眼鏡王蛇 是世上體型最長的毒蛇，主要棲息于亞洲南部的熱帶林地中，以其他的蛇類為食，是一種相當危險的劇毒蛇類。
雖稱為“眼鏡王蛇”，但此物種與真正的眼鏡蛇不同，它并不是眼鏡蛇屬的一員，而是屬于獨立的眼鏡王蛇屬，但同眼鏡蛇一樣屬于眼鏡蛇科。
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 爬蟲綱 Reptilia
目： 有鱗目 Squamata
科： 眼鏡蛇科 Elapidae
屬： 眼鏡王蛇屬 Ophiophagus
種： 眼鏡王蛇 O. hannah
眼鏡王蛇的骨骼
眼鏡王蛇是體型龐大的蛇，其長度3-4米，重量大約6公斤。雄性較大。已知最長的個體為5.85米。
巨大的眼鏡王蛇與人類的對比
雖然眼鏡王蛇的外型很像“眼鏡蛇”，但其實它并不是眼鏡蛇屬的一種，它是屬于獨立的一個屬。
其分別在于體型及頸部斑紋：眼鏡王蛇的體積比一般的眼鏡蛇要大；其頸部的斑紋是八字型狀而不是一般眼鏡蛇的單眼或雙眼圈紋。
眼鏡王蛇體色通常為黑色、米黃色、褐色、灰色等，身上還長有淺黃色的環(huán)紋。灰褐色背面，有白色和黑色環(huán)帶40－54個，也有不具環(huán)帶的，灰褐色腹面，背鱗邊緣黑色。
幼體一般長有亮麗的黑色與淡黃色的花紋（可能會與金環(huán)蛇混淆，但可憑其能伸縮的頸部來分辨）。
眼鏡王蛇棲息在草地、灌木林、空曠林地及樹林里，一般而言，眼鏡王蛇為日行性的狩獵者，主要在白天獵食，但它也能在晚上出動。
正如眼鏡王蛇那帶有“食蛇者”意思的拉丁學名Ophiophagus所形容，它們的獵物主要為其他蛇類，如鼠蛇、體型適合的蟒蛇，甚至是毒蛇（像眼鏡蛇、環(huán)蛇及其他較小的同類）。
眼鏡王蛇捕食蛇類的視頻
當食物短缺時，眼鏡王蛇還會吃蜥蜴、鳥等動物來充饑。雖然眼鏡王蛇也會捕食鼠類，但它們最愛的獵物還是蛇，特別是鼠蛇，而且即使是剛出生的眼鏡王幼蛇，已有能力獵食其他蛇類。不論面對何種獵物，眼鏡王蛇都會先注入大量毒液務求能迅速置對方于死地，這樣可以減少因對方掙扎所帶來的傷害，另外毒液亦會預先消化獵物。
眼鏡王蛇最常獵殺的對象是經常接近人類居所的鼠蛇，這便可能誘發(fā)眼鏡王蛇靠近民居而導致意外的發(fā)生。當?shù)鼐用裨谧プ?span>眼鏡王蛇后，往往會殺死它們。
眼鏡王蛇用分叉的舌頭作為嗅覺器官。
當獵物被鎖定時，眼鏡王蛇會憑氣味跟蹤獵物，它也會使用它的視覺器官偵查獵物，然后發(fā)起攻擊。當注射毒液時，蛇會壓縮毒液囊，毒素會迅速破壞獵物的身體組織，麻痹并已經開始消化獵物。
眼鏡王蛇的頭骨
眼鏡王蛇就像其他的蛇一樣，可吞噬比自己頭部還要大的獵物，但眼鏡王蛇絕大部分的獵物，都是直徑比自己細小的蛇類。
眼鏡王蛇具有高度攻擊性。受到威脅時，會舉起身體的前三分之一，張開其頸部，露出其毒牙及發(fā)出巨大的“嘶嘶”聲。
這時，任何靠近的物體或快速的移動都可能激怒它而促使它發(fā)動攻擊，眼鏡王蛇可發(fā)動連續(xù)攻擊，另外，當噬中目標后，它也有緊咬不放的習慣。
