圖為劉秀華女士及她制作的蠟果。于志強 攝
蠟果，在物資匱乏的年代，人們常拿它擺在家里，添喜增色，表達對好日子的向往。而今，當看到這個熟悉的名字，出現(xiàn)在最新公布的西城第四批區(qū)級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄中時，許多老北京人心底美好的記憶瞬間蘇醒，進而慨嘆：這么好的玩意兒，可惜現(xiàn)在很少見了。
記者了解到，曾在京城家喻戶曉的蠟果，作為一門傳統(tǒng)手藝，眼下已經(jīng)沒有廠子在生產(chǎn)了，僅靠著一對年近花甲的老兩口在艱難研習、傳承。西城區(qū)文委相關(guān)負責人告訴記者，將蠟果列入非遺，即是希望引來更多人參與繼承，讓這門承載了無數(shù)甜蜜回憶的傳統(tǒng)手藝，重新走進人們的生活。
曾供應歐洲成換匯產(chǎn)品
傳承人劉秀華女士和丈夫聶福麟，住在鼓樓腳下的小石橋胡同。走進她家，滿眼紅紅綠綠：紅彤彤的蘋果、黃澄澄的柿子、紫紅色的葡萄……個個都讓人垂涎欲滴。
凡是親眼見過蠟果的人都不禁要問：“這是真的嗎？”很難相信，它們是用石蠟，配合各種顏料，經(jīng)過十多道工序制作而成。這門老北京傳統(tǒng)手藝，不但能塑造各種不同品種的水果，還可以制作各種不同品種的蔬菜、糕點。其色彩鮮艷，燦爛奪目，足可亂真。
劉秀華告訴記者，蠟果歷史悠久，它的制作起源于民間。據(jù)文字記載，我國宋朝時期就有了蠟制品。由于蠟的熔點低，便于澆鑄成型，節(jié)日里，人們常做一些蠟兔、蠟鴨子、蠟花和蠟水果等形狀的河燈，點燃后置于水中，稱作“水上漂”。這便是蠟果制作的雛形。
到了清朝末年，蠟果已出現(xiàn)在老北京的集市上。大街小巷出現(xiàn)了叫賣蠟果的小販。清政府被推翻后，出宮的藝人和民間的手工藝人如雨后春筍般地成立了各種手工藝作坊。當時，制作蠟果的就有著名的東單三條“德劍秋”等一些字號作坊。
在1919年北平評定的特優(yōu)商品中，工藝美術(shù)產(chǎn)品聲名顯赫，其中就有“德劍秋”制作的蠟果。這時，蠟果的第一代傳人李浩清先生和邵齊梅女士開的就是家庭作坊。當時的東安市場看他們的蠟果做得好，就進行了收購，放在鋪面上銷售。
市場擴大了，銷量增加了，他們便成立了蠟制品廠擴大生產(chǎn)。到了上世紀三四十年代開始招收學徒工，傳授蠟果制作技藝。新中國成立后，蠟制品廠成為北京特種工藝生產(chǎn)合作社的成員，從業(yè)務、生產(chǎn)到銷售受到了市政府的關(guān)心和幫助，生產(chǎn)的蠟果除供應國內(nèi)市場外還陸續(xù)出口到了東歐和前蘇聯(lián)等國，并為國家換回大量的外匯。
隨著時間的推移，上世紀七十年代，最后一批學員進廠學習蠟果制作技藝。到了八十年代，蠟果已很少生產(chǎn)。這一段時間，蠟果除繼續(xù)出口換匯外，還為中國農(nóng)業(yè)科學院制作過植物、水果等標本，為全國農(nóng)業(yè)展覽館和廣州進出口商品交易會制作過展品，以及為北京電影制片廠和人民藝術(shù)劇院等單位制作過道具。蠟果質(zhì)量譽滿京城，深受人民喜愛，還被當時的市第二輕工業(yè)局視作“看家本事”，定為保留的傳統(tǒng)工藝美術(shù)品項目之一。
繁復工藝惟妙惟肖
蠟果的制作主要分為蠟果模具的制作和蠟果的制作。制作什么樣的果形選相應品種的水果，再用石膏制模。蠟果的制作則分為配制蠟液、澆制蠟果、修飾蠟果、彩畫、蘸蠟、上把兒等步驟。普普通通的一盤水果，要做出來起碼得耗費十天半個月的工夫。
作為蠟果第四代傳人的劉秀華告訴記者，因蠟果制作的歷史悠久，固定工藝生產(chǎn)已有百年以上歷史，屬傳統(tǒng)技藝。再加上要經(jīng)過十多道純手工工序操作，主要的彩畫和修飾工序難以用現(xiàn)代技術(shù)代替，更增加了蠟果制作的難度?？此坪唵蔚南灩麤]有師傅的言傳身教，及自身的刻苦學習和實踐，根本無法掌握制作技藝。
劉秀華1971年進北京工藝美術(shù)廠蠟果班，師從武鳴華女士，學習蠟果制作技藝，掌握了各種蠟果的制作技藝。1976年至1977年她又師從寧福昌先生學習中國畫畫法，對蠟果制作水平的提高起到了至關(guān)重要的作用。上世紀八十年代初，劉秀華改進了許多制作蠟果的方法和工具，保證了蠟果的生產(chǎn)質(zhì)量。遺憾的是，2000年，劉秀華所在的北京工藝美術(shù)廠解散，但劉秀華并沒有放棄，她堅持在家制作蠟果，并多次參加過展覽展示活動，她和丈夫聶福麟一起研究和制作新品種的蠟果。
希望建立蠟果工作室
蠟果因制作耗時長，工序繁瑣，很多年輕人坐不住，也不愿意學，導致后繼乏人。
隨著北京工藝美術(shù)廠的解散，北京地區(qū)已沒有一家生產(chǎn)該產(chǎn)品的廠家。從事蠟果制作的第一、二代老藝人已全部作古。第三代藝人中只剩武鳴華女士一人，現(xiàn)已八十多歲高齡，也已無法從事手工制作。第四代藝人唯有劉秀華和聶福麟依然堅持在家中制作蠟果。為了將蠟果的制作技藝更好的傳承下去，以免失傳，現(xiàn)在，劉秀華開始教授自己的子女和下一代學習這一傳統(tǒng)制作技藝。
“市場上出現(xiàn)大批機械化生產(chǎn)的泡沫塑料制成的水果模型。雖然價格低廉，但粗糙質(zhì)次，無任何藝術(shù)性可言。給手工傳統(tǒng)制作造成一定沖擊?！庇懈杏谙灩麆倓偙涣袨閰^(qū)級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目，劉秀華說，對于蠟果技藝的保護，她希望在繼承好傳統(tǒng)手工技藝的同時，加強文化交流，學習和融入新的知識，在傳承的基礎上，爭取創(chuàng)新。
劉秀華還希望能成立自己的工作室，展出和演示蠟果的制作技藝，讓更多人了解蠟果，讓傳統(tǒng)技藝永傳于世。
