按照目前公認的分類標(biāo)準(zhǔn)，大型貓科動物只有7種——虎、獅、美洲豹、豹、美洲獅、獵豹、雪豹。其中5種為豹亞科，2種為貓亞科。
2017年世界自然保護聯(lián)盟貓科專家組將貓科動物修訂為2亞科、8世系、14屬、41種、80亞種。
大型貓科動物，英文名就是Big Cat，關(guān)于大型貓科分類的標(biāo)準(zhǔn)，之前認為會吼叫的是大貓，但與老虎關(guān)系最近的雪豹卻不會吼叫，所以這么分明顯不對。還有人認為豹亞科的全是大貓，豹亞科有豹屬和云豹屬，因此有人說“云豹是最小的大貓，美洲獅是最大的小貓”，這么說更不對，美洲獅的體重是云豹的2-5倍，硬說可以長到80千克以上的美洲獅是小貓實在太勉強。
因此，目前公認的分類方式就是按照體型來分，而體型最直觀的反映值就是體重，所以目前認為：常規(guī)體重可以達到40千克以上的就是大型貓科動物，共有7種；常規(guī)體重介于10-40千克的是中型貓科動物，共有12種，其中歐亞猞猁最大；常規(guī)體重10千克以下的就是小型貓科動物，共有22種，其中叢林貓最大。
下面來簡單介紹一下7種大型貓科動物。
獅虎自然不必說，不管如何分，它倆都是大型貓科動物，常規(guī)上限都在250-280千克的范圍，老虎的下限比獅子低，種內(nèi)差異比獅子大，因為老虎有島嶼亞種和沼澤種群拖后腿。有些狩獵數(shù)據(jù)天花亂墜，比如389千克的孟加拉虎、384千克的東北虎、341千克的南非獅、308千克的亞洲獅這種夸張的記錄都沒得到證實，顯然是可信度很低。
來重點說說其余的5種大貓。
美洲豹是美洲大陸唯一從冰河時期幸存下來的豹亞科物種，至今仍有很多人分不清美洲豹與豹的區(qū)別。兩者斑紋比較像，關(guān)系也很近，但分布區(qū)域相隔很遠。
美洲豹種內(nèi)體型差異大，巴西和委內(nèi)瑞拉的種群雄性平均可達90千克以上，而中美洲的種群平均只有50千克左右，這和生存環(huán)境密切相關(guān)。
美洲豹的狩獵紀(jì)錄為158千克，也就是上圖，腹里有未消化的食物。美洲豹還有很多130-150千克之間的狩獵記錄，既然是狩獵數(shù)據(jù)，或多或少都有水份。
美洲豹的科考紀(jì)錄為315磅（142.88千克），來自于巴西潘塔納爾，憑借這個科考紀(jì)錄，美洲豹貓科老三的位置算是坐穩(wěn)了。
豹，俗稱豹子，以往的紀(jì)錄片經(jīng)常將我國的豹子稱為金錢豹，將外國的豹子稱為花豹，導(dǎo)致很多人誤認為金錢豹和花豹是兩個物種或兩個亞種，這么分完全沒必要。金錢豹和花豹都是豹的俗稱，如今可以用來稱呼所有地方的豹。
豹最流行的亞種分法是九分法，上圖就是豹9個亞種的概況。最大的亞種就是波斯豹，最大的野生個體2014年發(fā)現(xiàn)于伊朗北部，體重115千克，這也算是豹的科考紀(jì)錄。目前來看，體重能超過100千克的只有波斯豹、印度豹和非洲豹這三個亞種。
豹為了保持最高的敏捷性和攀爬能力，體重不會長得太大，一般都在80千克以下，超過90千克的個體都極少。
美洲獅一直在和花豹“爭奪”貓科老四的位置，通常認為兩者體型相當(dāng)，但明顯花豹的粉絲更多些。從科考紀(jì)錄來看，美洲獅明顯不如花豹，如果我記得沒錯的話美洲獅的科考紀(jì)錄只有82千克，比平均值大不了多少，也說明美洲獅種內(nèi)差異沒有老虎和花豹那么顯著。
不過，美洲獅的種群平均體重比花豹略大一些，雄性平均約60千克，雌性平均約28千克。美洲獅有很多超過100千克的狩獵記錄，最大的狩獵數(shù)據(jù)出自1917年的亞利桑那州，除去腸子后重125千克，令人難以置信，1958年在內(nèi)華達州也有92.5千克和120.2千克的狩獵數(shù)據(jù)。
獵豹身材苗條，骨架高大，但肌肉不發(fā)達，給人一種纖細柔弱的感覺。為了獲得極快的速度而放棄了體重，幾乎將自己逼到進化死角。
非洲南部獵豹雄性平均46.6千克，雌性平均39千克，東非的獵豹雄性平均44千克，雌性平均37.5千克。亞洲獵豹體型最小，數(shù)量也少，僅存于伊朗，野生數(shù)量約50只，亞洲獵豹雄性平均30.5千克，還比不上非洲的雌性獵豹。
獵豹的上限大約是73千克，2014年博茨瓦納獵豹保護組織（CCB）測量了一只71千克的雄性獵豹，是近期實測的最大個體。但不幸的是，不久后它就被偷獵者殺害。
雪豹給人的感覺不小，但7種大型貓科當(dāng)中體型最小的就是它，或許是雪豹蓬松的毛發(fā)和尾巴讓人看起來覺得它很大。雪豹生活在高海拔地區(qū)，它的體型數(shù)據(jù)也是大貓里面最少的。
《青海經(jīng)濟動物志》里記載的兩只雄性31千克和47千克，兩只雌性31千克和32.5千克。
喬治·夏勒在《青藏高原上的生靈》里提到兩只雄性重49.5和52.5千克。52.5千克是雄性雪豹被記錄下來的最大體重。
《中國經(jīng)濟動物志》里記載過一只52.5千克的雌性雪豹，這樣一來雪豹雄性和雌性的體重紀(jì)錄是一樣的。按照雪豹的性二型來推測，雄性雪豹的體重上限在55-60千克。
雪豹的體型雌雄差距和地區(qū)差異都不大，因為雪豹生活在亞洲中部的高原山脈里，各種群的生活環(huán)境差別不大。
大型貓科動物的體重大致情況就是這樣，老虎獅子為第一梯隊，美洲豹獨自為第二梯隊，花豹美洲獅為第三梯隊，獵豹雪豹為第四梯隊。除了老虎獅子美洲豹之外，其余的4種體重很難超過100千克，雪豹很難超過50千克。
排在7種大型貓科動物之后的就是歐亞猞猁、云豹（巽它云豹和大陸云豹）、獰貓。歐亞猞猁極限體重可以超過35千克，云豹極限在30千克左右，獰貓極限26千克。
