1864年7月天京被攻破后，幼天王下落不明一直是清方的一塊心病。偷襲楊家牌得手后，席寶田特意于10月16日移駐石城縣城，派所部會同石城縣令曾繼勛四山搜捕。洪天貴福被席軍游擊周家良拘捕后，他的年齡、口音、相貌等自然引起了對方的懷疑。由于涉世未深，再加上恐懼，抱有僥幸心理的洪天貴福遂和盤托出，將自己的真實身份和所知道的內(nèi)情，全都一五一十地供了出來。他對政治斗爭的殘酷性和人情的險惡一無所知。他壓根就不知道，一旦承認了自己的身份，等待他的便只有死亡。江西巡撫沈葆楨道破了其中的利害關(guān)系。在他看來，“洪?，欬S口小兒，無足介意，惟洪秀全竊號十有余歲，流毒十有余省，遺孽猶在，則神奸巨憝倚其名號，足以揮召群兇”。因此，在接到席寶田的稟報后，沈葆楨如釋重負，斷言“東南大局，從此底定矣”，并準其所請，“將洪?，櫧馐〈_訊，并將該逆親書供單呈送前來”。
在該供詞中，洪天貴福還多次提到一個名叫唐老爺?shù)娜恕Ｉ蜉針E《席軍生擒首逆折》中說，“席寶田以幼逆之尚無蹤跡也，十六日移駐石城，派謝蘭階、唐家桐……四山搜捕”；《訊明首逆供情折》說，席寶田“派訓導唐家桐等將洪福瑱護解到省”。幼天王提到的“唐老爺”，即是此唐家桐。洪天貴福供10這樣說：他被俘后，“有一人帶我到老爺（按指唐家桐）這里。我先是幼天王，今是跟老爺?shù)娜?。我做唐老爺?shù)艿?，我年輕，到這里，道理我有些不曉，望大人老爺憐我年幼，莫怪我。今蒙唐老爺待我甚好，我就放心了。”又說，“我今來到大人老爺這里，萬望大人老爺帶我到老，我感大人老爺恩于世世靡暨?！?唐氏系湖南人，以書生身份在席寶田軍中效力，授訓導銜，曾率隊參與了搜捕洪天貴福的行動，因功被沈葆楨奏請“以知縣留江（西）補用”，后又奉命作為“護解委員”押解洪天貴福到南昌。他是欺蒙、軟化洪天貴福的一個關(guān)鍵人物。對于唐家桐的善待和承諾，洪天貴福信以為真，誤以為只要自己如實招供，洗心革面，便可以萬事大吉。他將唐家桐看成是自己的救命稻草，對后者感恩戴德，稱他為“老爺”，拜他為“哥哥”（可見唐氏應(yīng)是個年輕人），表示“我先是幼天王，今是跟老爺?shù)娜?。我做唐老爺?shù)艿?。我年輕，道理我有些不曉，望大人老爺憐我年幼，莫怪我。今蒙唐老爺待我甚好，我就放心了。”據(jù)末句推測，洪天貴福在被押解到南昌后，仍與唐家桐不時照面，甚至有可能仍舊歸后者看押。
在一種強烈的求生欲望的支配下，洪天貴福以近乎哀求的口吻寫道：“我今來到大人老爺這里，萬望大人老爺帶我到老，我感大人老爺恩于世世靡暨?！睘榱吮砻餍嫩E，他還附詩一首，肉麻地吹捧唐家桐：
老爺識見高，世世輔清朝。
文臣兼武將，英雄蓋世豪、
為了表明心跡，1864年11月17日凌晨，洪天貴福又寫了三首詩送給唐家桐，題簽“右送唐家桐哥哥詩三首”，末署“甲子年十月初四日夜五更”。全詩如下：
洪天貴福親書送唐家桐詩（右送唐家桐哥哥詩三首）
跟到長毛心難開 東飛西跑多險危
如今跟哥歸家日 回去讀書考秀才
如今我不做長毛 一心一德輔清朝
清朝皇帝萬萬歲 亂臣賊子總難跑
如今跟到唐哥哥 惟有盡弟道恭和
多感哥哥厚恩德 喜謝哥恩再三多
甲子年十月 初四日夜五更洪貴福寫
