歷史上大多數(shù)美國領(lǐng)土，包括所有那些最終成為美國各州的領(lǐng)土，都是合并建制領(lǐng)土，也就是說“議會(huì)為了這些合并領(lǐng)土建立了地方公民政府”。
為什么這個(gè)說呢？這里筆者對(duì)美國的領(lǐng)土擴(kuò)張史簡要的贅述一下。
一七七六年七月四日，托馬斯·杰斐遜執(zhí)筆起草的《獨(dú)立宣言》在大陸會(huì)議上宣布通過，美國這個(gè)國家就此成立了。可以說，此時(shí)的美國，僅僅是一個(gè)八十萬平方公里的小國家，其領(lǐng)土僅為大西洋沿岸十三個(gè)州。
在當(dāng)時(shí)來說，無人不知英國的強(qiáng)大。
英國，在當(dāng)時(shí)的世界上有著至高無上的地位。但再強(qiáng)大的國家也有弱點(diǎn)，在美法英三國的戰(zhàn)爭中，英國由于種種原因，例如：距離本土遙遠(yuǎn)，水土不服，資金不足等，最終戰(zhàn)敗了。一七八三年九月三日，英美簽訂美英《巴黎條約》，英國被迫承認(rèn)美國獨(dú)立。
自此，美國就走上了其領(lǐng)土擴(kuò)張的道路。
一八零零年，法國統(tǒng)治者拿破侖奪得了北美的路易斯安那地區(qū)，這使得美國急了眼。于是，美國人則開始想辦法解決這一隱患。在一八零二年，這一年美國總統(tǒng)杰斐遜同法國談判，希望能購買下北美的路易斯安那地區(qū)。
當(dāng)時(shí)的美國，想法很簡單：“如果談判失敗了，就同英國聯(lián)盟，進(jìn)攻法國?！苯Y(jié)果，談判出人預(yù)料的順利，美國以十分低廉的價(jià)格就得到了這塊土地，連美國的談判官自己都很驚奇。其實(shí)，事出必有因，拿破侖也有難言的苦衷。
當(dāng)時(shí)，拿破侖熱衷于對(duì)外戰(zhàn)爭，以此擴(kuò)張領(lǐng)土。但是，打仗有贏必有輸，勝敗乃兵家常事，且軍隊(duì)的管理急需資金。另外，拿破侖盤算過，如果美英結(jié)盟，北美的路易斯安那地區(qū)則肯定會(huì)落入老對(duì)頭英國的手中，與其讓老對(duì)頭得到甜頭，變得強(qiáng)大，那么，還不如讓美國得到好處。
這其中的利弊，拿破侖考慮的很清楚，于是，拿破侖便把這塊土地以八千萬法郎，當(dāng)時(shí)約合一千五百萬美元的價(jià)格賣了出去，以免有后顧之憂。 一八零三年四月，美法簽訂和約，美國輕而易舉地獲得了二百六十萬平方公里左右的土地，每平方公里不到五美元。
所謂萬事開頭難，成功的邁出了擴(kuò)張領(lǐng)土第一步的美國，打算接著展開行動(dòng)。不久，種植園經(jīng)濟(jì)這個(gè)項(xiàng)目進(jìn)了美國的法眼，這可是個(gè)賺錢的好方法。于是，美國盯上了佛羅里達(dá)地區(qū)。有了之前購買北美的路易斯安那地區(qū)的成功例子，美國想故技重施，用金錢購買下佛羅里達(dá)地區(qū)。
但是，西班牙認(rèn)為這是一個(gè)“荒唐的要求”，于是，狠狠的的拒絕了美國。就在美國政府考慮是否要以武力的方式解決問題時(shí)，西班牙則被法國的統(tǒng)治者拿破侖攻占。趁此機(jī)會(huì)，美國人進(jìn)入佛羅里達(dá)地區(qū)，在此地居住生活，繁衍生息。
漸漸的，美國的人口在佛羅里達(dá)越來越多，最終，導(dǎo)致了西班牙無法在此地繼續(xù)統(tǒng)治下去。美法、美西這兩項(xiàng)交易使美國在不到二十年之內(nèi)，領(lǐng)土面積一下子擴(kuò)大了一倍多。
之后，加利福尼亞又入了美國的眼。
從一八四一年開始，美國人開始嘗試著進(jìn)入加利福尼亞，并在此繁衍生息，此時(shí)的美國，儼然已經(jīng)發(fā)展起來了。出露頭角，他們依舊想通過購買的方式獲得這塊土地。并且，美國多次派人去談判，但是，墨西哥次次拒絕。
看著這塊自己喜歡的土地一直得不到，美國想就起來了路易斯安那地區(qū)的獲得方法——購買不行則靠武力解決，有了這一想法的美國立即開始行動(dòng)。
他們開始在國內(nèi)造勢，先是說邊部有危難，墨西哥要攻入美國；又說敵人英國要來搶占本國土地，讓人們時(shí)刻準(zhǔn)備好了為保衛(wèi)土地而戰(zhàn)。與此同時(shí)，美國對(duì)墨西哥展開了軍事挑釁行為，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。
由于，墨西哥軍隊(duì)實(shí)力較弱，很快就敗下陣來，加利福尼亞就這樣成為了美國的一部分。自此，美國的領(lǐng)土從大西洋沿岸擴(kuò)展到太平洋沿岸。不過，美國擴(kuò)張道路并沒有停止。
十九世紀(jì)初，沙皇亞歷山大二世得到了阿拉斯加地區(qū)。在之后的數(shù)年里，俄羅斯四處擴(kuò)張，打了敗仗，元?dú)獯髠Ｓ捎?，他們沒有資金繼續(xù)整頓軍隊(duì)，沙皇亞歷山大二世則準(zhǔn)備賣出這塊土地，于是，他們把買主鎖定在了美國人的身上。
當(dāng)時(shí)，美國國務(wù)卿威廉·西沃德是個(gè)狂熱的擴(kuò)張主義者，表示：無論怎樣都會(huì)簽下這塊地，并且，與沙皇很快達(dá)成了協(xié)議。當(dāng)時(shí)的人們很少知道這個(gè)地方，表示很不理解也不支持這筆交易。當(dāng)時(shí)，舉國上下無不在討論這筆他們認(rèn)為糟糕的交易，西沃德也因此在家躲避了好多天。
可是，現(xiàn)在的阿拉斯加，擁有著很多不可再生資源，是個(gè)無盡的寶藏地帶，相信現(xiàn)在的美國人無不慶幸西沃德當(dāng)時(shí)的明智決定。十九世紀(jì)末，美國還得到了太平洋上的一些島嶼，如：夏威夷等等。以上就是，美國的土地?cái)U(kuò)張史。
可以說，也正是因?yàn)檫@眾多的土地，為如今美國成為超級(jí)大國打下了良好的基礎(chǔ)。在一百多年中，只用五千多萬美元，卻奪取了相當(dāng)于獨(dú)立初期三倍多的領(lǐng)土，這在世界上是絕無僅有的。
參考資料：
【《美國領(lǐng)土擴(kuò)張史》、《巴黎條約》、《美墨戰(zhàn)爭》】
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