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眾所周知，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，兼并戰(zhàn)爭(zhēng)十分頻繁，出現(xiàn)了秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七個(gè)實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家，并稱戰(zhàn)國(guó)七雄。
在那個(gè)戰(zhàn)火紛飛，名將輩出的年代，有四個(gè)頂尖名將，被稱為戰(zhàn)國(guó)四大名將，他們是秦國(guó)名將白起、王翦；趙國(guó)名將廉頗、李牧。
戰(zhàn)國(guó)四大名將
現(xiàn)在問題來了，戰(zhàn)國(guó)四大名將為何只有秦國(guó)和趙國(guó)名將入選，齊、楚、燕、魏、韓五國(guó)的大將都不在榜單里呢？
首先來說，戰(zhàn)國(guó)四大名將的說法出自南北朝時(shí)期，南朝蕭梁文學(xué)家周興嗣編撰的兒童啟蒙讀物——《千字文》。
周興嗣在《千字文》中寫道：“起翦頗牧，用軍最精，宣威沙漠，馳譽(yù)丹青”。
千字文
后來有人就將秦國(guó)的白起、王翦，趙國(guó)的廉頗、李牧并稱戰(zhàn)國(guó)四大名將。
再經(jīng)過進(jìn)一步傳播，很多人以訛傳訛誤以為，整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就白起、王翦、廉頗、李牧最厲害。
實(shí)際并不是如此。
白起是秦國(guó)名將，據(jù)說是秦國(guó)王室后裔，白起出生時(shí)，秦國(guó)經(jīng)過商鞅變法，重農(nóng)抑商、獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，推行軍功爵制，國(guó)力和戰(zhàn)力位居天下之首。
白起就是在這樣的情況下，橫空出世，率領(lǐng)強(qiáng)大的秦軍攻伐天下。
白起第一次見于史籍記載是，
公元前294年，時(shí)任左庶長(zhǎng)的白起領(lǐng)兵攻打韓國(guó)新城，大獲全勝。
公元前293年，秦軍東進(jìn)之路被韓國(guó)和魏國(guó)聯(lián)軍阻擋，始終無法突破韓魏防線。
關(guān)鍵時(shí)刻，秦昭襄王舅舅穰侯魏冉啟用白起，擔(dān)任主將，攻打韓魏聯(lián)軍。
白起率領(lǐng)秦軍主力軍繞至韓魏聯(lián)軍后方，避實(shí)就虛，逐個(gè)擊破，最終在伊闕之戰(zhàn)殲滅韓魏聯(lián)軍二十四萬人，魏軍主將被俘。
而后，白起趁勝追擊，渡過黃河，攻取韓國(guó)安邑以東到乾河的土地。
白起由此一戰(zhàn)成名，威震天下。
白起劇照
此后，白起又一次出兵攻魏，一舉奪取了魏國(guó)61座城池，掃清崤函以東魏國(guó)勢(shì)力，為秦國(guó)東出兼并天下奠定基礎(chǔ)。
緊接著，白起先敗趙國(guó)，三敗楚國(guó)，尤其是對(duì)楚戰(zhàn)爭(zhēng)中，白起率軍攻破楚國(guó)首都郢都（今湖北江陵紀(jì)南城）。
楚國(guó)元?dú)獯髠?，再也無法對(duì)秦造成威脅，屈原就是在此役之后，投江自沉，殉國(guó)而亡。
而白起則被封為武安君，令天下瑟瑟發(fā)抖。
公元前273年，白起擊敗韓魏趙三晉聯(lián)軍。
此后，白起連戰(zhàn)連捷，對(duì)秦國(guó)最大的對(duì)手趙國(guó)持續(xù)施壓。
