“三宮六院”在紫禁城內(nèi)廷，屬于皇帝的“家”。三宮分為皇帝居住的“乾清宮”，皇后居住的“坤寧宮”，以及乾清宮和坤寧宮之間的“交泰殿”。
六院其實有十二院，分為東六院和西六院，“東六院”即景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、景陽宮、永和宮和延禧宮；“西六院”即永壽宮、翊坤宮、 儲秀宮、咸福宮、長春宮、太極殿（啟祥宮）。鐘粹宮原名咸陽宮，咸豐幼年曾隨孝全成皇后居住于此，后慈安太后也曾在此居住。
承乾宮在明朝時是東宮貴妃所居住地；景仁宮曾是康熙帝的出生地；景陽宮富藏圖書。延禧宮在清末時期，原準備改為水晶宮，用金屬搭架，墻體為玻璃，宮殿四周蓄滿水，由于清朝后來滅亡，工程停止。乾清宮東五所原是皇子居住地，乾隆年間改為古董房、四執(zhí)庫（收掌御用衣物）、敬事房、壽藥房和如意館。
儲秀宮曾是慈禧封為蘭貴人時的居住地，在此生下同治。50大壽時，慈禧從長春宮搬回儲秀宮。