眼鏡王蛇的攻擊速度快、距離遠
此蛇的攻擊范圍可達2米多，很多人都錯誤判斷了安全的距離。話雖如此，此蛇在可能的情況下還是會避免與人類發(fā)生沖突。它們通常會嘗試撤退，當繼續(xù)受到挑引時便會奮力抗敵。
眼鏡王蛇的毒液里主要含有神經毒素，另也有心臟毒素。毒素由多肽及蛋白質所組成。
在攻擊時，蛇毒會經毒蛇那長1.25厘米的毒牙注入受害者體內，毒素會迅速襲擊被咬者的中樞神經系統(tǒng)，導致劇痛，視力障礙、暈眩、嗜睡及麻痹等癥狀。
傷者會因心臟血管系統(tǒng)崩潰而進入休克狀態(tài)，最后會因呼吸衰竭、心跳減弱而死亡。臨床個案顯示，被咬者也有機會出現(xiàn)腎衰竭的情況。
被眼鏡王蛇咬傷后的致死率大約為60%。眼鏡王蛇蛇咬能迅速致人于死地，傷者最快可在30分鐘內死亡。
眼鏡王蛇的一咬可以迅速致命。它平均能注入200-500毫克的毒液，最大的毒液分泌量甚至能達7毫升。被咬者往往需要大量的抗毒血清來對抗蛇毒，阻止毒素進一步破壞身體機能。更有指眼鏡王蛇一口所能注入的毒液能于3小時內殺死一頭成年的亞洲象。被咬傷后的死亡率以及死亡的速度受很多因素影響，如毒蛇所注入的毒液量、被咬位置、傷者的健康狀況等。
由于天生有食蛇的特性，眼鏡王蛇通常都過獨居生活，直到每年一月，雌性眼鏡王蛇蛻皮后，會散發(fā)出一種信息素來吸引異性。
如果多條雄性眼鏡王蛇到達，它們通常會為了爭奪雌性伴侶而大打出手，通常只會將對手擊倒在地，而不會使用毒素或把對手殺死。勝利者則會向雌性眼鏡王蛇不斷示愛直到被接受，兩條蛇會將身體纏繞在一起，并會保持幾個小時。
眼鏡王蛇的卵
每年4月，它們通常會利用枯竹葉建一個巢穴，交配2個月后雌蛇會產出大約20-40枚卵，并需要60-80天的孵化期。它們的壽命為20年左右。
雌蛇會一直留在巢中直到幼蛇破殼，以防止敵人的靠近，然后本能會驅使她離去以免她吃掉幼蛇，這在蛇類中是很獨特的；在這段時間里，眼鏡王蛇也會變的異常兇猛。剛出生的小眼鏡王蛇長達45-55厘米并已經擁有與其父母一樣致命的毒液。
最近有研究顯示，雌性眼鏡王蛇于交配前會先打量雄蛇，因為即使是交配，其實對雙方來說也是危險的，假如雄蛇求愛不遂，或是跟雄蛇交配前已懷孕，那雌蛇可能會被殺或被吞掉。此相殘情況通常發(fā)生在雌蛇懷孕的時侯。
在印度及泰國等地，眼鏡王蛇是耍蛇人的主要玩弄對象。他們在表演里會與蛇保持安全距離并故意挑逗蛇發(fā)動攻擊，然后避開，在一段時間后，耍蛇人便會親吻蛇的頭以結束表演。
耍蛇人出于表演和販賣的需要，大量捕捉眼鏡王蛇，威脅到它們的生存。
即便是經過訓練的眼鏡王蛇仍然保存著野性，會發(fā)起進攻，對表演者和觀眾都是致命的危險。出于保護動物和自身的安全，建議不要觀看耍蛇和任何動物表演。
眼鏡王蛇主要分布于印度、中國、巴基斯坦、斯里蘭卡、緬甸及東南亞一帶，雖然其分布地很廣泛，但此品種并不常見。
在某些地區(qū)，眼鏡王蛇的數(shù)量有下降的趨勢，這是因為森林被過度開發(fā)以及捕殺的原因。