最終在長(zhǎng)平之戰(zhàn)中，白起大敗趙軍主帥趙括，坑殺趙軍45萬，趙國(guó)從此一蹶不振。
秦國(guó)統(tǒng)一天下之勢(shì)已成。
可惜，關(guān)鍵時(shí)刻，秦昭襄王自毀長(zhǎng)城。
公元前257年，十一月，白起被逼自盡。
一代殺神就此落幕。
白起劇照
白起從軍幾十年，經(jīng)歷大小70余戰(zhàn)，從無敗績(jī)，累計(jì)殺敵逾百萬。
如果說白起是一位進(jìn)攻型戰(zhàn)神，趙國(guó)廉頗則是以防守穩(wěn)健著稱的名將。
公元前283年，五國(guó)伐齊之際，廉頗率趙軍長(zhǎng)驅(qū)深入齊境，攻取陽(yáng)晉，威震諸侯，齊國(guó)從此退出爭(zhēng)霸舞臺(tái)。
而廉頗則就此揚(yáng)名天下，先敗魏國(guó)，再敗秦軍。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)中，廉頗率軍抵抗秦軍，他制定了筑壘固守，堅(jiān)壁不出，疲憊敵軍，相機(jī)攻敵的作戰(zhàn)方針。
廉頗死守趙軍防線三年，始終不落下風(fēng)。
廉頗劇照
可惜，生死關(guān)頭，趙孝成王中了秦國(guó)反間計(jì)，臨陣易將，罷免廉頗主帥之位，啟用紙上談兵的趙括，最終導(dǎo)致長(zhǎng)平之戰(zhàn)，趙軍慘敗。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，燕國(guó)趁火打劫，猛攻趙國(guó)，廉頗率軍，以寡敵眾，擊退燕軍，反攻燕國(guó)本土。
正當(dāng)廉頗準(zhǔn)備重振趙國(guó)聲威時(shí)，剛繼位不久的趙悼襄王聽信讒言，剝奪了廉頗軍權(quán)。
廉頗被迫逃奔魏國(guó)。
等趙國(guó)再次想啟用廉頗時(shí)，奸臣郭開暗中使壞，廉頗最終郁郁而終。
廉頗死后不久，趙國(guó)就滅亡了。
趙國(guó)是戰(zhàn)國(guó)晚期，兵力僅次于秦國(guó)的第二軍事強(qiáng)國(guó)。
趙國(guó)名將輩出，廉頗之后，挑起趙國(guó)大梁的是名將李牧，今天成為趙國(guó)第一大將，中流砥柱。
李牧是趙國(guó)柏仁人，長(zhǎng)期駐守趙國(guó)代地雁門郡，主要防備匈奴人和東胡人。
李牧經(jīng)過多年籌劃，巧施疑兵之計(jì)，多次詐敗，麻痹匈奴人。
而后，他雷霆一擊，以車兵、步兵大敗匈奴、東胡，一戰(zhàn)解決邊境困擾。
可惜，趙國(guó)此時(shí)被秦國(guó)擊敗，國(guó)勢(shì)衰落，李牧回朝領(lǐng)兵對(duì)抗強(qiáng)大的秦軍。
李牧劇照
在對(duì)秦之戰(zhàn)中，李牧屢戰(zhàn)屢勝，獲封武安君。
尤其是在肥之戰(zhàn)、番吾之戰(zhàn)中，李牧大敗秦軍，以一己之力，阻止秦國(guó)滅趙。
關(guān)鍵時(shí)刻，趙國(guó)又中了秦將王翦的反間計(jì)。
公元前229年，趙王遷的郭開慫恿下，撤換李牧，李牧不知所蹤（一說李牧遇害）。
李牧一死，趙國(guó)再也無法抵抗秦軍。
公元前222年，趙國(guó)正式滅亡。
在秦始皇統(tǒng)一天下過程中，戰(zhàn)功最顯赫的就是王翦。
王翦是繼白起之后，秦國(guó)又一個(gè)名將。
公元前236年，王翦領(lǐng)兵攻打趙國(guó)的閼與。
此戰(zhàn)王翦奪城9座，一戰(zhàn)成名。
公元前236年，秦始皇拉開統(tǒng)一天下之戰(zhàn)的序幕，山東六國(guó)，王翦和他的兒子王賁連滅趙、魏、楚、燕、齊五國(guó)。
在滅趙之戰(zhàn)中，就是王翦用反間計(jì)除掉了李牧；
在滅楚之戰(zhàn)中，王翦以60萬大軍擊敗楚國(guó)名將項(xiàng)燕（項(xiàng)羽祖父），兼并了國(guó)土面積最大的楚國(guó)。
