大家都知道，自由泳中，手臂的推進力占整體推進力的絕大部分，在長游中更是如此，自由泳長游如果腿打太快，是不可能做到長游的，打腿消耗的體力太大，長距離自由泳腿的功能更多的是保持玩平衡，一般打腿頻率要盡可能慢。手的動作是長距離自由泳的主要推進力，當然，這種推進力的來源也是軀干的整體配合結果。
長距離自由泳手在每個周期都要得到充分的休息，這種休息是一種絕對的放松與不存在，就像是漂在水中的一只胳膊(或手)，相當于與軀干分離，這種休息時間很短，可能就只有幾秒，但帶來的肋群調整恢復效果是十分明顯的，這種休息也是決定自由泳長游距離的關鍵。
我們以單只胳膊的一個劃水周期為例來探討這種休息的最佳時間點。
在推水結束時，手掌與大腿靠得最近，此時背肩肌群用力，上臂通過肘將下臂及手拉出水，這個動作基本決定了下臂與手的休息開始時間，也就是推水結束，手掌靠近大腿時，小臂與手開始休息。
移臂的整個過程是大臂與軀干的事，當移臂結束手臂入水后有一個送肩的過程，這個過程很短又很重要，送肩的過程除了平衡軀干的流線型，讓身軀往前漂外，還有一個重要的作用就是讓整個手臂得到充分的休息，包括大臂與小臂，這種休息可以一直持續(xù)到抱水環(huán)節(jié)，在這期間僅需調整手腕角度到適合抱水(即與小臂呈160度左右)，其實這個角度也是手腕休息的最佳角度。
如果將自由泳手臂動作軌跡當兒一個圓，從推水結束到抱水開始，手及小臂在這360度的圓中已經休息了180度以上，大臂及肩的休息時間則主要取決于你送肩的到位程度，送肩到位，軀干上部(髖以上)轉體充分，漂的時間長，則大臂與肩部就能得到充分的休息。胳膊的充分休息能使長距離自由泳更具效率，感覺更加省力。
長距離自由泳是很多自由泳愛好者屢試不爽的極佳煅練方式，一般也都是采用全浸式，長游除了要研究如何減少水阻外(一般動作流線即可減少水阻)，還得保存體力，手臂在長游過程中起決定性作用(當然，最終還是以個人體質為主)，任何東西過度開發(fā)使用都會造成疲勞，只有讓手臂用養(yǎng)結合，每個抱劃水周期都有一半以上時間休息和恢復，能讓你的長游更讓人羨慕。
