陽州。大定二十四年（公元1184年），改為滕州，轄滕、沛、鄒縣和陶陽鎮(zhèn)，屬山東西路。元因之。
明代，洪武二年（公元1369年），廢除滕州，滕縣隸屬山東布政司濟(jì)寧府。洪武十八年（公元1385年），升兗州為府，降濟(jì)寧為州，滕縣改屬兗州府。清沿明制。
民國時期，行政區(qū)劃變更頻繁，滕縣曾前后屬岱南道、濟(jì)寧道、偽山東省公署魯西道、魯西南第一行政督察區(qū)等。
中華人民共和國成立后，滕縣屬魯中南行政公署尼山專員公署。1950年，尼山專區(qū)和臺棗專區(qū)合并改為滕縣專區(qū)。1953年撤銷滕縣專署，滕縣改屬濟(jì)寧專署。1960年，將滕縣臨城公社的164個自然村劃歸棗莊市。1962年，始建省轄棗莊市薛城區(qū)。1979年，滕縣改屬棗莊市。1983年，棗莊市齊村區(qū)改為山亭區(qū)，并將滕縣東部的店子、馮卯、辛莊、徐莊、辛召、山亭、桑村、城頭8個公社劃歸此區(qū)。1988年，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷滕縣，建立滕州市。
本文根據(jù)山東薛河流域系統(tǒng)考古調(diào)查報告部分內(nèi)容編輯整理，本書是2010一2012年中國國家博物館與山東大學(xué)合作進(jìn)行的薛河流域區(qū)域系統(tǒng)考古調(diào)查的工作成果?？嫉?60余處遺址和遺物分布區(qū)的調(diào)查資料，反映了該地區(qū)北辛文化至秦漢時期的宏觀聚落形態(tài)及變遷情況。
