于非闇46歲左右開始畫工筆花鳥畫，從學(xué)明末陳洪綬入手，后學(xué)宋、元花鳥畫，并著力研究趙佶手法。他曾在古物陳列所工作，接觸到不少古畫，并進(jìn)行臨摹，開闊了眼界，提高了畫藝，汲取許多技法。此外，他還專程到東北沈陽故宮臨摹黃筌《寫生珍禽圖）及趙佶《瑞鶴圖》。據(jù)考，于非闇早年曾研究過北宋趙昌《四喜圖》，其在專著《我怎樣畫工筆花鳥畫》第二章“我所研究過的古典工筆花鳥畫”中提到趙昌《四喜圖》：“丙，趙昌四喜圖，絹本著色大立軸，原畫絹已受潮霉，但是神采奕奕，色墨如新。他是否趙昌，董其昌的鑒定不能即作為定評。但是作為北宋中期的花鳥畫來看，可疑之點卻很少。它描繪雪后的白梅、翠竹和山茶花，與那些噪晴、啄雪、鬧枝、呼雌的禽鳥。突出的塑造了黑間白各具情態(tài)的四只喜鵲，這些喜鵲比原物只大一些而不縮小。他對喜鵲用大筆焦墨去點去捺，用破筆去絲去刷，特別是黑羽白羽相交接的地方，他是用黑墨破筆絲刷而空出白色的羽毛，并不是畫了黑色之后，再用白粉去絲或刷出來的白色羽毛。這一畫羽毛的特點，自五代黃筌到北宋趙佶，可以看出是一個傳統(tǒng)。這一特點在南宋后就很少見了。他另外還畫了兩只相思鳥，兩只蠟嘴鳥（都是一雌一雄）和一只畫眉鳥。翎與毛的畫法，也和‘山鷓棘雀圖’一樣，有顯著的區(qū)別。此外，如梅花的枝干，石頭的鋒棱，竹子竹葉等等，既不同于黃居寀，也不同于崔白，他把春天已經(jīng)到來的景色，完全活生生的刻劃出來。” 于非闇《四喜圖》題款“擬北宋人筆于玉山硯齋”，由以上推斷，此處宋人可能為趙昌。趙昌，字昌之，北宋時期（公元11世紀(jì)），廣漢劍南（今四川劍閣之南）人，生卒年不詳。性情爽直高傲，剛正不阿。時州伯邵牧爭求筆跡，不肯輕與。工書，擅畫花果，多作折枝花，兼工草蟲。初師滕昌佑，后過其藝，亦效徐崇嗣“沒骨法”，常于清晨朝露未干，圍繞花圃觀察花木神態(tài)，調(diào)色描繪，自號“寫生趙昌”。當(dāng)時盛行厚彩重色，而趙昌所作一片平滑，明潤勻薄，活色生香。晚年其自矜所作，往往深藏不市，若見自家畫作流落市井，則復(fù)自購以歸之，故世罕傳?！缎彤嬜V》著錄其作品154件，《宋中興館閣藏畫》著錄其作品27件。傳世作品有《四喜圖》軸，圖錄于《中國名畫寶鑒》。 重古意是于非闇的一大特點，他在生命的最后一年，于病中作了一幅《喜鵲柳樹》，在題跋寫道：“從五代兩宋到陳老蓮是我學(xué)習(xí)傳統(tǒng)第一階段，專學(xué)趙佶是第二階段，自后就我栽花養(yǎng)鳥一些知識從事寫生，兼汲取民間畫法，但文人畫之經(jīng)營位置亦未嘗忽視。如此用功直到今天，深深體會到生活是創(chuàng)作的泉源，濃妝艷抹、淡妝素服以及一切表現(xiàn)技巧均以此出也?！边@是他對一生藝術(shù)里程的重要總結(jié)。而此作鈐有一方“我思古人”，正是他摹古思想的真實寫照。但是，于非闇并不是一味的臨摹古人，也在作品中加入了自己的理解。摹古并不代表于非闇的全部，他認(rèn)為“趙佶人物畫多半是臨古之作，很少有新意。獨(dú)他的花鳥畫，一方汲取遺產(chǎn)上的長處，一方發(fā)揮他獨(dú)創(chuàng)的新意”?？梢?，他還是贊賞摹古而又有所變化的畫家、畫技。他曾提及“我這里說所‘臨’，是對著原跡用朽碳畫在另紙或者絹上，然后按照他的用筆和我的意思把它畫出來，這里面我的主觀成分比較多，同時又主觀的汲取它的好處，我自認(rèn)為是它的好處?！弊屑?xì)品讀此作可以發(fā)現(xiàn)，畫作豐富至極，既有禽鳥又有花卉。比之趙昌畫作，此幅作品更為豐富，梅枝與山茶花枝之上還立兩斑鳩，畫中斑鳩的“鳩”與“九”諧音，國人歷來視“九”為吉祥數(shù)字，有寓意吉祥的含義，更有長久之意。同時，于非闇《四喜圖》較之色彩上也更加豐富。