如何才能養(yǎng)育一個更聰明的孩子？父母必須在孩子出生后的頭5年做些什么，才能確保孩子為在學(xué)校和一生中出類拔萃打下基礎(chǔ)呢？
好消息是，養(yǎng)育一個更聰明的孩子比你想象的容易，既不需要購買昂貴的設(shè)備，也不需要高價聘請家庭教師。你也不用時時刻刻讓孩子做各種功課。有許多很容易（我真的認(rèn)為很容易）但很有效的方法，可以極大地提高孩子的腦力。這些簡單的方法，就是和孩子玩正確的游戲、給孩子吃正確的食物、保持能提高孩子智力的居家環(huán)境，以及給孩子多多的愛。
娜塔莉的父母帶著3歲半的孩子來找我，因為他們注意到娜塔莉的心智發(fā)展落后于她5歲的姐姐和8歲的哥哥。娜塔莉的母親發(fā)現(xiàn)： “我們另外兩個孩子在娜塔莉這個年齡，似乎更能說并且有更好的語言能力?！庇绕淞钏龘?dān)心的是，和哥哥姐姐相比，娜塔莉似乎對閱讀以及做諸如著色或桌上游戲等一些簡單活動的興趣不高。
我設(shè)計了一些簡單而有效的健腦活動，供你和孩子一起進(jìn)行。每個活動都能改善孩子日后取得學(xué)業(yè)成就所需要的能力，并培養(yǎng)出一個更聰明、反應(yīng)更快的大腦。我的目標(biāo)不是要用大量的事實塞滿孩子的大腦——而是增強孩子的腦力、擴大腦容量。在出生到5歲這個階段，孩子學(xué)習(xí)如何思考要比學(xué)習(xí)思考什么重要得多。盡管我是按照不同年齡組來推薦活動的，但每個孩子都是一個獨立的個體。如果你的孩子的表現(xiàn)與我推薦的年齡組不完全符合，也不用擔(dān)心。有些孩子對某些活動可能會表現(xiàn)的超前一些，但對其他活動卻可能需要更多的時間。要根據(jù)孩子的實際情況來進(jìn)行。
出生后的頭三年，對于語言和閱讀能力的發(fā)展是很關(guān)鍵的。在這段突觸修剪和髓鞘化密集進(jìn)行的時期，閱讀和說話的基礎(chǔ)正在大腦中牢牢地扎根，為父母們提供了一個幫助孩子擁有杰出語言和閱讀能力的絕佳機會。語言和讀寫能力是密切相關(guān)的，發(fā)展的方式也相似。大腦中語言回路的形成或許比閱讀回路的形成要早（這就是為什么孩子先會說話、后會閱讀的原因），但這兩種能力是互為基礎(chǔ)的，并且基本原理是一樣的。不論是學(xué)習(xí)說話還是閱讀，都必須對聲音和象征符號以及兩者之間如何相關(guān)有基本的理解。
父母們經(jīng)常問我，所謂的“莫扎特效應(yīng)”是否是真的——也就是說，讓寶寶聽莫扎特的音樂是否真的會讓他們變得更聰明。我的回答是不完全的肯定。讓孩子聽音樂——尤其是莫扎特的音樂——對大腦的發(fā)育會產(chǎn)生有利的影響。但是，父母們要想讓自己的孩子充分得到音樂的好處，就應(yīng)該知道音樂對大腦的影響遠(yuǎn)不止這么簡單。
現(xiàn)在的學(xué)齡前孩子花在電視、電子游戲機或電腦屏幕前的時間比以前多了。我們生活在一個網(wǎng)絡(luò)世界中，而且沒辦法再回頭。我的兩個孩子在成長過程中都看電視、玩電子游戲，并且在年紀(jì)還小時就開始使用電腦，但他們都是很優(yōu)秀的學(xué)生。因為，那些事情并不是他們所做的全部：在一天中，他們還參與很多其他活動，包括閱讀、戶外玩耍，以及玩卡片游戲和桌上游戲。電子娛樂和電腦只是他們充滿活力的全部生活的一部分。
