《逍遙游》是莊子散文的代表作。逍遙就是自由自在的意思，不過莊子這里所說的逍遙游，是哲學上所論述的人們的一種思想境界。他認為人應當摒棄一切物累，由“有待”進入“無待”，即超脫出時間和空間的限制，達到無所憑借的境地，只有如此才得以逍遙游。
莊子
《逍遙游》的結(jié)構(gòu)層次
文章可分三個層次。第一層從開篇到“其翼若垂天之云”。文章開篇先聲奪人，描繪了一個神奇巨大的鯤鵬形象。鯤原來是邀游在北冥之中一條不知其幾千里大的魚，后來才變成背不知幾千里而翅膀若垂天之云的大鵬鳥。作者描述鯤鵬，除重復使用“不知其幾千里”一語之外，還用“怒而飛，其翼若垂天之云”來渲染大鵬的宏偉雄姿，“怒”字、“垂”字，把大鵬形象地推到了浩渺的天宇之上。第二層從“是鳥也”至“而后乃今將圖南”。這一層主要寫大至九萬里飛翔的大鵬，小至野馬塵埃，都是有所待的。
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如果說第一層寫大鵬是靜態(tài)刻畫，那么這一層則是動態(tài)的描繪。大鵬居北冥，借助海風的運行飛往南冥，作者通過《齊諧》之語，生動地描繪大鵬徙于南冥的姿態(tài)——“水擊三千里”，“摶扶搖而上者九萬里”。至此，作者恐怕人們產(chǎn)生錯覺，認為大鵬是逍遙的，于是又把注意力引向“野馬塵?！钡燃毼⒅?，說明沒有生物氣息的互相吹動，就沒有野馬塵埃的存在。這同大鵬待海運而徙，借九萬里長風而翔一樣都是有所待的，因此也算不上逍遙。接著，作者打了一個比方：大水可以負舟，杯水可以負芥，風也如此，只有越積越厚，才能負載翱翔萬里長空的大鵬之翼，大鵬也在“有所待”后才可南行。
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第三層自“繃與鶯鳩笑之日”至“不亦悲乎”。作者嘲諷了蟬與鶯鳩對大鵬的譏笑，鵬能夠搏擊長空，但仍未達到真正的逍遙，大者如斯，小者如蜩與鶯鳩之類就更不可能逍遙了。然而蜩與鶯鳩卻自以為在狹窄的榆枋之間可以自由地“決起而飛”，有時飛不上去也可自由地投落在地上，這就太愚昧無知了。作者以行路愈遠備糧愈多的比喻，說明追求的境界愈高，則所憑借的條件也就愈高，從而告訴人們：任何事物都要受到時空的限制，皆是有待的。在“有待”面前，事物是平等的，但在“有待”之中卻有大小高下之區(qū)別——“小知不及大知”“小年不及大年”。
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作者引植物朝菌蟪蛄為例證，以楚國的冥靈、上古的大精的生命長久作比，指出世人羨美彭祖長壽的可悲，文章至此結(jié)束，但似乎留下一點遺憾，即作者只指出了事物的絕對的不逍遙，而相對的逍遙卻沒有指出。
莊子的散文是以浪漫主義著稱的。魯迅稱其文“汪洋辟闊，儀態(tài)萬方”?！跺羞b游》典型地反映了莊子的藝術(shù)風格。全篇想象豐富，意境開闊，構(gòu)思奇特，寫法上有時大起大落，大開大合，動人心魄；有時則細流汩汩，氣息舒緩，娓娓動聽。
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搏擊長空的大鵬形象
《逍遙游》是闡述哲學道理的文章，然而文章描繪的大鵬形象，卻脫離了哲學的意義而成為流傳千古的藝術(shù)形象。作者以豐富的想象力，構(gòu)思了決起于北海之上，其背不知幾千里，其翼若垂天之云的大鵬的雄姿；以開闊的胸襟，描繪出大鵬借海運徙于南冥，水擊三千里，盤旋而上九萬跟云空的壯觀景象，表現(xiàn)出作者憤世嫉俗、不同凡響的精神境界。由于這種浪漫主義構(gòu)思的成功，大鵬成了人們樂于追求的理想象征物，人們喜歡用鵬來命名，以鵬程萬里比喻前程遠大。藝術(shù)想象的成功，使大鵬的形象永遠積淀在人們的意識里。
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對比、夸張的修辭方法
本文以“小大之辨”為行文線索，把握事物的基本特征進行夸張、對比。大鵬本來巨大，作者卻因其大而寫其巨；蟬鳩朝菌本來就小，作者卻因其小而寫其微。大者碩大無朋，小者微乎其微，兩相對比，形成一種奇妙的境界。
本文的語言成就，不僅表現(xiàn)在對抽象事物的表達上，也體現(xiàn)在對具體事物的描事上。如作者用“怒而飛”、“決起而飛”，分別刻畫大鵬與鶯鳩起飛的姿態(tài)，字雖少，卻十分準確逼真?！芭w”，寫出了大鵬起飛時充滿力量、怒張毛羽、一躍而起的迅猛威武之狀；“決起而飛”的“決”字，則把蜩與鶯鳩這兩個小東西鼓動翅膀，飛上飛下的姿態(tài)，刻畫得極為傳神。
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逍遙游是《莊子》的代表篇目之一，全篇充滿著奇特的想象和浪漫的色彩，將說理融入寓言和生動的比喻中，具有著其獨特的風格。