在書法上，于非闇以古為師，習(xí)宋徽宗趙佶獨(dú)特的“瘦金體”書法，并且相當(dāng)有造詣，是近代寫“瘦金體”首屈一指的大師。他曾在專著《我是怎樣學(xué)習(xí)工筆花鳥畫》中提到“我在1931年‘九一八’以后，就開始學(xué)習(xí)趙佶‘宋金書’的書法，這對于研究他的繪畫，是有一些幫助的，直到目前為止，仍然相信書法和繪畫有著密切的關(guān)聯(lián)。中國畫的特點之一是不能脫離書法的，盡管它不是寫字而是畫畫?！笔萁饡倪\(yùn)筆飄忽快捷，筆跡瘦勁，至瘦而不失其肉，轉(zhuǎn)折處可明顯見到藏鋒，露鋒等運(yùn)轉(zhuǎn)提頓的痕跡，是一種風(fēng)格相當(dāng)獨(dú)特的字體。此書體以形象論，本應(yīng)為“瘦筋體”，以“金”易“筋”，是對御書的尊重。對于工筆畫家來說“瘦金體”不僅能夠鍛煉筆力，而且這種瘦硬的書法風(fēng)格與工筆畫相得益彰?！端南矆D》中，用酣暢挺拔的“瘦金書”寫“擬北宋人筆于玉山硯齋”，頗見其趣。于非闇對瘦金書并不是照搬，而是摻入了自己的觀點與理解，而是取其精華，在書法中加入工筆畫勾線的技法，故而他的字體更為鋒棱挺拔，具有堅韌秀逸之姿。其將瘦金體與章草相結(jié)合，其提按、緩急、粗細(xì)、肥瘦及布局節(jié)奏變化略多，并融入了行書筆意，其書法配其工筆花鳥，古意更濃。
中國傳統(tǒng)書畫以表現(xiàn)人的精神為主要目的，而工筆要求一絲不茍的描繪出事物的形態(tài)、結(jié)構(gòu)與色彩，不允許有偶然的誤筆，但也要盡量的避免呆板。故而于非闇通過觀察所描繪實物的具體形態(tài)，總結(jié)出造型規(guī)律，通過寫生將其生動化，并變化出各種形態(tài)。此幅構(gòu)圖繁密，坡石、修竹、桃花、杜鵑花，還穿插著四只喜鵲和六只各色鳥類，雖內(nèi)容復(fù)雜，但章法疏密有致，主次分明，絲毫不見雜亂和堆砌痕跡，只使人感到“喜鵲叫，喜事報，桃花開，春來到”的熱鬧和喜慶，整個畫面呈現(xiàn)出富貴吉祥的典雅氣派。畫中一根筆直的修竹從一塊巖石后生出，竹枝與桃枝纏繞在一起，竹葉與桃花相伴相生，互為映襯，一枝杜鵑花從桃枝與巖石之間的空隙中探出，其明亮鮮艷的紅色與綠色的修竹，以及粉色的桃花形成鮮明的對比?；ㄈ~用雙勾敷色的傳統(tǒng)技法為之，重彩敷色，用筆勁健，設(shè)色亦明快華美，富于裝飾性。四只喜鵲及諸鳥均棲息在花枝或巖石上，神態(tài)各異，它們之間的呼應(yīng)和顧盼，令人體會到在一個祥和的春日花園中野趣活潑的情景。禽鳥的造型逼真生動，鳥之喙爪及根根羽毛均描寫得無微不至，筆法細(xì)致精謹(jǐn)，深得北宋人筆意。再加之右下側(cè)趙佶開創(chuàng)的瘦金體題寫款識，更增加畫中韻致。整幅將宋人的高古作風(fēng)與新鮮的時代氣息融合為一，乃于非闇花鳥畫成熟期的作品。
北京畫院藏于非闇《四喜圖》相比而言，此虛懷齋主人珍藏多年之《四喜圖》更為豐富，表現(xiàn)題材更為廣泛，涵蓋梅、蘭、竹、山茶花、鸚鵡、喜鵲等珍禽，可謂多姿多彩，極盡富貴。
“四喜”原意是指舊時人們?yōu)閼c賀和祈求人生的四大喜事，包括：人生福、祿、壽、喜。還有一種說法為“久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時”。后來文人畫家以喜鵲入畫，取其“喜”字，寓意深遠(yuǎn)。本幅所描繪的是春初冬雪消融，禽鳥活動，一片欣欣向榮的景象。畫家以梅花、山茶花、竹葉等植物作為背景，安排四只體型碩大的喜鵲作為主角。它們與畫眉、相思鳥等互相顧盼，有的蹲踞枝頭，有的昂頭回首，生動活潑的景象仿佛宣示著春天的來臨。
款識：四喜圖。儗北宋人筆于玉山硯齋，非闇。
陰山工作室：此作拍賣名稱為《四喜圖》，因于非闇同名拍品甚多，故據(jù)題識以別。
