油畫起源于歐洲，從發(fā)展史的角度看，是從蠟畫法、蛋餃畫法上逐漸地發(fā)展起來的，大約在15世紀(jì)，歐洲尼德蘭的畫家楊?凡?奈克兄弟進(jìn)行了油畫技術(shù)材料的革新，研究成功了以油為介質(zhì)的油畫技法，這是油畫發(fā)展史上的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，他們對油畫技術(shù)材料的研究超越了尼德蘭地區(qū)，影響了整個(gè)歐洲及世界的油畫發(fā)展。后來這種材料及繪制技法傳到了意大利，在那里油畫技法得到進(jìn)一步的發(fā)展，形成了薄涂法、厚涂法及薄厚結(jié)合的三種技法。
油畫的透明畫法是傳統(tǒng)油畫最古老的繪畫技法，是15世紀(jì)歐洲尼德蘭的畫家楊?凡?奈克兄弟發(fā)明的。直到19世紀(jì)以前歐洲一直延續(xù)這種繪畫技法。透明畫法主要是運(yùn)用快干的松節(jié)油及亮光油，綜合在一起做為顏料的調(diào)和劑，層層覆蓋，進(jìn)行色彩罩染，繪畫過程中可以多次修改，快干耐久，完成后色澤豐富，光亮度強(qiáng)，能夠真實(shí)地表現(xiàn)客觀物體。
“光學(xué)灰”是透明畫法表現(xiàn)出來的一種視覺效果。古代藝術(shù)家在油性色底上用樹脂光油進(jìn)行釉染后，涂以透明或半透明覆蓋層，使各色層通過重疊顯露出來，即產(chǎn)生色彩奇異的透明灰色――“光學(xué)灰”。它是無法用顏料直接畫出來的的。魯本斯當(dāng)時(shí)就以創(chuàng)造光學(xué)灰著稱，他認(rèn)為“至少暗部最后一層色應(yīng)是透明的。”
傳統(tǒng)的不透明覆色油畫技法,不透明覆色法也稱多層次著色法。先用單色畫出形體大貌，再用顏色多層次塑造，中間調(diào)子和亮部層層厚涂，暗部則畫得較薄，形成色塊對比。由于明暗部分的厚薄對比，使畫面顯出色彩的豐富韻意與肌理效果。油畫的技法發(fā)展到后來，透明與不透明之間沒有嚴(yán)格的區(qū)別，綜合運(yùn)用薄畫與厚畫的技法經(jīng)常在一幅畫中出現(xiàn)。
用透明覆色法表現(xiàn)暗部或陰影中的物象，可以產(chǎn)生穩(wěn)定、深邃的體積感和空間感；用不透明覆色法表現(xiàn)暗部以外的形體，同時(shí)增加畫面色彩的飽和度，有利于塑造形體。這兩種畫法在19世紀(jì)以前都比較流行。制作作品的時(shí)間一般較長，有的畫完一層后經(jīng)長期放置，待色層完全干透后再進(jìn)行描繪。
傳統(tǒng)的不透明一次著色油畫技法,也稱為直接著色法。即在畫布上起稿后，憑借對物象的色彩感覺直接鋪設(shè)顏色，基本上一次畫完，不正確的部位用畫刀刮去后繼續(xù)上色調(diào)整。這種畫法中每筆所蘸的顏料比較濃厚，色彩飽和度高，筆觸也較清晰，易于表達(dá)作畫時(shí)的生動(dòng)感受。
為使一次著色后達(dá)到色層飽滿的效果，必須講究筆勢的運(yùn)用即涂法，常用的涂法分為平涂、散涂和厚涂。平涂就是用單向的力度、均勻的筆勢涂繪成大面積色彩，適于在平穩(wěn)、安定的構(gòu)圖中塑造靜態(tài)的形體；散涂指的是依據(jù)所畫形體的自然轉(zhuǎn)折趨勢運(yùn)筆，筆觸比較松散、靈活；厚涂則是全幅或局部地厚堆顏料，有的形成高達(dá)數(shù)毫米的色層或色塊，使顏料表現(xiàn)出質(zhì)地的趣味，形象也得到強(qiáng)化。
在現(xiàn)代油畫繪制實(shí)踐中，藝術(shù)家們依舊在探索，在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上不斷的創(chuàng)新新技術(shù)。但是，傳統(tǒng)油畫繪制技術(shù)經(jīng)過大師們幾百年的實(shí)踐和研究，在技藝上達(dá)到了成熟而完善的境地，他對現(xiàn)代油畫技術(shù)的影響有著不可磨滅的功績。
