仰之彌高，鉆之彌堅，瞻之在前，忽焉在后，夫子循循然誘人。儒家開山之祖孔子被尊為萬世師表，其秉承仁、義、禮、智、信，開創(chuàng)了以“忠恕”為本的儒家學說，兩千年間備受歷代君王推崇。《史記·孔子世家》記載，孔子15歲知寒窯艱辛，遂發(fā)奮熬讀經(jīng)史，立志要做學問。
公元前525年，孔子開設學堂，率先摒棄貴賤賢愚之分，令諸多出身平庸的人得到受教的機會。當然，孔子收徒，并非真的沒有門檻，除了學識，他同樣看重品行。經(jīng)過學者統(tǒng)計，孔子門下弟子約有3千余人，對于這3千人，孔子都進行細致的觀察，從而因材施教，并從中發(fā)掘出樊須、公良孺等72個身通六藝的賢者。
在教化弟子的過程中，孔子留下了很多代代傳承的千古名言，諸如“學而時習之，不亦樂乎”，“己所不欲，勿施于人”等等。當然，金無足赤人無完人，孔子所遇到的弟子抑或熟人中，也并非都是品德高潔之人，亦有很多恨鐵不成鋼的，這就使得孔子拍案怒斥，而這些話往往更有深意，更為經(jīng)典。
眾所周知，孔子曾斥責弟子宰予“朽木不可雕也，糞土之墻不可杇也”，比朽木不可雕也力度更強的也有很多，諸如“老而不死是為賊”，此話乍一聽十分費解，難道老了就是賊？世間萬物皆要生老病死，孔圣人自己亦不能逃脫，他何以這樣痛斥老者？翻閱古籍我們發(fā)現(xiàn)，此話另有原委。
《論語·憲問》記載，孔子有位老相識原壤，兩人的關系如同發(fā)小，交情頗為深厚。但是，與誨人不倦的孔子不同的是，原壤是個非常隨意不羈的人，從小到大都很不讓人省心，但孔子并沒有因此疏遠他，而是時?？嗫谄判牡膭裾]。但原壤不以為然，依舊我行我素。原壤到底有多不靠譜呢，他的老母去世后，孔子幫著張羅喪事。
兩人一同清洗棺槨，誰知原壤不但沒有傷心落淚，還拍打棺木唱歌，這令孔子很是失望。待到原壤老去時，仍舊一點不講禮數(shù)，孔子這才斥責“幼而不孫弟，長而無述焉，老而不死是為賊”，說完這話，同樣年老的孔子還揮起手中的拐杖“叩其脛”，敲打原壤的小腿。
所以，“老而不死是為賊”說的是那些年輕時不孝悌，長大后無成就，老了不能為榜樣者，說白了就是為老不尊，無益于世的人。此等人，越高壽越如同偷生的賊一般，這就是孔子口中的“老而不死是為賊”的本意，孔子說這話時，本身已為拄杖的老者，故而他并沒有噴年紀大的人，而是告誡人們要老有所尊，不能倚老賣老。
