西海大峽谷位于黃山風景區(qū)西部的群峰之間。為了弄明白它的地理位置和范圍，大家不妨先記住兩個點。一個是位于北邊的排云亭，一個是位于排云亭幾乎正南方向的白云賓館。以這兩個點為起訖點，向西（左）劃出一個占地約25平方公里U型大弧線?；【€的上端接排云亭，下端接白云賓館。那么，這個連接兩端的大弧線，就是西海大峽谷了。
請看下圖。
圖中的紅線既為西海大峽谷的全程步道。全長約15公里，步行時間約6小時。
黃山景區(qū)從1934開發(fā)以來，西海大峽谷雖然一直存在，但游人卻無從下至谷底一探芳容。從白云賓館到步仙橋的步道，和從光明頂?shù)斤w來石再到排云亭的步道，其實都游走在大峽谷的懸崖邊上。萬丈懸崖之下，就是大峽谷。至2000年西海大峽谷一、二期工程建成開放之前。要看西海大峽谷，基本上就是在排云亭或白云賓館這兩處向下眺望。其中又以排云亭為最佳觀賞點，但終歸都是可望而不可及。現(xiàn)在可以下至谷底身臨其境，從另一個角度來仰視黃山的奇險秀峻，無疑給黃山游客帶來了新的懸念和刺激。
可是，這條路線對游客最大的挑戰(zhàn)就是體力。整個峽谷，除了在谷底排云溪往黃山西門去的路段上有一個服務站可以供應飲水和簡單的食品之外，游客基本得不到任何外來援助。走得動得走，走不動也得走。年老體弱者，婦孺幼童者，實在是需要三思而后行。好在在這個U型線的中段和白云賓館之間，現(xiàn)在修成了一條長度892米，落差497米的纜車通道（見上圖中的那根橫插U型線的細紅直線）。如果你對走完峽谷全程步道沒有信心，可以選擇，
1. 從白云賓館天海上站坐纜車下行至谷底排云溪下站，然后沿峽谷徒步上行至排云亭。步行時間約2-3小時。
或者反向，
2. 從排云亭徒步下行至谷底，再從排云溪下站坐纜車至天海上站。
多數(shù)人會選擇第2種路線，由峽谷北入口向南先徒步后纜車。因為從谷底到排云亭的落差是390米，下行所需的體力總比上行要省些。而我們這次選擇的是第1種路線，從南入口向北先纜車后徒步。我們第二天的住宿地選的是排云樓賓館，這樣走出峽谷后正好可以就近進酒店休息。
其實這樣的行程，只算是走了大峽谷的三分之一路程。從位于谷底的排云溪往西經(jīng)三溪口、步仙橋，再回到白云賓館的那段，老婦這輩子恐怕都無緣探訪了。
關于大峽谷的奇峰異景，網(wǎng)上有很多介紹，本文不再抄襲盜用。但建議去黃山的朋友，不妨留出1天時間看看西海大峽谷。至少，坐趟纜車下到谷底，一步不走再原車返回，也算是不到峽谷非好漢了。
