由于麻風(fēng)桿菌的噬神經(jīng)性或神經(jīng)的親和力，使神經(jīng)受累成為麻風(fēng)病特征性或獨特的表現(xiàn)。
麻風(fēng)病的神經(jīng)癥狀早期主要表現(xiàn)為感覺障礙和表淺神經(jīng)干的粗大。由于神經(jīng)受累和皮膚損害常常同時發(fā)生，因此，初發(fā)的感覺障礙是皮損的部位，首發(fā)癥狀是不能區(qū)別冷熱覺，隨后是輕觸覺喪失，然后是痛覺喪失，最后是深觸覺喪失。
常被侵犯的淺表的神經(jīng)干有尺神經(jīng)、耳大神經(jīng)、正中神經(jīng)、腓總神經(jīng)、眶上神經(jīng)、面神經(jīng)、橈神經(jīng)及脛神經(jīng)等。因此在體表可摸到粗大的神經(jīng)干，尤其是眶上神經(jīng)、耳大神經(jīng)和尺神經(jīng)。
由于神經(jīng)干受累，晚期四肢外周部分可逐漸出現(xiàn)感覺缺失、麻痹和營養(yǎng)性損害，而出現(xiàn)畸殘。肌肉的麻痹和萎縮常發(fā)生于手足的小肌肉和顏面肌肉，如尺神經(jīng)受累可產(chǎn)生小指和無名指彎曲，小魚肌群及骨間肌萎縮對指活動產(chǎn)生障礙，造成“爪形手”畸形。正中神經(jīng)受累可產(chǎn)生大魚肌癱瘓和萎縮，拇指旋后內(nèi)收，掌面與手掌平行，形成“猿手”狀，拇指不能作掌側(cè)外展。橈神經(jīng)受累則伸腕肌及指間肌發(fā)生癱瘓而形成垂腕及垂指畸形。腓總神經(jīng)受累可產(chǎn)生足下垂。面神經(jīng)受累可致面部肌肉癱瘓，形成兔眼、口角向健側(cè)歪斜等。
由此可見，麻風(fēng)病若不能得到及時有效的治療是可以致畸的。
