對于羚羊，可能我們都比較熟悉，什么藏羚羊、扭角羚、高角羚、普氏原羚等等，我們可能都聽說過。但是你知道提醒最小的羚羊是什么嗎？那就是犬羚！
在我之前的一篇文章里，講述了一種名為鼷鹿的動物，這種動物是所有鼷鹿亞種里體型最小的。而我們今天要講的這種動物它的體型和鼷鹿大小差不多大。
在南非和東非的灌木從里，生活著一種小巧可愛的動物，它就是犬羚。犬羚是牛科、羚羊亞科、犬羚屬的動物，目前現(xiàn)存四種：艮氏犬羚(Madoqua guentheri)、柯氏犬羚(Madoqua kirkii)、銀犬羚(Madoqua piacentinii)和林犬羚(Madoqua saltiana)。
之所以被稱為犬羚，是由于它的體型，成年后的犬羚也僅僅只有30-40厘米，身長50-70厘米，尾巴只有3-5厘米長。雌性比之雄性要大一些。這種體型也就和我們平常所見到的中型寵物犬差不多，所以它被稱為犬羚，也是世界上體型最小的羚羊。
相比中文名，它的英文名更是取的比較隨意，由于它能發(fā)出“Dik,dik”的聲音，所以它的英文名就被叫做Dik-dik，就是這么隨意。
相比較細小的身體，它的頭部就顯得有些大，兩只大大的眼睛如同帶了美瞳一般鑲嵌在上面，長長的睫毛真的可以讓很多女孩子羨慕。頭部中間是一小叢濃密的毛發(fā)，兩側是大大的招風耳，然后就是長長的嘴巴和鼻子了。長長的鼻腔可以冷卻胸部呼出的熱氣以及流經(jīng)此處的血液。這樣在高速奔跑時有助于平衡體溫，防止體溫過快升高，以便于犬羚可以持續(xù)奔跑。
雌性和雄性的不同之處在于雌性沒有角。雄性犬羚頭上長著兩只長約7厘米的小角，但是由于犬羚的頭部毛發(fā)過長，有時不容易發(fā)現(xiàn)雄性的角，導致雌雄混淆！
在羚羊的世界里，犬羚可以算得上是異類了。它們是夫妻倆一塊生活的，典型的一夫一妻制。雄性犬羚對雌性可謂是愛護有加，每天寸步不離的圍在雌性身邊，并且在雌性方便之后，它還會用自己的分辨遮蓋住雌性的分辨，用來掩蓋雌性的氣息。
相比于雄性的專一，雌性就顯得有點“不守婦道”了，雌性每天會釋放出吸引其他異性的信息素?？茖W家們最初以為犬羚是母系社會，雌性為尊。可隨著慢慢的研究發(fā)現(xiàn)，雌性釋放信息素的目的是為了刺激自己的伴侶，讓它時刻提高警惕，減少被捕食的風險。這么一看，雌性犬羚也確實是用心良苦了！
雄性和雌性不但會替對方著想，而且會為了對方殉情。夫妻二人若有一方死亡，另一方也會在不久后死亡。
犬羚一般在每年的10-12月份生產(chǎn)，一次只產(chǎn)一胎，偶爾會有雙胞胎，孕期大約半年左右。當幼崽成年之后，就會被父母趕出家門，去組建自己的家庭！
由于體型非常小巧，基本上非洲草原上的獵食者都是它的對頭，都會捕食它。獅子和鬣狗自不必說，獵豹、豹以及藪山貓、獵狗都會捕食它，就連鷲和鷹類、利比亞山貓、濮黑尾濛和蜜獾等這些動物，也是它的宿敵。
犬羚在非洲草原上的生存條件可謂是步步驚心，膽戰(zhàn)心驚。正是因為如此多的捕食者存在，它們對自己的棲息地要求很高。要求枝繁葉茂，濃密沒有間隙，以便很好的隱藏自己。但是又不能太高，以防遮住它們的視線，無法第一時間發(fā)現(xiàn)敵人。
為了躲避敵人，在長期的進化中，它們減少自己喝水的次數(shù)，以避免和捕食者相遇。它們能夠長時間不喝水，靠消耗體內的水化合物來維持身體所需。如若需要捕食水分，它們會汲取夜間的露水以及食用含有大量水分的果實以及嫩葉。
由于身處非洲大草原，地廣人稀，犬羚的知名度不是很高，很多人都不知道它。如果是生活在人口眾多的國家，就憑它那可愛小巧的模樣，說不定已經(jīng)被人類當成寵物來養(yǎng)也未可知??！