詩中“如今”一詞又重復出現(xiàn)了三次。據(jù)前引“我只愿跟唐老爺?shù)胶献x書”和“如今跟哥歸家日”句分析，唐家桐肯定曾向洪天貴福許下帶他回湖南老家讀書的諾言，而洪天貴福居然深信不疑，并且以為這一天已是指日可待，以至于做起了“讀書考秀才”的酣夢，全然不知死神的陰影正一步步地向他逼近。
從這幾首文理不通形同夢囈的打油詩可以看出，幼天王顢頇平庸之極，與三國時蜀漢后主劉禪實在伯仲之間。倘若洪秀全靈下有知，將會有什么樣的感想呢？他一定后悔自己當初沒有調(diào)教好這個犬子?？上?，他已經(jīng)沒有機會來糾正自己的過失了。( 其實幼天王的遺留文獻，特別是這些詩句，其文體似乎有父風而陋。)
洪天貴福同樣也沒有了機會。一天后，即11月18日，他將上述三首詩又重寫了一遍，但墨跡未干，就被綁赴市曹凌遲處死，時年16歲。至此，太平天國世系正式宣告終結(jié)。
附：洪天貴福在江西巡撫衙門供詞
（原題“本部院親訊洪天貴福供壹本”）
我，廣東人，自少名洪天貴，數(shù)年前老天王叫我加個福字，就名洪天貴福。登極后，玉璽于名字下橫刻真主二字，致外人錯叫洪福真王?，F(xiàn)年十六歲，老天王是我父親，他有八十八個母后，我是第二個賴氏所生。九歲時就給我四個妻子，就不準我與母親姊妹見面。老天王做有十救詩給我讀，都是說這男女別開不準見面的道理，我還記得幾首。我九歲后想著母親姊妹，都是乘老天王有事坐朝時偷去看他。老天王叫我讀天主教的書，不準看古書，把那古書都叫妖書，我也是偷看過三十多本，所以古書名色也還記得幾種。從來沒有出過城門。
本年四月十九日，老天王病死了。二十四日，眾臣子扶我登極，拜了上帝，就受眾人朝賀。朝事都是干王掌管，兵權(quán)都是忠王掌管，所下詔旨都是他們做現(xiàn)成了叫我寫的，以后我就叫幼天王。我四個妻子都叫幼娘娘。
六月初六日五更，我夢見官兵把城墻轟塌，擁進城內(nèi)。到了午后，我同四個幼娘娘在樓上望見官兵入城來了，我就往下跑，幼娘娘拉住不放，我說下去一看就來，便一直跑到忠王府去了。忠王帶我走了幾門，都沖不出來，到初更時候乃假裝官兵從缺口出來，才出來千多人就被官兵知覺，尾后都被截斷了。到廣德州只剩數(shù)百人，就約堵王等分路來江西尋康王、侍王。沿途節(jié)節(jié)打仗，不計次數(shù)。到那日到楊家牌，我就說，官兵今夜會來打仗，干王們都說官兵追不到了。三更時候四面圍住，把我們都打散了。官兵追得緊，我過橋吊下馬來，他們把我扶過嶺。官兵追到，我與身邊十幾個人都擠下坑去。官兵下坑來，把他們?nèi)珨?shù)都拿去了，不知何故單瞧不見我。
我等官兵望前追去，獨自一人躲入山里，藏了四天，餓得實在難過，要自尋死。忽然有個極高大極大的，渾身雪白，把一個餅給我，我想跟他去，他便不見了。我將餅吃下就不餓了。又過了兩日，下山到發(fā)唐姓人家，我說是湖北人，姓張，替他割禾，他給我飯吃。他那里有人剃頭，我就順便也剃了。住了四日，唐姓人叫我回家。我就走到廣日的白水井，問人說是往建昌的路，我怕建昌有官兵，就回頭。有一個勇說我是長毛，把我衣服剝?nèi)チ?。又走了瑞金地界，就有一個勇叫我替他挑擔，我說不會挑，又回頭走到石城地界，就被他們把我?guī)У綘I中。
唐老爺待我甚好，我的話都告訴他說了。那打江山的事都是老天王做的，與我無干。就是我登極后，也都是干王、忠王他們做的。廣東地方不好，我也不愿回去了，我只愿跟唐老爺?shù)胶献x書，想進秀才的。是實。
