貓科動物其實大體長得都很相似，并不會說像犬科一樣，在外形上有五花八門，一般來說，除了我們家養(yǎng)的貓咪有很大差異之外，野生貓科大多數(shù)都跟虎豹的外形一樣。它們有鋒利的爪子和尖銳的牙齒，是大自然里面頂尖的獵食者。通常也是以肉食為主，但是有的貓科動物還會吃一些漿果、嫩芽、植物根莖之類的，但是所占比例不高。
我們都知道，大自然里面最厲害的貓科動物是老虎，它被稱為百獸之王，而美洲虎則是最全能的貓科，今天我們要講的這種動物，其實就有著美洲虎一樣外表，只不過它的體型更小一些而已，只有6-19千克的樣子，比我們家養(yǎng)的貓咪大一圈左右。這種貓科動物就是虎貓，它是一種生活在美洲的動物，跟美洲虎的生活區(qū)域有很大一部分重疊。
虎貓外形像美洲虎，身上有豹子一樣的斑點，頭上和脖子上的斑點比較特殊，會連在一起，像是條紋一樣，身上整體主色調(diào)分為白、黃、黑三種，值得一提的是它沒有固定的顏色，比如每個棲息地的不同，虎貓的外形顏色也會有一定的差別，其實很多動物差不多也是這種情況的，比如亞洲豹就比非洲花豹的顏色更偏黃一點。
虎貓有著極強的夜視能力，在貓科動物里面算是頂尖的存在，比美洲虎、老虎、花豹等大貓都要強很多，這有助于它們在夜間獵食，能夠發(fā)現(xiàn)獵物制造出的很輕微異動，甚至是小老虎在樹葉下面造成一小片樹葉顫動，都能夠引起虎貓的注意。它以猴類、嚙齒類、鳥類、兩棲動物類等為食，偶然也會捕食魚類和鳥類，與美洲虎一樣，也是一名全能選手。
虎貓喜歡獨居，不是繁殖期的時候它們會嚴格要求自己不與同類接觸，領(lǐng)地意識很強，如果有同類冒犯侵犯自己的領(lǐng)地的話，虎貓會作出比較激烈的反應，這一點跟老虎差不多。很多貓科動物雄性跟雌性雖然在體型上面會有差別，但是都不算很大，更別說差距在一半以上，而虎貓的雌性只有雄性體重的三分之一，這個差別就很大了。
虎貓喜歡生活在熱帶雨林或者高山山林之中，有較強的爬樹本領(lǐng)，也能游泳，不同于其他的小型貓科，虎貓喜歡在地面活動，即便是休息的時候，也是選擇離地面較近的矮樹枝上面，這一點大家就搞不懂了，畢竟它是一種小型的食肉動物，應該爬到高處以防大型猛獸來襲。實際上它們這樣做完全就是仗著自己的靈活性，即便是猛獸來襲，虎貓也能很快逃走。
虎貓雖然是小型動物，食物也主要是一些小型動物，但是當?shù)厝藗儼l(fā)現(xiàn)，它還特別喜歡走進人類的村莊，捕食一些家禽和小豬，在南美曾有一個村莊，在母豬下崽過后不久，就連續(xù)有虎貓來偷小豬吃，或許是它們嘗到了甜頭，知道捕食人類的家禽，要比捕食野生動物容易得多，形成了生存經(jīng)驗，給當?shù)厝藥砹撕艽蟮臒馈?/p>
很多人會覺得虎貓可愛，這點我也是蠻能理解的，畢竟它有著美洲虎差不多的外表，又有著貓咪一樣的乖巧，但是大家別忘了，它歸根結(jié)底還是一個野生貓科動物，性格是很兇猛的，與我們家養(yǎng)的貓相比，那差的可不是一丁半點，即便是農(nóng)村的大黃狗，也不一定能夠打贏體型更小的虎貓。
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