秦始皇滅亡六國(guó)，最難打的仗都是王翦打的，最難滅的趙國(guó)和楚國(guó)都是王翦滅的。
王翦實(shí)為秦國(guó)統(tǒng)一天下最大的功臣。
王翦劇照
總的來說，白起、廉頗、李牧、王翦就是那個(gè)時(shí)期最厲害、最頂尖的名將。
戰(zhàn)國(guó)四大名將，名不虛傳。
但這是否代表四人就是整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，最強(qiáng)的將領(lǐng)呢？
這也未必。
戰(zhàn)國(guó)四大名將成名最早的是白起。
時(shí)間是公元前294年，也就是白起擔(dān)任左庶長(zhǎng)，攻克韓國(guó)新城之戰(zhàn)；
廉頗則是在公元前283年，敗齊之戰(zhàn)。
李牧則是在大敗匈奴后，一戰(zhàn)成名。
四大名將中，王翦成名最晚。
王翦是在公元前236年，被親政不久的秦王政，任命為將軍，從此聲名鵲起。
換言之，戰(zhàn)國(guó)四大名將最早成名公元前294年。
戰(zhàn)國(guó)前期疆域圖
而戰(zhàn)國(guó)開始于什么時(shí)候？
史學(xué)界有很多說法，影響比較大的有六種：
第一，公元前481年；
第二，公元前476年；
第三，公元前475年；
第四，公元前468年；
第五，公元前453年；
第六，公元前403年；
最離譜的還有公元前356年，也就是商鞅變法那會(huì)兒。
各種說法，最普遍、最被人接受的是戰(zhàn)國(guó)開始于公元前475年。
這一年是周元王元年，三家分晉已成定局，戰(zhàn)國(guó)七雄格局初步形成。
而這也是教材書和百科采用的說法。
戰(zhàn)國(guó)結(jié)束時(shí)間很統(tǒng)一，只有一種說法，就是秦始皇滅亡六國(guó)，統(tǒng)一天下那年，也就是公元前221年。
從公元前475年到公元前221年，戰(zhàn)國(guó)有254年時(shí)間。
白起成名之時(shí)，戰(zhàn)國(guó)已經(jīng)開始了181年，而距離結(jié)束只有73年。
也就是說，戰(zhàn)國(guó)四大名將只是戰(zhàn)國(guó)晚期的名將。
現(xiàn)在問題來了，戰(zhàn)國(guó)晚期的四大名將能代表整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期嗎？
或者說，整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，起翦頗牧四人就是最強(qiáng)的嗎？
答案顯然是否定的。
首先，與四大名將同時(shí)期的名將，還有很多人。
趙國(guó)廉頗和李牧都出自《史記·卷八十一·廉列傳第二十一·藺相如廉頗列傳》。
這是一個(gè)合傳，主要人物除了藺相如、廉頗、李牧，還有趙國(guó)另一個(gè)名將馬服君趙奢。
趙奢劇照
對(duì)了，趙奢的兒子紙上談兵的趙括也在里面。
而秦國(guó)的王翦和白起都出自《史記·卷七十三·列傳第十三·王翦白起列傳》，但里面有一句：
“王氏、蒙氏功為多，名施于后世。”
意思是，秦始皇統(tǒng)一天下，蒙氏兄弟和王翦也是并列的。
換言之，起翦頗牧別說在整個(gè)戰(zhàn)國(guó)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷了，就連同時(shí)期的本國(guó)名將都有和他們相提并論的。
至少趙奢和蒙氏兄弟在名氣上不比他們四人差多少。
如果將范圍擴(kuò)大至整個(gè)戰(zhàn)國(guó)和整個(gè)戰(zhàn)國(guó)七雄，還有更多名將。
