這是一個很方便的 GIF 動畫制作軟件，由 Ulead Systems.Inc 創(chuàng)作。Ulead GIF Animator 不但可以把一系列圖片保存為 GIF 動畫格式，還能產(chǎn)生二十多種 2D 或 3D 的動態(tài)效果，足以滿足您制作網(wǎng)頁動畫的要求。在介紹這個軟件之前，我們先說說 GIF 文件。
GIF 的全稱是 Graphics Interchange Format（可交換的文件格式）, 是 CompuServe 公司提出的一種圖形文件格式。GIF 文件格式主要應用于互聯(lián)網(wǎng), GIF 格式提供了一種壓縮比較高的高質(zhì)量位圖, 但 GIF 文件的一幀中只能有 256 種顏色。GIF 格式的圖片文件的擴展名就是“.gif”。
與其它圖形文件格式不同的是, 一個GIF文件中可以儲存多幅圖片，這時, GIF 將其中存儲的圖片像播放幻燈片一樣輪流顯示, 這樣就形成了一段動畫。
GIF 文件還有一個特性：它的背景可以是透明的, 也就是說, GIF 格式的圖片的輪廓不再是矩形的, 它可以是任意的形狀, 就好象用剪刀裁剪過一樣。GIF 格式還支持圖像交織, 當您在網(wǎng)頁上瀏覽 GIF 文件時, 圖片先是很模糊地出現(xiàn), 然后才逐漸變得很清晰, 這就是圖像交織效果。
很多軟件都可以制作 GIF 格式的文件, 如 Macromedia Flash, Microsoft PowerPoint 等, 相比之下, Ulead GIF Animator 的使用更方便, 功能也很強大。Ulead GIF Animator 不但可以制作靜態(tài)的 GIF 文件, 還可以制作 GIF 動畫, 這個軟件內(nèi)部還提供了二十多種動態(tài)效果, 使您制作的 GIF 動畫栩栩如生。現(xiàn)在我們就開始介紹 Ulead GIF Animator 的安裝及使用方法。
一、Ulead GIF Animator 4.0 的安裝
Ulead GIF Animator 4.0 的安裝過程很簡單, 和大多數(shù) Windows 應用軟件一樣, 選擇好安裝路徑后, 安裝程序就會把 Ulead GIF Animator 4.0 安裝到指定的路徑下。
如果您使用的 Ulead GIF Animator 4.0 沒有注冊, 那么您只能試用這個軟件, 試用期限是 15 天。在沒有注冊 Ulead GIF Animator 4.0 之前, 每次啟動都會出現(xiàn)一個提示您試用期限還剩多少天的窗口。點擊提示窗口中的 Try 按鈕開始試用, 點擊 Ulead 公司的圖標進入 Ulead 公司的網(wǎng)站了解更多的信息, 點擊 Quit 按鈕退出（圖1）。
圖1
點擊圖1 中的 Try 按鈕后, 在進入 Ulead GIF Animator 4.0 前還會出現(xiàn)另一個窗口, 詢問您要注冊還是要繼續(xù)試用這個軟件。點擊 Try More 按鈕繼續(xù)試用 Ulead GIF Animator 4.0, 或是點 Order Now 按鈕立即注冊這個軟件（圖2）。
我們選擇繼續(xù)試用這個軟件, 點擊圖2 中的 Try More 按鈕, Ulead GIF Animator 4.0 就開始初始化程序, Ulead GIF Animator 4.0 需要和 QuickTime 3.0 for Windows 配合使用, 如果您還沒有安裝 QuickTime, Ulead GIF Animator 4.0 就會彈出一個提示您安裝該軟件的窗口（圖3）。
圖2
圖3
如果您的 Ulead GIF Animator 4.0 是注冊過的, 并且您在使用 Ulead GIF Animator 4.0 時已經(jīng)安裝了 QuickTime 3.0 for Windows, 那么啟動之后, Ulead GIF Animator 4.0 就會直接進入使用界面, 上述的三個窗口都不會再出現(xiàn)。
二、 Ulead GIF Animator 4.0的特性
1、嶄新的界面
GIF Animator 的新界面使您的工作過程就象在流水線上加工產(chǎn)品, 您需要使用到的按鈕和工具都放在您觸手可及的地方。在工作區(qū)中加入了顏色面板, 并且有 4 個選項卡, 讓您在編輯和優(yōu)化圖像層的時候更加順手。
2、便捷的工作模式
4 個選項卡使您在工作進程中的切換變得快捷, 這4個選項卡是: Compose（組合）, Edit（編輯）, Optimize（優(yōu)化）和 Preview（預覽）。
