明朝人李贄在《藏書·世紀列傳總目》中，記載“始皇帝，自是千古一帝也”，這是千古一帝四個字最初由來。一直以來，人們都將秦始皇與千古一帝相提并論，這是對秦始皇功績的肯定和褒獎。
然而，有學(xué)者卻公開指出“千古一帝唯康熙”，與認為唐太宗、漢武帝、宋太祖等人并列千古一帝的觀點不同，這就相當(dāng)于說秦始皇不配叫千古一帝。那么，秦始皇到底配不配叫千古一帝呢？其實，李斯石刻中的三句話，足以證明始皇功蓋千古！
公元前221年，秦始皇一統(tǒng)六國，建立了一個前所未有的大帝國，為了證明自己功蓋三皇五帝，所以就取三皇中的“皇”，五帝中的“帝”，合并而稱“皇帝”。
秦朝建立之后，秦始皇推行書同文、車同軌、修直道、建長城、郡縣制等一系列政策，其中包括焚書坑儒等惡政?？梢哉f，秦始皇政策中，有好有壞，但于中國有功的一面居多，尤其是這三個方面。
一，第一次實現(xiàn)中央權(quán)威統(tǒng)治。夏商周時期，中國主要還是松散統(tǒng)治，天子諸侯并列，導(dǎo)致戰(zhàn)爭不斷，但秦始皇解決了這些問題。而且，秦始皇還一手軟一手硬，軟的是始皇巡游天下，就是示好關(guān)東六國，硬的是書同文等政策。
二，推出大量原創(chuàng)性制度政策。秦始皇建立的秦朝，歷史上沒有案例可循，大量制度政策只能原創(chuàng)。然而，就是這些政策，卻影響了2000多年的封建王朝，成為后世王朝的基本框架。后世所謂的“千古一帝”中，有誰能做到這一點呢？
三，奠定了后世中國核心領(lǐng)土。秦始皇打下的領(lǐng)土，基本就是后世王朝最核心的領(lǐng)土，無論邊疆如何變動，但最核心部分基本上一直保持穩(wěn)定。且，任何一個王朝，如果沒有基本統(tǒng)一這一核心領(lǐng)土，那么就算不得大一統(tǒng)王朝。占領(lǐng)南宋之前，蒙元地域龐大，卻依然是地方政權(quán)。
然而，秦始皇的偉大之處，遠遠不止以上這些，李斯石刻中更有秦始皇內(nèi)心的志向和理想，比如以下三句話。
所謂李斯石刻，其實就是秦刻石。秦二世胡亥登基后，也曾巡游天下，“二世元年，東行郡縣，到碣石，至?xí)?，而盡刻始皇刻石”，擔(dān)心后世忘了秦始皇巡游各地的目的，于是就命令李斯刻石紀念，所以又可以稱之為李斯石刻，一共有七處。
此后，李斯以秦統(tǒng)一全國后通行的秦文（秦篆體）篆寫，其用筆勁秀圓健，結(jié)構(gòu)嚴謹，為秦篆的代表作，既是秦統(tǒng)一文字的標(biāo)準(zhǔn)和歷史見證，又是傳世書法篆刻藝術(shù)的瑰寶。
在李斯刻石的內(nèi)容中，有三句話后世皇帝幾乎永遠也做不到。
1921年，山東膠南出土了秦代石碑——“瑯琊刻石”（見上圖），上面記載的文字令人動容，秦始皇真的很偉大，不容被小人污蔑。
在瑯琊刻石中，有一句話反映出秦始皇的大志向，“今皇帝并一海內(nèi)，以為郡縣，天下和平”，尤其是“天下和平”這四個字，不是希望天下和平，保住嬴氏江山，而是有著深刻的歷史原因，在秦始皇一統(tǒng)天下之前，和平從來只是一個昂貴且不現(xiàn)實的奢望，尤其春秋戰(zhàn)國時期，可謂是每年都在打仗，百姓死傷無數(shù)，天下沒有安寧之日。
因此，秦始皇一統(tǒng)天下之后，就希望天下從此和平，所謂瑯琊刻石中的“黔首安寧，不用兵革”。
后世皇帝希望的和平，是希望天下無人造反、保住自家的統(tǒng)治，而秦始皇的和平，卻是憐憫天下的大胸懷。
除了瑯琊石刻，其他石刻中也強調(diào)了和平的重要性，比如這兩句話：一是驛山石刻中的“乃今皇帝，一家天下，兵不復(fù)起”，二是東觀石刻中的“甾害絕息，永偃戎兵”。
這些刻石內(nèi)容，都反應(yīng)出秦始皇想要以一時的辛苦，換來萬世和平，所以秦始皇統(tǒng)一之后，南征北戰(zhàn)，以及修長城，就是希望為后世打下一片太平，讓后人過上和平的日子。
比如對匈奴，秦始皇發(fā)現(xiàn)以匈奴難以滅絕時，就開始修建長城，保護天下黎民百姓。后世康熙等人譏諷長城無用，但反過來思考一下：如果沒有長城，中國會怎么樣？其實，印度就是一個實例，之所以一直被外族成功入侵，就是因為缺少一道長城。可以說，在強大時，長城用處固然不大，但在實力衰弱時，長城卻可以有效防范外敵入侵。
無論秦始皇推行的政策舉措，還是秦始皇的胸懷志向，尤其是秦刻石中的這三句話，都不是后世皇帝能夠媲美，足以證實“千古一帝唯始皇”！至于“千古一帝唯康熙”，只能算一句笑談罷了。
