帶狀皰疹病毒平常潛伏在脊神經(jīng)節(jié)與三叉神經(jīng)節(jié)內(nèi)。發(fā)病的時候首先在有關(guān)神經(jīng)節(jié)支配的范圍內(nèi)出現(xiàn)痛覺過敏、燒灼感或者放射痛，這時皮膚上的帶狀皰疹還沒出現(xiàn)，經(jīng)常因此引起診斷上的困難。待相隔數(shù)日后出現(xiàn)皮膚上典型的帶狀皰疹時真/相才大白。該病好發(fā)的位置是胸段肋間神經(jīng)支配區(qū)域和三叉神經(jīng)第一枝（眼枝）支配區(qū)域。通常伴隨著皰疹的消退結(jié)痂，在發(fā)病后三個月內(nèi)疼痛癥狀也逐漸緩解；但是有一些病例，尤其是老年患者，在皰疹愈合后仍然有持續(xù)的疼痛，后者甚至能夠持續(xù)數(shù)年。三叉神經(jīng)第一枝的皰疹常伴發(fā)同側(cè)的頸動脈炎，可以出現(xiàn)對側(cè)上、下肢偏癱的征象。少數(shù)以肋間神經(jīng)痛為征象的帶狀皰疹可以并發(fā)脊髓炎。
在病患急性期應(yīng)用抗皰疹病毒的藥物，阿昔洛韋（無環(huán)鳥苷），靜脈注射或者口服，對緩解疼痛癥狀和降低并發(fā)癥有一定的幫助?？挂钟魟Π捳詈笊窠?jīng)痛有一定的作用。
患者要注意不要將皰疹弄破，以免招致繼發(fā)的細菌感染。該病常發(fā)生在免疫功能低下的患者里，在國外當提防艾滋病，在國內(nèi)應(yīng)預(yù)防身體內(nèi)隱匿的癌腫。