3、加強的圖像層顯示
現(xiàn)在您可以輕易地用三種模式顯示圖像層, 所需的僅僅是點擊一下鼠標。
4、層疊模式
Edit（編輯）選項卡使您可以用層疊模式工作, 在這種模式下, 您可以在當前圖像的下面看見以前的圖像, 這樣您就可以更加精確地操作了。
5、新的選取工具
使用 Edit（編輯）模式中新的選取工具, 您就可以靈活地控制正在編輯的圖像。您還可以使用濾鏡來處理被選取的圖像。
6、動畫融合功能
現(xiàn)在, 您可以將兩個動畫融合為一個新的動畫, 創(chuàng)造出獨特的效果。
7、動態(tài)標題文本效果
GIF Animator 能產(chǎn)生非常漂亮的標題文本, 您可以讓標題文本在動畫中滾動, 顯示一條消息, 或是簡單地改變顏色。
8、新增的 Video FX。
兩個新的 Video FX 組件可以產(chǎn)生極佳的動畫效果：Run & Stop Push 效果在動畫中插入一個圖像由模糊, 抖動變得清晰, 穩(wěn)定的片斷；而 Power Off 效果則在動畫中插入一段好似關閉電視一樣的效果, Power Off 效果一般可在動畫結束時使用。
9、改進的優(yōu)化
新的計算方法使圖像在壓縮比很高的前提下仍能保證非常好的質(zhì)量。并且, 您可以很方便地使用優(yōu)化向導或以前保存的設置來優(yōu)化保存圖像文件。
10、預設置管理
這項特性可以很好地管理您以前在優(yōu)化選項中保存的設置, 并且根據(jù)使用的頻率對它們排序, 以便提高工作效率。
11、批處理功能
如果您要重新優(yōu)化整個網(wǎng)站中所有的 GIF 動畫文件, GIF Animator 就可以大顯身手了。使用批處理, 您可以使用 GIF Animator 優(yōu)化引擎運行每一個 GIF 動畫文件, 幾秒鐘以后, 您就可以看到優(yōu)化以后的效果。
12、改進的動畫打包
新的設置讓您在打包動畫時有更多的自由。您可以超級鏈接這個動畫, 用戶化消息框的風格, 以及更多的設置。
13、用戶預覽
您可以指定某個瀏覽器來查看動畫。
14、改進的重定義尺寸
新的選項讓您在重定義動畫尺寸可以指定動畫的質(zhì)量, 以便于更好地滿足您的特殊要求。
三、Ulead GIF Animator, Version 4.0 的界面（圖4）
圖4
第一次進入 Ulead GIF Animator 4.0 時, 您會立即注意到 4 個主要的部分：工具欄（圖4 中黃色部分）；工作區(qū)（圖4 中藍色部分）；工作區(qū)左邊的層面板（圖4 中綠色部分）, 層面板占據(jù)了界面的最主要的位置, 層面板也是使用最頻繁的；層面板下方的調(diào)色板工具欄（圖4 中紅色部分）。在 Windows 標準工具欄的下方是屬性工具欄, 屬性工具欄中包含了 GIF 動畫中每一層（動畫中的每一幀為一層）的信息和設置。在層面板中列出了動畫中的所有的層（或幀）, 當您點擊層面板中的某一層時, 這一層的圖像就會顯示在工作區(qū)中, 而這一層的屬性會顯示在屬性工具欄中, 同時這一層中使用到的所有顏色都會顯示在調(diào)色板中（本地調(diào)色板）, 如果您沒有選擇本地調(diào)色板選項, 那么調(diào)色板中顯示的是這個動畫中使用到的所有的顏色（全局調(diào)色板）。
圖像屬性中的任意一項都可以重新定義或配置, 您有很大的自由去選擇圖像層的顯示方式。當您在 GIF 動畫中輸入了一幅外部的圖像, 而輸入的圖像沒有這些屬性時, GIF Animator 會為這幅圖像指定缺省的屬性。您可以在 Preferences 對話框中改變 GIF Animator 的缺省屬性, Preferences 命令項在 File 菜單中。
小技巧：如果您使用鼠標的右鍵單擊層面板中的任一個圖像層, 就會有一個彈出式菜單出現(xiàn), 菜單中列出了所有可用于編輯這個圖像層的命令。這些命令在 Edit 和 Layer 菜單中可以找到。
（一）工具欄（圖5）
圖5
Ulead GIF Animator 4.0 的工具欄上包含標準的 Windows 應用程序按鈕, 即新建, 打開, 保存, 撤消, 恢復, 剪切, 復制, 粘貼按鈕, 使用方法和其他 Windows 應用程序一樣, 我們就不在這里介紹了。在工具欄上還有一些 Ulead GIF Animator 4.0 專用的按鈕, 這是我們要著重介紹的。這些按鈕是：Add Blank Image（加入空圖像）, Add Images（從外部插入圖像, 包括從外部插入 GIF 動畫）, Add Video（加入視頻）, Add Comments（加入注釋）等。
