據(jù)統(tǒng)計(jì)，從順治到光緒九朝，清宮選秀女80多次，按后來(lái)入葬陵寢的后妃統(tǒng)計(jì)，共214人。除極個(gè)別得到了皇帝的寵愛之外，大多是被奴役的宮女，并未得到皇帝的臨幸。妻妾成群的帝王似乎從來(lái)不知道滿足，不管歲月如何老去，不管自己精力是否還如正當(dāng)壯年那般充沛，反正一直在選著宮女，老夫少妻在皇宮中是最為常見的。據(jù)清宮檔案可知，到清末光緒年間，參選秀女的年齡最小的是11歲，實(shí)際年齡還會(huì)更小。圖為待選宮女。
于是，老皇帝去見了閻王爺了，宮女可能還如含苞的花骨朵一樣，正嬌艷欲滴、風(fēng)華正茂著，可隨著那個(gè)自己見都沒(méi)見過(guò)的男人的逝去，也得住進(jìn)專為皇帝遺孀安排的院落慈寧宮、壽康宮和壽安宮，在紫禁城中的“寡婦院”為皇帝守著活寡，“伴青燈叩古馨，依經(jīng)孤守”，生活完全沒(méi)了盼頭，除了等死還是等死。
長(zhǎng)持以往，導(dǎo)致肝氣不能條達(dá)，脾胃受累，肝脾失和，以至于百病纏身。在中醫(yī)上，“肝為將軍之官”，喜條達(dá)，主疏泄，可在紫禁城的“寡婦院”里，又有幾個(gè)人能做到“喜條達(dá)，主疏泄”的？紫禁城宮女多發(fā)肝病也許這就是一個(gè)重要原因吧。圖為等待被選的清末內(nèi)務(wù)府三旗女子。
