歷史上，江蘇常州先后有過內(nèi)子城、外子城、羅城、新城等城池，最有名的城門有朝京門、通吳門、廣化門、青山門、德安門、中山門、西瀛門、文在門等。其中，朝京門、通吳門、廣化門、德安門、西瀛門等與運(yùn)河相依。
《清代常州府全城全景圖》中，大運(yùn)河畔的五座古城門依稀可見。
朝京門，朝向京城表達(dá)忠誠之意
朝京門，俗稱老西門，始建于五代，原址在常州西吊橋東（現(xiàn)表場處），是運(yùn)河與市河交匯處。所謂朝京，就是城門朝向京城，表達(dá)忠誠之意。
朝京門
朝京門歷代都熱鬧非凡。出城門西為大運(yùn)河文亨橋、花市街（篦箕巷）、毗陵驛等，城門內(nèi)為西門直街、西瀛里等。城門附近的朝京館當(dāng)時(shí)被稱為“高麗亭”，因當(dāng)年高麗使臣來京朝貢駐足于此而得名。可見，當(dāng)時(shí)這里不但國內(nèi)商家云集，就連異國使節(jié)也來此造訪。朝京門舊時(shí)為古城的西段交通咽喉、漕運(yùn)樞紐，為此，在緊靠城門處設(shè)置了西糧倉作為漕運(yùn)的保障。
通吳門，常州史上規(guī)模最大的城門
通吳門，俗稱東門，出城往東便可通達(dá)吳郡（蘇州）。通吳門始建于后唐清泰二年（935年），是常州歷史上規(guī)模最大的城門。箭樓門內(nèi)通東門直街，城門外有域城（甕城），城高二丈五尺，筑以城磚基石，城外有城壕，寬十六丈，深八尺。出通吳門向東，就是東南第一叢林——天寧寺。城門南邊有東水關(guān)，控制運(yùn)河與市河的船舶航運(yùn)，因此，通吳門是本邑東邊交通要塞，控制了水陸交通與漕運(yùn)。
通吳門
舊時(shí)通吳門一帶異常熱鬧，廟會(huì)興盛。明清時(shí)期，為漕運(yùn)而建的東倉庫又為這里添了幾分繁華。東倉庫連著東倉橋（通濟(jì)橋），兩岸除了漕運(yùn)碼頭、貨運(yùn)碼頭，還有香客碼頭、水閣吊樓臨河而筑，一派江南水鄉(xiāng)風(fēng)光。
廣化門，曾是茶山古道必經(jīng)之處
廣化門，俗稱小南門，又稱次南門、石幢門。城門原址在廣化橋南吊橋路北口（現(xiàn)蘇寧電器處），北連天禧橋（弋橋）、南大街，南接廣化街、木匠街、清水潭。廣化門始建于五代。明洪武二年（1369年），湯和在羅城內(nèi)筑新城又重建，將南邊的德安門、吊橋路、廣化門至西水關(guān)筑城墻連接，城周十里二百八十四步，城高二丈五尺，城門內(nèi)有域城（甕城）。
廣化門
舊時(shí)廣化門外有官道直通宜興，從宜興采來的陽羨茶朝貢，都需通過此道到達(dá)州府，于是此道就被稱為茶山道。歷史上的茶山道十分繁忙，江浙一帶的官員常在此迎送，不少文人騷客經(jīng)過此地還留下篇章，如白居易曾在《夜聞賈常州崔湖州茶山境會(huì)想羨歡宴因寄此詩》中寫道：“遙聞境會(huì)茶山夜，珠翠歌鐘俱繞身。盤下中分兩州界，燈前合作一家春?！边@大概就是文人雅士對當(dāng)時(shí)茶山場景的寫照吧！
德安門，橋上“對山歌”
德安門，又稱大南門，原在和平南路、吊橋路交會(huì)處，始建于一千年前。城門東臨關(guān)刀河，屬河南廂東段，西接烏泥橋南邗溝，與東下塘、陶沙巷連接。出城門往南過運(yùn)河，即為清涼寺、丫叉浦、茶山等地。
德安門
舊時(shí)，德安橋上“對山歌”是全常州出了名的，明清兩代極盛。每年六月十九，從德安橋到清涼寺，沿途人山人海，人們自發(fā)匯集到德安橋頭“對山歌”，前后一連三天，橋上橋下，船來人往，有歌有會(huì)。對歌的內(nèi)容有秧歌、田歌、漁歌、船歌、情歌、地方歌謠等，十分豐富。
西瀛門，江蘇省唯一面向大運(yùn)河的古城門
西瀛門位于西瀛里中段。明洪武二年（1369年），朱元璋的大將軍湯和駐兵此地，故稱西營。后西營附近聚居百姓日益增多，時(shí)常發(fā)生火災(zāi)，改稱西瀛，取以水厭火之意。晚清時(shí)期，西瀛里一帶商鋪眾多，當(dāng)時(shí)城墻無門，一旦發(fā)生火災(zāi)，居民要繞城出朝京門取護(hù)城河或市河水返回，多有不便，延誤救火。民國十二年（1923年），當(dāng)局政府核準(zhǔn)開辟西瀛門。
西瀛門
1987年12月26日，西瀛門城墻由常州市人民政府公布為市級(jí)文物保護(hù)單位。2003年，常州市人民政府按照《清代常州府城坊廂字號(hào)全圖》，經(jīng)省、市文物專家多次論證，本著修舊如舊的原則，對這段明城墻進(jìn)行修復(fù)。修復(fù)后的城墻長221.8米，寬5.2米、高6.5米。從城墻經(jīng)篦箕巷往東，有文亨穿月、篦梁燈火、皇華亭等景點(diǎn)，堪稱大運(yùn)河在常州城區(qū)最精華的一段。這里因此成為市民游客觸摸歷史、感受今日運(yùn)河活力的載體之一。
2019年6月22日，3000人齊聚西瀛門“走大運(yùn)”。
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