Ulead GIF Animator 4.0 工具欄中的部分按鈕：
9、Add Blank Image 加入空圖像：在當前層的后面加入一個新的空白層, 層中沒有任何內(nèi)容。
10、Add Images 加入圖像：在當前層的后面加入一幅新的圖像, 新的圖像是從外部文件獲得的, 如果您插入的是一個 GIF 格式的動畫文件, 那么 Ulead GIF Animator 4.0 會自動把動畫中的所有幀都插入到新的層, Ulead GIF Animator 4.0 根據(jù)動畫的幀數(shù)相應地產(chǎn)生新層以容納插入的圖像, 您可以一次選擇好幾幅圖像一起插入到動畫中。
11、Add Video 加入視頻：插入視頻文件, 如 aiv, flc, psd, fli 等, Ulead GIF Animator 4.0 會自動把視頻文件中的所有幀都插入到 GIF 動畫中。
12、Add Comments 加入注釋：在動畫中加入注釋, 如果您想在動畫中保存版權和版本, 就可以使用注釋。
13、Move Layer Up 將當前層向上移：把當前層向上移動, 也就是說, 在播放這個動畫的時候, 讓當前層出現(xiàn)的次序提前一個單位。
14、Move Layer Down 將當前層向下移：把當前層向下移動, 使當前的播放次序推后一個單位。
15、Preview in Internet Explorer：在 Internet Explorer 中預覽動畫。
16、Preview in Navigator：在 Navigator 中預覽動畫。
17、Preview in Custom Browser：在用戶指定的程序（能播放 GIF 動畫的程序）中預覽動畫。
18、Help 幫助：求助按鈕, 點擊此按鈕后, 鼠標指針會變成箭頭和問號, 這時您可以在 Ulead GIF Animator 4.0 的界面上隨意點擊, Ulead GIF Animator 4.0 會告訴您點擊處是什么地方以及點擊處的功能等信息。
（二）屬性區(qū)
Ulead GIF Animator 4.0 的屬性區(qū)（屬性區(qū)在界面上的位置如圖4 所示）分兩部分：全局屬性區(qū)和圖像屬性區(qū)。當您在層面板中選擇 0 層（Global information）時, 屬性區(qū)中出現(xiàn)的是全局屬性（圖6）。
圖6
當您在層面板中選擇圖像層（除了 0 層以外的其它層）時, 屬性區(qū)中出現(xiàn)的是圖像屬性（圖7）。
圖7
1.全局屬性
在全局屬性區(qū)中有：圖像的寬度,圖像的高度,背景顏色,動畫播放的次數(shù)。全局屬性區(qū)中的屬性是整個動畫的屬性。在全局屬性區(qū)中有一個 Automatic 復選框, 如果這個復選框被選中, 您就不能調(diào)整圖像的寬度和高度, 這時候 Ulead GIF Animator 4.0 把圖像的寬度和高度定為默認值。
2.圖像屬性
在圖像屬性區(qū)中有：
1、圖像在 X, Y 方向的偏移 X-offset, Y-offset：這兩個選項決定圖像在層中的位置, 如果這兩項都是 0, 那么圖像就從層的左上角開始。
2、調(diào)色板的狀態(tài) Local pallet：如果這個選項沒有選中, 調(diào)色板（如圖4 中所示的位置）上顯示的是整個動畫中所使用到的顏色（最多 256 種顏色）。如果這個選項選中了,調(diào)色板中顯示的是當前層（當前圖像）中使用到的顏色,沒有使用到的顏色上面會出現(xiàn)一個“X”。
3、交織方式 Interlace：如果這個選項被選中，那么這幅圖像會以模糊—逐漸清晰—最清晰的方式顯示，這種方式在網(wǎng)頁中很常見。
4、透明顏色 Transparent index：這個選項決定當前層（當前圖像）中的透明的顏色。也就是說, 您可以去掉當前圖像中的某種顏色, 使當前層（當前圖像）的某一個區(qū)域是透明的。
5、動畫切換到下一幀的方式 How to：這個選項決定動畫切換到下一幀的方式, Ulead GIF Animator 4.0 一共提供了 4 種方式。
6、改變整個動畫的屬性 Global Attribute Change：按下這個按鈕, 在彈出的對話框中即可以改變整個動畫的屬性。
7、暫停選項 Wait for user ix：這個選項可以讓當前層在播放的時候暫停, 直到用戶用鼠標點擊圖像或是按下按鍵再繼續(xù)播放。
8、延遲時間 Delay：該選項決定播放當前層（當前圖像）前延遲的時間。