比如。賈誼在《過秦論》里描述山東六國(guó)名將時(shí)曾說：
“吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢之倫制其兵?！?/p>
這話說明至少吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、趙奢這幾個(gè)人是和廉頗齊名的。
吳起劇照
賈誼列舉的這些人里，吳起“與諸侯大戰(zhàn)七十六，全勝六十四”，經(jīng)歷百戰(zhàn)，從無敗績(jī)，吳起所做的兵法《吳子》，是一部經(jīng)典兵法名著，其理論水平與兵圣孫武并稱“孫吳”，遠(yuǎn)超起翦頗牧四人；
孫臏據(jù)說是孫武的后裔，他的《孫臏兵法》也牛得不行；
田忌差點(diǎn)，搭了孫臏順風(fēng)車，但田忌賽馬也是教材常備名篇，名氣也不小。
孫臏劇照
帶佗、倪良、王廖名氣小，很多人不知道，但他們也很牛，從某種角度上看他們比戰(zhàn)國(guó)四名將都牛。
《呂氏春秋》曾記載：
“老聃貴柔，孔子貴仁，墨翟貴兼，關(guān)尹貴清，子列子貴虛，陳駢貴齊，陽(yáng)生貴己，孫臏貴勢(shì)，王廖貴先，兒良（即倪良）貴后。此十人者，皆天下之豪士也?！?/p>
也就是說，比《千字文》成書更早，處于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《呂氏春秋》將倪良、王廖與孔子、老子、墨子等人并列，并稱天下十豪，這檔次可比戰(zhàn)國(guó)四名將牛多了。
帶佗也不差，《焦氏易林-益之臨》記載：
“帶佗、倪良，明知權(quán)兵，將帥合戰(zhàn)，敵不可當(dāng)，趙魏以強(qiáng)?！?/p>
帶佗是和天下十豪一檔的。
當(dāng)然，以上所列的名單還沒有囊括整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的名將。
包括率領(lǐng)五國(guó)聯(lián)軍幾乎滅齊的燕國(guó)大將樂毅；
率軍攻破秦國(guó)函谷關(guān)，迫使秦國(guó)求和的齊國(guó)大將匡章；
大擺火牛陣光復(fù)齊國(guó)的齊國(guó)名將田單都不在名單之內(nèi)。
這些名將，未必就會(huì)比起翦頗牧差。
簡(jiǎn)單來說。戰(zhàn)國(guó)四大名將就是一個(gè)約定成俗的組合。
就跟唐宋八大家一樣，唐宋八大家指的是韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等八個(gè)優(yōu)秀的散文家。
唐宋八大家的說法，并不代表他們的文學(xué)成就比李白、杜甫、王維、白居易、李商隱、杜牧、陸游等人人文學(xué)更高。
戰(zhàn)國(guó)其余將領(lǐng)之所以沒進(jìn)戰(zhàn)國(guó)四大名將，僅僅就是因?yàn)橹芘d嗣沒把他們加進(jìn)去。
如果按《呂氏春秋》天下十豪的說法，孫臏、王廖、倪良可以成為戰(zhàn)國(guó)三大名將，加上吳起可以稱為戰(zhàn)國(guó)四大名將；
如果按賈誼的說法，吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢可以稱為山東六國(guó)八大名將。
總之，戰(zhàn)國(guó)四名將就是一個(gè)名氣大點(diǎn)的組合，并不能代表所有戰(zhàn)國(guó)名將，也不能代表他們是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代最強(qiáng)的將領(lǐng)。
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