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美國太空總署(NASA)的太空探測器奧西里斯-REx號(OSIRIS-REx),美國東岸時間周二(20日)傍晚6時許,成功登陸小行星貝努(Bennu)表面,采集樣本任務(wù)。根據(jù)初步消息,探測器目前已經(jīng)完成采集任務(wù),離開小行星表面。
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NASA于6時11分發(fā)文,表示奧西里斯-REx已成功著陸,隔一分鐘左右,邊再貼文表示探測器已飛離小行星表面,7分后的貼文則稱,探測器已經(jīng)按計劃成功采集樣本,預(yù)定在2023年9月24日返抵地球。
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按計劃,奧西里斯-REx是在貝努北半球的巖石區(qū)域登陸,伸出機(jī)械臂接觸地面并噴出氣流吹起塵土,然后收集大約60克塵土樣本,整個過程只需5至10秒。
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貝努位于火星和地球之間,距離地球3.34億公里,是一顆呈陀螺狀的含碳小行星,平均直徑是492米,科學(xué)家一直希望取得其樣本,進(jìn)一步了解太陽系的形成與演化,包含行星形成初期階段,以及導(dǎo)致地球上生命形成有機(jī)化合物的來源,也希望可以研究出如何避免小行星撞擊地球。