不少博元學(xué)員即使學(xué)習(xí)英語多年，甚至已經(jīng)完成學(xué)業(yè)和考試而即將赴美修讀大學(xué)課程，仍然搞不清楚自己的英語發(fā)音屬于英式還是美式。這篇文章將有助于你對(duì)此有一個(gè)清晰的判斷。
英語的美式發(fā)音和英式發(fā)音主要體現(xiàn)在字母發(fā)音上的區(qū)別，其中最大的一個(gè)不同是對(duì)渾元音 (schwa) 即音標(biāo)中倒寫的 e 的處理。英語中，渾元音在單元音中一般體現(xiàn)于非重讀的短音 a（例如 about）和短音 er（例如 computer），而美語中的 er 很少為渾元音，且常常是對(duì)短音 i（例如 sentimental 和 actuality）及 u 甚至短音的 oo（例如 hooker）采用渾元音。
說到美語和英語的發(fā)音中對(duì) er 的發(fā)音差異，需要理解英式發(fā)音中短音 er 屬于渾元音，但長音 er 則是拉長了的渾元音，聽上去是顯得夸張的介乎“啊”和“額”之間的一個(gè)音。在美語中，er 就是比較純粹的“兒”音。
大家一定已經(jīng)注意到，對(duì)同一個(gè)單詞的美式英語和英式英語針對(duì)某個(gè)字母發(fā)音的不同，例如 dynasty 在英式英語中發(fā)音為 ['din?sti] 而美式英語中則是 ['dain?sti]；還有常用詞 either，英音是 [?a?e?(r)]，美音則為 [?ie?]。
此外還有重讀音節(jié)上面的區(qū)別，也就是說，即使同一個(gè)單詞的每一個(gè)字母發(fā)音都相同，也會(huì)存在重讀音節(jié)的差異。例如 dictate 的英音為 [dik'teit]，即重音符在中間，而其美音則為 ['dikteit]，重音符在前部。
除了以上這些比較專業(yè)的比較，還可以感性地判別如下：美式英語聽起來更加平緩柔和，而英式英語則偏硬和脆一些，詞與詞之間的區(qū)別顯得相對(duì)明顯。這從口型的角度都可以稍見端倪：發(fā)美式音，嘴巴上下開合幅度較小、左右幅度較大，呈 <> 型；英式英語的發(fā)聲，嘴部常呈現(xiàn) ○ 型，上下嘴唇間距較大。
最后還可以從語氣上體會(huì)二者的差異。英式英語的語氣比較講究，顯得抑揚(yáng)頓挫、語調(diào)偏高，與一些歐洲語言比如法語頗為相似，也因此有些老派英國人會(huì)嘲笑美國人說話松松垮垮、有氣無力，沒有韻律美感。美國人則認(rèn)為自己說話穩(wěn)重低沉、務(wù)實(shí)簡單，句勢往往呈降調(diào)而不會(huì)越來越上揚(yáng)，語速也相對(duì)較慢。作為還擊，美國人會(huì)嘲笑英國人的語氣稍顯做作，有矯飾甚至陰柔過重之嫌。
無論美式英語還是英式英語，對(duì)于母語是英語的人們，顯示的是其生長背景和母國文化的特征，而對(duì)于英語非母語的人們包括我們中國的學(xué)生而言，也多少代表了你走過的英語學(xué)習(xí)歷程中相關(guān)的背景信息和文化特點(diǎn)。
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