和珅形象都源自那部《鐵齒銅牙紀曉嵐》的電視劇，由于劇情需要就把就把和珅打造成了奸詐小人，王剛老師扮演的角色也是入木三分，所以和珅成為了王剛老師的形象。其實歷史上的和珅和大人可是“滿洲第一俊男”，學富五車，并且在和珅沒有成為那個“富可敵國”的和大人的時候，還是一個父母雙亡，孤苦落魄受人排擠的少年。正所謂金子總是會發(fā)光的，和珅的才學終于被英廉發(fā)現(xiàn)了，并且還因為和珅相貌堂堂，所以還把自己的孫女嫁給了和珅，就這樣和大人靠著自己的顏值攀上了權貴，而且在一次論語大賽中一舉奪魁，并且還以容貌驚艷了乾隆帝，于是從此開啟了二人的君臣故事。
乾隆十五年五月二十八日（1750年7月1日），和珅出生在福建副都統(tǒng)常保家中，三歲時母親因難產(chǎn)而去世，臨終時產(chǎn)下弟弟和琳，父親常保在和珅九歲時亦因病去世，幸得一位老家丁和父親的一位偏房保護和珅、和琳兩兄弟才能免于被趕出家門。和珅后考上咸安宮，和珅精通滿、漢、蒙、藏四種語言，更通讀四書五經(jīng)。
乾隆三十三年（1768年），18歲的和珅娶直隸總督馮英廉之孫女馮氏。英廉（1707—1783年）馮氏，遼寧沈陽人，隸屬內(nèi)務府漢軍鑲黃旗。官至直隸總督、東閣大學士、刑部尚書，仍兼戶部侍郎、正黃旗滿洲都統(tǒng)。于乾隆三十四年（1769年）和珅踏上仕途， 參加乾隆三十四年（1769年）己丑年科舉，但名落孫山。他以文生員承襲三等輕車都尉。乾隆三十七年（1772年），被授三等侍衛(wèi)，被挑選為補粘桿處侍衛(wèi)。第二年，和珅人生的重大機遇出現(xiàn)，他成為乾隆儀仗隊的一員，23歲的和珅由于在乾隆面前展示自己的才學，終于平步青云。26歲任管庫大臣，管理布庫，在這里和珅的理財能力，經(jīng)濟頭腦得到了極大地鍛煉。1776年，和珅一年連升數(shù)級，從戶部侍郎到軍機大臣，再到總管內(nèi)務府大臣。1780年，在審理李侍堯的案件中發(fā)揮了重大作用，再次升遷為戶部尚書。
據(jù)《清宮秘史》記載：還是在乾隆皇帝做寶親王時，就曾經(jīng)喜愛過雍正皇帝的愛妃馬佳氏。有一天，兩人嬉戲，馬佳氏不小心撞傷了寶親王的眉角，恰好此事被皇后紐祜祿氏看到了。皇后大怒，一道懿旨，賜馬佳氏在月華門自盡。當寶親王聞訊趕到月華門時，馬佳氏只剩一絲游息，寶親王流著淚，咬指滴血于馬佳氏頸部，悲涼地說：“吾害你矣，魂若有靈，俟二十年后，其復與吾相聚乎！以其頸之紅印為記?！睂氂H王的話音剛落，本己毫無知覺的馬佳氏眼里卻流出了兩行熱淚，香魂亦隨風而去，寶親王凄然而歸。
二十多年以后，乾隆偶然看到了在宮中當侍衛(wèi)的和珅。一見到這個如玉樹臨風般的白凈美男子，乾隆仿佛就有一種似曾相識的感覺。更令人驚奇的是，乾隆發(fā)現(xiàn)這個英俊的年輕人頸部竟有一顆紅痣，一問年齡，恰好二十四歲，既與馬佳氏死時的年齡相同，也與相約馬佳氏來世再聚的時間相仿，更奇怪的是年輕人頸部那顆紅痣竟與當年滴血的位置相同。
這則載于《清宮秘史》的資料，是否參雜了杜撰的成份，是否屬于“奇聞逸事”一類，己不得而知了。但從乾隆皇帝自始至終對和珅寵愛有加，以及禪位時對和珅說的一番話來看，“前世情緣說”又并非空穴來風。乾隆六十年（公元1795年）九月初三，乾隆以曾經(jīng)許諾過在位時間不能超過皇祖康熙六十一年為由，禪位給嘉慶。禪位當天，乾隆就耐人尋味地對和珅說了一番話：“吾與你有宿緣，故能若是，后之人將不容汝也!”意思是，因為我與你有前世之緣，所以才會對你寵愛有加，待我百年之后，別人一定容不了你了。這段記載于《清宮遺聞.卷一》中的話，至少說明三個問題，一是乾隆篤信和珅是馬佳氏轉(zhuǎn)世；二是兩人之間的感情確實超過常人；三是乾隆對和珅在自己百年之后的命運心知肚明。
在真實的歷史上，乾隆確實對和珅極其偏信。乾隆皇帝25歲登基，在他統(tǒng)治后期，朝廷事務繁多，視力和聽覺功能都在日漸退化，他為了更好地掌權，并未選擇讓皇子們分擔自己的工作，而是十分依賴當時宮廷內(nèi)的大臣。尤其是對于和珅，格外地器重。因為和珅有才能，還很會察言觀色。乾隆雖老，但格外喜愛游玩。據(jù)說一次，乾隆想游江南。由于國庫虧空，消耗不起他玩樂的龐大消費。幸而和珅制定一個巧妙的方案，幫助乾隆解決了這個問題。
由于和珅有能力把圣上的話語準確傳達，朝中許多事情由他處理，導致他的權力很大。和珅可以對朝中任何人下令，甚至包括了皇子皇孫。這一點，致使皇子嘉慶非常不滿，但是又無力改變。漸漸地，和珅越來越有恃無恐。乾隆其實對和珅的貪污腐敗是再清楚不過的。乾隆對和珅的最終命運也是心中已有定數(shù)的。因此，對待貪贓枉法的和珅，乾隆不但未曾下手，連和珅“朝中第一寵臣”的地位，也保留到了乾隆去世。
據(jù)史料記載，和珅剛開始為官時，還是比較清正廉潔的。后來隨著權利擴張，才慢慢走上了斂財之路，成為了史上當之無愧的最大貪官。很多人都知道和珅是貪官，但對于他貪了多少卻都沒投實質(zhì)性的概念。按照歷史記載，算上房屋、珠寶，和珅總共貪污了約11億兩白銀。按照等比折算，和珅的家產(chǎn)放到現(xiàn)約16500億元人民幣。
