芍藥∶味苦微酸，性涼多液（單煮之其汁甚濃）。善滋陰養(yǎng)血，退熱除煩，能收斂上焦浮越之熱下行自小便瀉出，為陰虛有熱小便不利者之要藥。
其味酸，故能入肝以生肝血；
其味苦，故能入膽而益膽汁；
其味酸而兼苦，且又性涼，又善瀉肝膽之熱，以除痢疾后重（痢后重者，皆因肝膽之火下迫），療目疾腫疼（肝開竅于目）。
芍藥與當(dāng)歸、地黃同用，則生新血；
芍藥與桃仁、紅花同用，則消瘀血；
芍藥與甘草同用則調(diào)和氣血，善治腹疼；
芍藥與竹茹同用，則善止吐衄；
芍藥與附子同用，則翕收元陽下歸宅窟。惟力近和緩，必重用之始能建功。
芍藥原有白、赤二種，以白者為良，故方書多用白芍。
化瘀血，赤芍較優(yōu)，故治瘡瘍者多用之，為其能化毒熱之瘀血不使?jié)⒛撘病?br>白芍出于南方，杭州產(chǎn)者最佳，其色白而微紅，其皮則紅色又微重。為其色紅白相兼，故調(diào)和氣血之力獨(dú)優(yōu)。
赤芍出于北方關(guān)東三省，各山皆有，肉紅皮赤，其質(zhì)甚粗，若野草之根，故張隱庵、陳修園皆疑其非芍藥花根。愚向亦疑之，至奉后因得目睹，疑團(tuán)方釋，特其花葉皆小，且花皆單瓣，其花或粉紅或紫色，然無論何色，其根之色皆相同。
白芍的功效與作用
味苦、酸，微寒。入肝經(jīng)。養(yǎng)血斂陰，柔肝止痛，平肝陽。
1.用于月經(jīng)不調(diào)，經(jīng)行腹痛，崩漏，以及自汗、盜汗等癥。 白芍能養(yǎng)血斂陰，治婦科疾患，常與當(dāng)歸、熟地黃、川芎等藥配合應(yīng)用。本品如與桂枝同用，能協(xié)調(diào)營衛(wèi)，用以治療外感風(fēng)寒、表虛自汗而惡風(fēng)；與龍骨、牡蠣、浮小麥等藥同用，可斂陰潛陽，用治陰虛陽浮所致的自汗、盜汗等癥。 2.用于肝氣不和所致的脅痛、腹痛，以及手足拘攣疼痛等癥。 白芍功能養(yǎng)血而柔肝，緩急而止痛，故可用于肝氣不和所致的胸脅疼痛、腹痛及手足拘攣等癥。治脅痛，常與柴胡、枳殼等同用；治腹痛及手足拘攣，常與甘草配伍；如治痢疾腹痛，可與黃連、木香等同用。 3.用于肝陽亢盛所引起的頭痛、眩暈。 白芍生用，能斂陰而平抑肝陽，故可用于肝陽亢盛的頭痛、眩暈等癥，常與桑葉、菊花、鉤藤、白蒺藜等同用。 4.美容養(yǎng)血 在中醫(yī)理論中，白芍有養(yǎng)血的作用，可以治療面色萎黃、面部色斑、無光澤。 赤芍的功效與作用 味苦，性微寒；歸肝、脾經(jīng)。 1.清熱涼血；活血祛瘀。主溫毒發(fā)斑用于溫?zé)岵?，熱入營血、發(fā)熱、舌絳、身發(fā)斑疹，以及血熱妄行等。配生地、牡丹皮等。 2.吐血衄血；腸風(fēng)下血；目赤腫痛；癰腫瘡瘍；閉經(jīng)；痛經(jīng)；崩帶淋濁；瘀滯脅痛；疝瘕積聚；跌撲損傷用于經(jīng)閉，跌撲損傷，瘡癰腫毒等氣血瘀滯證。配川芎、當(dāng)歸、桃仁、紅花等，可用于經(jīng)閉及跌撲損傷；配當(dāng)歸、金銀花、甘草等，可用于瘡癰腫毒
治瀉痢后重（能除胃中濕熱），脾虛腹痛（瀉痢俱太陰病，不可缺此，寒瀉冷痛忌用。
虞天民曰∶白芍不惟治血虛，大能行氣。古方治腹痛，用白芍四錢，甘草二錢，名芍藥甘草湯。蓋腹痛因營氣不從，逆于肉里，白芍能行營氣，甘草能斂逆氣，又痛為肝木克脾土，白芍能伐肝故也。天民又曰∶白芍只治血虛腹痛，余不治，以其酸寒收斂，無溫散之功也），心痞脅痛（脅者，肝膽二經(jīng)往來之道。其火上沖，則胃脘痛，橫行則兩脅痛。白芍能理中瀉肝），肺脹喘噫（噯同），癰腫疝瘕。其收降之體，又能入血海（沖脈為血海，男女皆有之），而至厥陰（肝）。治鼻衄（鼻血曰衄，音女六切）目澀，肝血不足（退火益陰，肝血自足），婦人胎產(chǎn)，及一切血病。又曰產(chǎn)后忌用（丹溪曰∶以其酸寒伐生發(fā)之氣也，必不得已，酒炒用之可耳。時(shí)珍曰∶產(chǎn)后肝血已虛，不可更瀉也。寇氏曰∶減芍藥以避中寒。微寒如芍藥，古人猶諄諄告誡，況大苦大寒，可肆行而莫之忌耶？同白術(shù)補(bǔ)脾，同參、 補(bǔ)氣，同歸、地補(bǔ)血，同芎 瀉肝，同甘草止腹痛，同黃連止瀉痢，同防風(fēng)發(fā)痘癥，同姜、棗溫經(jīng)散濕）。
赤芍藥主治略同，尤能瀉肝火，散惡血，治腹痛堅(jiān)積，血痹疝瘕（邪聚外腎為疝，腹內(nèi)為瘕），經(jīng)閉腸風(fēng)，癰腫目赤（皆散瀉之功）。
白補(bǔ)而收，赤散而瀉。白益脾，能于土中瀉木；赤散邪，能行血中之滯。產(chǎn)后俱忌用。
赤白各隨花色，單瓣者入藥。酒炒用（制其寒），婦人血分醋炒，下痢后重不炒。惡芒硝、石斛。畏鱉甲、小薊。反藜蘆。
《神農(nóng)本草經(jīng)》
芍藥，味苦平。主邪氣腹痛，除血痹，破堅(jiān)積寒熱，疝瘕，止痛，利小便，益氣
