在中國的四個直轄市中，重慶在三大指標(biāo)里面除了經(jīng)濟總量，面積和人口總數(shù)均排第一：重慶人口三千多萬，上海和北京均為兩千多萬，天津一千多萬。最懸殊的是面積，重慶超過8萬平方公里的面積，比京津滬三個直轄市面積總和的兩倍都多，更是上海面積的十三倍。重慶面積之大，放在全國各省市區(qū)中能排到第26位，僅比江浙小兩萬平方公里左右。
同時，重慶的人口也超過了臺灣、海南、吉林、內(nèi)蒙古和西藏，以及除陜西外的西北五省。再來看重慶的行政區(qū)劃，目前轄26個區(qū)和12個縣，其中還含4個少數(shù)民族自治縣，這在直轄市中也是絕無僅有的，而數(shù)量上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其它三個直轄市（各有16個區(qū)）。區(qū)縣放在全國，也能超過六個省市區(qū)。
讓重慶更像一個省的還有，別的直轄市只有市區(qū)和郊區(qū)，重慶不但有主城區(qū)，光主城區(qū)就分成了被稱為“主城九區(qū)”的九個中心城區(qū)和十二個主城新區(qū)。而在這二十一個主城區(qū)之外，還有分布在山地丘陵和峽谷中的其它十七個區(qū)縣，它們中間不乏最近幾年才脫貧的欠發(fā)達地區(qū)，這在北京和上海這樣的直轄市是不可想象的。
從清末至1968年，河北的省會如走馬燈般地在多座城市間變換，其中一座城市就是天津。如果說北平作為河北的省會僅僅是客串一下，那么天津與保定則是輪流坐莊，但最后被靠鐵路崛起的后起之秀石家莊撿了漏。天津不是唯一當(dāng)過省會的直轄市，但絕對是當(dāng)過省會次數(shù)最多的直轄市。
如果說重慶是偽裝成直轄市的省，那么天津就是偽裝成直轄市的省會。天津曾三次成為直轄市，最終成為直轄市的歷史比重慶還多三十年，但從經(jīng)濟總量到綜合實力都相當(dāng)于二流省會。從歷史上看，天津作為河北一部分的時間更久。河北在明清兩朝就成為拱衛(wèi)京師的京畿之地，而天津作為北京海上的大門，在其中的位置尤為關(guān)鍵。假如天津當(dāng)初留在河北省內(nèi)，一個由天津引領(lǐng)的河北省和一個依托河北省的天津都要比現(xiàn)在的發(fā)展強得多。
省內(nèi)區(qū)域之間有極大差別差別的省不少，比如由廣府、潮汕和客家三大民系組成的廣東，由“三山夾兩盆”構(gòu)成的新疆，以及十三太保各不相同的江蘇，但把一個省的日子過成像三個省的，陜西要說第二，沒有哪個省敢爭第一。廣東的民系之間差別明顯，但畢竟在分居的同時還有雜居，但陜西卻是由地域而形成的三部分拼成。
陜西的區(qū)域被天然地劃分為了三部分：黃土高原上的延安、榆林和銅川北部組成的陜北靠北、中國南北分割線秦嶺以南的漢中、商洛和安康組成的陜南靠南，渭河平原上的西安、咸陽、寶雞和渭南組成的關(guān)中則居中。這三個區(qū)域不但地貌和氣候迥異，飲食、方言和習(xí)俗也截然不同。
關(guān)中人生活中時不時會唱一段秦腔，陜北人則更喜歡扯上一嗓子信天游；不管是羊肉泡饃還是肉夾饃，關(guān)中多以面食為主，但陜南人卻頓頓離不開米飯……陜北人如果到秦嶺以南的陜南三市串個門，比去山西或內(nèi)蒙更像是出了個省。
說起山海關(guān)以外由遼寧、吉林和黑龍江組成的東三省，其他省總感覺這三個省區(qū)別小得跟一個省似的：東北人大都說東北官話，雖然略有細(xì)微差別，但外省人基本聽不出來，而各種俚語則從旅順暢通無阻地通行到漠河。一般很少見遼寧菜或吉林菜的提法，但東北大拉皮兒、東北亂燉卻為全國人所知。
大東北是怎么好到像一省的？首先是地域相近，從沈陽經(jīng)長春到哈爾濱，高鐵不到三小時 ，自駕也僅五百多公里；其次是東三省地理環(huán)境相對獨立，內(nèi)部是平坦的東北平原，長白山隔開了朝鮮半島，而一座山海關(guān)也拉遠(yuǎn)了與關(guān)內(nèi)的距離。這種環(huán)境不但產(chǎn)生了通行三省的東北官話，也讓三省居民的性格、飲食等各方面都相互相同而趨于一致。
寧夏作為地名的知名度，一度不如梁靜茹同名的一首歌。而這個中國五大自治區(qū)之一的地方，也經(jīng)常讓許多中國人困惑：寧夏是甘肅的吧？寧夏是不是銀川的省會？銀川是不是青海的省會？吳忠在陜西還是甘肅？內(nèi)蒙和寧夏什么關(guān)系……去年一場起于西北的旅行團疫情，讓這個自治區(qū)在全國有了更多知名度，但卻對寧夏的誤會更多了。
寧夏被誤會，首先在于它的小--寧夏是面積最小的自治區(qū)，即使放在全國各省市區(qū)，面積也僅大于京津滬、港澳臺和海南。寧夏有五個地級市，但這五個地級市下轄的區(qū)縣加起來也只有22個，比直轄市重慶都少，比另外三個直轄市也多不了幾個。如果把屬于西北五省區(qū)的寧夏放在西北這個大環(huán)境，看起來就很小了，小到真的就像甘肅或內(nèi)蒙的一個地級市。
寧夏屢被誤會，還有個原因就是即使從自治區(qū)成立算起，它的所轄區(qū)域也算調(diào)整頻繁，寧夏和周邊的甘肅、內(nèi)蒙和陜西都曾有過區(qū)劃的大范圍調(diào)整。比如建國之初的寧夏甚至還是個與外蒙相鄰的邊境省，而1954年的寧夏絕大部分都是甘肅的一部分等等。寧夏讓國人困惑，多少也與對它的不了解有關(guān)，畢竟這個最小的自治區(qū)不但長期貧困，各方面的知名度也不高。
2021年的一部扶貧攻堅劇《山海情》讓國人重新認(rèn)識了寧夏，但同時也可能造成對它新的誤會---寧夏的許多地方并非全像劇中所展現(xiàn)的西海固那么貧瘠，銀川平原可是“天下黃河富寧夏”的地方，而六盤山地區(qū)也是西北少有的青山綠水之地。
