這些照片由英國《泰晤士報》駐華首席記者喬治·厄內(nèi)斯特·莫理循拍攝。1910年，莫理循從西安出發(fā)，進行了為時半年的中國西北考察。在考察途中，他用照相機拍攝了大量當?shù)鼐用?、村?zhèn)的影像。
清末涼州背著筐拾糞的孩子。
涼州四十里鋪破敗的村莊。
本文選取的10張照片，是莫理循在甘肅涼州境內(nèi)拍攝的，再現(xiàn)了100多年前當?shù)厣鐣恼鎸嵜婷?，具有非常高的史料價值。照片記錄了涼州破敗的村莊和貧窮的百姓，這種景象觸目驚心，落后艱苦的生活狀態(tài)超乎想象。
涼州十八里鋪的農(nóng)家院落。
由這些照片看出，涼州非常干旱，觸目所及都是漫漫黃土。從現(xiàn)代地理學(xué)上講，此地屬于溫帶大陸性氣候，常年干旱少雨，日照充足、晝夜溫差大，生態(tài)比較脆弱。
靖邊驛的老婦。
莫理循發(fā)現(xiàn)，西北地區(qū)經(jīng)濟落后，人民生活極其貧苦，他的很多照片反映了這一社會現(xiàn)實。照片中的人們衣服襤褸骯臟，百姓居住的房屋幾乎都是泥土草房，而且多年失修，甚至已經(jīng)坍塌。
涼州龍溝堡一戶人家。
1910年2月莫理循進入甘肅時，這里已經(jīng)干旱了很長時間，糧食連續(xù)三年沒有收成，沿途民不聊生，廣大百姓正在忍饑挨餓，他們期待的是每天僅供應(yīng)一次的熱粥。這些歷史場景的真實寫照，正是我們今天研究社會史的重要資料。
護送莫理循的官府差役，他是個鴉片癮君子。
晚清時期甘肅是北方主要的鴉片產(chǎn)區(qū)之一，很多農(nóng)田不再種植莊稼，而種上了罌粟，這加劇了當?shù)氐酿嚮?；很多百姓染上了吸食鴉片的惡習(xí)，不僅傷害了身體，還導(dǎo)致道德的淪喪。
護送莫理循的官府差役。
外國人行走在此地不安全，官府為了避免出事，派出差役護送莫理循一行。
涼州城的一條主干道，看上去比較蕭條。
涼州龍溝堡驛站。
莫理循在涼州拍照時，溥儀的小朝廷正在發(fā)起一場變革（或者說延續(xù)慈禧太后發(fā)起的變革），試圖改變國破民窮的面貌。但是，不得不說，當時的清王朝正處于崩潰前夕，變革只在部分城市有一些成效。
涼州四十里鋪的農(nóng)家。
飽經(jīng)滄桑的老人、衣衫襤褸的孩子、破敗不堪的村莊……這些直接的鏡頭語言，比許多文字史料更為可貴，也更具震撼力。有學(xué)者將莫理循在西北旅行留下的照片和文字，稱為近代中國的“傷心史”，是有一定道理的。
