符號是指大家共同約定的用來表示某種意義的記號或標(biāo)記。性別符號就是指用符號來表示人類男、女性別的符號標(biāo)識。國際上通用的男女性別符號是♂、♀，♂表示男性，♀表示女性。
十八世紀(jì)的時候，瑞典自然科學(xué)家卡爾·馮·林奈（Carl vonLinné）(現(xiàn)代植物分類學(xué)之父)于1735年著的《自然系統(tǒng)》藝術(shù)中也使用了♂、♀符號。他用♂來代表雜種植物的父本，用♀來代表雜種植物的母本。后來，林奈在1751年所著的《種間雜交植物》中，他接著利用這兩個符號：♂表示雄花，♀表示雌花。
♀(U 2640)，雌性符號。源于古羅馬神話中美神：維納斯(Venus)手中的鏡子，代表了維納斯。也有是Φ(Phosphoros)變形而來的說法。表示金星的符號。
♂(U 2642)，雄性符號。源于古羅馬神話中戰(zhàn)神：馬爾斯(Mars)的武器。表示火星的符號。
?(U 263F)，當(dāng)時作為雌雄同體的符號引入，現(xiàn)在已經(jīng)不適用了。源于古羅馬神話中旅行者和商人的保護(hù)神墨丘利的插有雙翅的頭盔和他的神杖。表示水星的符號。
現(xiàn)在受到LGBT文化的影響，考慮到根據(jù)其派生的符號，文字符號也分派出以下幾種：
?(U 26A2)，作為女同性戀符號使用。
?(U 26A3)，作為男同性戀符號使用。
?(U 26A4)，作為雙性戀或異性戀符號使用。
?(U 26A5)，作為陰陽人/兼具兩性特征者（intersex）或跨性別者（transgender）的符號使用。
?(U 26A6)，作為跨性別者（transgender）的符號使用。
?(U 26A7)，男性·女性·第3性符號融合而來。為跨性別者（transgender）的符號使用。
?(U 26A8)，作為既不是男性也不是女性的符號使用。
?(U 26A9)，作為既不是男性也不是女性的符號使用。
?(U 26AA)，作為無性愛或無性人（genderless）的符號使用。
?(U 26B2)，【♀】符號的原型。少了一橫，作為表示中性的符號使用。
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