庫存到底是不是“萬惡之根源”呢？
有一種說法“庫存是魔鬼”，我們要盡可能地消滅庫存，因為它占用了企業(yè)大量資金。同時，庫存增多，企業(yè)的運營成本就會增加，風險也會加大，利潤就會降低。
攝影師：齊晶
庫存到底是不是“萬惡之根源”呢？要搞清楚這點，我們首先要搞清楚什么是庫存。
庫存（Inventory）是用來維持企業(yè)的日常經(jīng)營的，我們需要原材料來啟動生產(chǎn)和MRO（Maintenance，Repair，Operating supplies）來輔助生產(chǎn)活動，還在加工過程中的庫存是半成品，最終做出來的就是成品，通過銷售給客戶，實現(xiàn)了資金的回籠。
所以，庫存不可能被完全消滅，只能控制在一個合理的水平上，來實現(xiàn)成本和客戶滿意度之間的平衡。
接下來我要給大家介紹三種庫存，我們不但不能消滅，而且還要依靠它們在日常經(jīng)營中幫助企業(yè)提高營收或者降低成本。
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第一種是Anticipation inventory，也稱Inventory bank。這是一種針對特殊情況或者周期性需求波動，在正常需求之外，額外建立的庫存。這樣子講比較抽象，讓我們來舉幾個例子說明。
1、季節(jié)
中國的冬季是霧霾肆虐最厲害的季節(jié)，有一種商品每到這個時候肯定是會賣脫銷，這就是防霾口罩。
美國3M公司的口罩被國人認定為最受信賴的品牌，每年在中國市場銷售量達到1億個。2013年，在霧霾最嚴重的那段時間，線上線下店鋪中3M的口罩早已賣斷貨，只有通過內(nèi)部員工渠道才能找到少量貨源。
3M公司難以應(yīng)付這突如其來的井噴式的口罩需求，市場份額也被競爭者和造假者瓜分了一部分。為了應(yīng)對這種季節(jié)性銷售的波動，3M公司必須在每年霧霾天氣來臨之前備好足夠多的庫存，來滿足市場的需要。
2、促銷
每年的雙11是一場網(wǎng)購的狂歡節(jié)，2016年又創(chuàng)下了1207億元的新紀錄。商家為了沖銷售，就必須為了雙11大量備庫存，其中還包括了人力資源和物流快遞服務(wù)的能力儲備。如果商品銷路好卻斷貨了，那么對不起，只好等到明年再來了。
3、搬廠
隨著土地和人工成本的不斷上漲，原本在東南沿海地區(qū)的制造業(yè)工廠紛紛向成本更低的內(nèi)陸地區(qū)遷移。
工廠搬遷是一件“傷筋動骨”的大事，為了確保在搬廠后可以繼續(xù)滿足客戶訂單需求，工廠必須在搬廠前建立起足夠多的庫存。
環(huán)境變化以后，誰也不能保證機器設(shè)備在還能生產(chǎn)出和搬廠前同樣品質(zhì)的產(chǎn)品，一旦出現(xiàn)了問題，工廠就還有時間來進行設(shè)備調(diào)試，而不會出現(xiàn)手忙腳亂的局面。
4、春節(jié)
春節(jié)對于很多東南沿海的工廠來說是一段比較煎熬的時期，因為工廠會面臨操作工人流失的問題。
現(xiàn)在有些工人會提前一個月就請假回老家了，節(jié)后是否回來也是個未知數(shù)，而且最近幾年來招工越來越難。人手少了，產(chǎn)量就下滑了，如何保證在工人不足的情況下來完成客戶的訂單呢？只有趁著節(jié)日來臨之前多做一些庫存，才能夠做到萬無一失。
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第二種是Buffer inventory，這種庫存的作用是為了保持生產(chǎn)的連續(xù)性，在生產(chǎn)節(jié)拍不一致的工位前后放置的庫存。關(guān)于Buffer inventory有一個非常著名的理論，就是約束理論（Theory of Constraints）。
這個理論是由一位以色列的管理學家Goldratt高拉特提出來的，他的觀點是在任何供應(yīng)鏈或是生產(chǎn)流程中，至少存在一個的約束條件，從而限制了這個過程的最大化產(chǎn)出。
在上圖的例子中，每小時產(chǎn)量60件的工位就是瓶頸，為了保證生產(chǎn)始終可以達到每小時60件的輸出量，在瓶頸工位之前放置Buffer庫存是一個必要條件。
從局部上來看，Buffer是一種浪費，但如果我們后退一步，看一下全局的時候就會發(fā)現(xiàn)，這些Buffer是為了讓瓶頸工位始終保持最大的產(chǎn)出，從而在短期內(nèi)克服交貨的問題，所以從全局角度來看放一些Buffer是很有必要的。
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第三種就是安全庫存，Safety stock。是否需要安全庫存一直以來都存有爭議，主要的原因是沒搞清楚安全的定義。
有些物料計劃員遇到缺料的時候會很緊張，因為害怕被領(lǐng)導批評，從而人為地放大了訂單或者預測的數(shù)量，并且把這部分額外的量美其名曰為“安全”庫存。
其實他們搞錯了，這種所謂的安全是為了彌補他們心中的不安全感，是缺乏客觀判斷依據(jù)的，最為嚴重的是這種做法會掩蓋住問題的本質(zhì)，一些系統(tǒng)性的問題沒法被察覺出來，最終導致庫存金額越來越高。
攝影師：John Lund Nevada Wier
