我們每個人都擁有一雙炯炯有神的眼睛。那是因為在眼睛的表面有一層由淚液組成的淚膜保護。淚液由外上方淚腺分泌后來到眼球表面，它濕潤并清洗著角膜、結(jié)膜，帶走一些代謝產(chǎn)物與異物，然后來到淚小點處，通過淚小點與淚小管到達淚囊，經(jīng)鼻淚管由鼻腔排出，潤濕鼻粘膜。
這是一套完美無缺的淚液分泌與排出系統(tǒng)，就像一套自來水管道一樣，但只要其中有一個環(huán)節(jié)出了問題，管道阻塞，水流就不能順利排出而引起外溢。眼睛也一樣，當淚水排不出時，只能外溢，表現(xiàn)為眼淚汪汪。這在醫(yī)學(xué)上稱為溢淚。
正常人淚小點的洞口緊貼住眼球表面，它通過虹吸作用將淚液吸進淚道。當淚小點位置發(fā)生改變，特別是下淚小點與眼球離開時，則淚液不能被吸入，于是出現(xiàn)淚溢。下淚小點外翻的常見原因是下瞼外翻，可因疤痕、炎癥、外傷等引起。當淚小點長期外翻，又可導(dǎo)致淚小點洞口的閉塞，進一步加重溢淚。除了淚小點阻塞外，當淚小管和淚囊的炎癥、外傷、結(jié)石、腫瘤等產(chǎn)生管道狹窄與阻塞，均可引起淚液排出受阻，產(chǎn)生流淚。至于老年人由于眼輪匝肌張力減退，或淚水分泌過多，亦可出現(xiàn)流淚。
流淚不僅由于淚道阻塞，也可由于淚腺分泌亢進。這好比自來水開關(guān)開得太大，使下水道一時不能全部排出，所以水溢出來。這種情況多與情緒波動及外界刺激有關(guān)。如哭泣，風沙吹入眼內(nèi)，淚水涌出，這些都屬正常的生理現(xiàn)象。但如在同，場合，同一環(huán)境下，不應(yīng)流淚而流淚，可能屬于病理性。如冬天，在路上，寒風吹來，別人不流淚，而他流淚頻頻，年年如此，如果淚道正常，是因寒風刺激淚腺，使其分泌亢進而引起。
在一般情況下，流淚可見于感情沖動，呵欠、咳嗽、嘔吐等情況，所見流淚，多為雙眼。如果眼部有某些病，也會引起流淚，如患結(jié)膜炎、角膜炎、虹膜睫狀體炎等，眼內(nèi)異物及眼部受化學(xué)或物理性刺激，都可引起流淚。
怎樣鑒別流淚還是溢淚？最簡便的方法是：
滴一滴有色眼藥水于眼內(nèi)，過一會，囑擤鼻涕，如鼻涕上有顏色，說明鼻淚管通暢，不是溢淚，而是淚腺分泌亢進所致。
流淚好發(fā)于戶外工作的人，它的發(fā)生就是因為在戶外經(jīng)常受到風沙的刺激，日久，使眼對風沙的刺激特別敏感，一遇到冷風，淚腺分泌淚液多了，雖然淚道沒有阻塞，但較多的淚液無法完全排出，所以出現(xiàn)流淚現(xiàn)象，在平時或在家中就沒有這種癥狀。如果是淚道阻塞，無論在家中或在室外，總是眼淚汪汪。對這種病例，可用中藥三子菊花飲有一定效果。方由杞子9克、女貞子9克、菟絲子（包）9克、菊花9克、川芎6克、白芷6克等藥組成，每日1劑，分2次服。如服上方效果尚不明顯，可在方中加天仙子2克、生甘草3克。
對溢淚癥的治療，應(yīng)去醫(yī)院作檢查，以明確阻塞的部位。
如為淚小點和淚小管狹窄，沖洗淚道時，喉部仍可感覺到有水下來，但量不多。這時通過淚小點的擴張與多次淚道沖洗，能幫助治愈。若為淚小管閉塞，只能行手術(shù)或激光治療。當確診為慢性淚囊炎或淚囊腫瘤時，必須作手術(shù)治療。
