林間空地，是指森林中沒有或少有植被生長，在無雪季節(jié)能露出沙子或泥土地表的小片區(qū)域。世界各地的森林中都有許多這樣的林間空地，我們可以形象地稱其為'森林小廣場'。近日，白俄羅斯科學(xué)院的瓦迪姆·西多羅維奇教授發(fā)現(xiàn)，這些斑塊狀分布的林間空地竟引得野牛、赤鹿（即歐洲馬鹿）、狼和歐亞猞猁等眾多大型哺乳動物頻頻光顧。
馬鹿和野牛
森林小廣場是怎么形成的？為什么能吸引眾多野獸光顧？
主要有三伙動物修建了森林小廣場。第一伙是赤鹿、駝鹿和野牛等大型有蹄動物，它們會用蹄子踩踏或用身體壓平地表的植被，以創(chuàng)建出一塊蚊子、蒼蠅比較少的區(qū)域，這樣飽受蚊蟲之苦的它們可以在這里好好休息并梳理自己的毛。
駝鹿
野牛
第二伙是狗獾和赤狐等穴居食肉動物。它們喜歡挖洞，并在洞中生產(chǎn)、哺育幼仔，以躲避狼、猞猁等更高級掠食動物的傷害。它們挖洞的時候會挖開沙子和泥土，挖出一小塊裸露的地表。
赤狐
第三伙廣場修建者是野豬。野豬全年以植物塊根、塊莖為重要食物來源，出于覓食目的，它們會把一些植物連根挖出來，從而破壞局部區(qū)域的植被，形成一小塊林間空地。
野豬
林間空地一旦形成，赤鹿、駝鹿、野豬和野牛就會頻頻光顧，來這里消減蚊蟲叮咬之苦。這些大家伙們扮演了小廣場維護者和擴建者的角色，它們或踐踏地表植物，或臥在上面休息，使地表上本就已經(jīng)很稀疏的植被進一步減少，并阻止新的植被形成。久而久之，小廣場內(nèi)就“寸草難生”，空地的面積也進一步擴大。
駝鹿
野牛
除大型野生有蹄類動物外，野兔也經(jīng)常光顧林間空地，它們來這里的主要目的是在裸地上打滾，梳理自己的毛。小型有蹄動物狍也頻繁在林間空地出沒。
野兔
像野兔和狍這類動物，它們來小廣場也是想擺脫蚊蟲叮咬。它們自身體型小，且不具備挖掘能力，對環(huán)境改造能力較差，因此它們只能'不勞而獲'，沾沾大動物的光。
狍
狍
大量有蹄動物和野兔在林間空地里挖掘、活動或者休憩，還有的留下了大量氣味標記。長久以往，小廣場中食草動物的氣味逐漸積累，變得非常強烈并極具多樣化。
馬鹿
在茂密的森林中，地表裸露的林間小廣場在視覺上非常顯眼，而且這里有各種食草動物的強烈氣味。因此，歐洲頂級食肉動物——狼與歐亞猞猁被吸引到林間小廣場，也就不足為奇了。
猞猁
狼
從相機陷阱抓拍到的照片來看，在林間小廣場中活動的主要是幼狼，并且有專門的'狼保姆'照看。狼保姆是狼爸狼媽的上一窩小狼，是這窩小狼的兄姊。狼保姆把小狼帶到小廣場，主要是為了躲避和防范歐亞猞猁的襲擊。
狼保姆和幼狼
近些年來，納利博基森林的歐亞猞猁數(shù)量劇增，這片面積為1900平方千米的森林到去年猞猁的數(shù)量增長到了前所未有的80多只。猞猁會主動搜捕和殺害幼狼，有時還攻擊臨產(chǎn)的準狼媽。在猞猁的壓力下，2016年和2017年這片森林里很少有幼狼能活過第一年冬天，狼陷入了'繁殖瓶頸'。
狼保姆和幼狼
在這種情況下，大量的成年狼選擇到森林之外的森林-農(nóng)田交錯區(qū)，或松樹林中繁衍后代。這些生境的共同特點是林下植被很單調(diào)，狼能發(fā)揮出體型和群體數(shù)量優(yōu)勢，猞猁無法利用高度異質(zhì)化的生境與狼群周旋和對抗。2018年春天僅有一個狼群的一只公狼和兩只母狼選擇留在這片森林里，相片中顯示的共10只小狼和兩名狼保姆都是這個狼群的后代。
狼保姆和幼狼
狼保姆把幼狼帶到林間小廣場可能也是基于相同原因，在這里幼狼不容易走丟，猞猁也無法潛伏在暗處伺機殺害落單的幼狼。這種應(yīng)對猞猁的策略是否有效還是未知數(shù)，2018年已經(jīng)結(jié)束了，有關(guān)這窩狼崽命運的中期報告已經(jīng)出爐，動物志一直在關(guān)注，待有最終結(jié)果將第一時間分享給讀者。
猞猁
狼
如果狼以為猞猁不會在林間空地出沒那可就大錯特錯了。猞猁不喜歡開闊地，因此從不走出森林，但并不介意出入森林內(nèi)的小片林間空地。猞猁來這里也許是為豐富而多樣的獵物所吸引，也許只是覺得沙灘上的'天然床墊'睡覺很舒服，還有可能是來曬太陽的。
猞猁
相機陷阱抓拍到了那么多相片，猞猁是唯一一種敢在各種動物川流不息的林間小廣場中，大搖大擺地側(cè)躺著睡覺的動物。睡姿中都流露著自信，不愧是當(dāng)?shù)氐墨F中之王。
狼
猞猁
林間小廣場是森林棲息地中的'地標性建筑'，而且有眾多獵物頻繁出沒，因此狼和猞猁皆視其為'兵家必爭之地'，它們競相留下自己的氣味向同類和對方示威，形成了'你方唱罷我登場'的局面。
猞猁
狼
狼
棕熊早在20世紀70年代就在納利博基森林絕跡了，本世紀初才又被重新引進。作為歐洲最大的食肉動物同時也是雜食性的食肉動物，棕熊一向以愛搞事情著稱，這么熱鬧的林間空地自然也少不了棕熊的身影。食草動物和食肉動物的蹤跡都會吸引棕熊前來，前者是棕熊的潛在獵物，后者是為棕熊提供美餐的'施主'。
棕熊
就這樣，森林中零星分布的林間小廣場中各種野獸你來我往，越來越熱鬧了。
