江西省作家協(xié)會，江西省都昌縣衛(wèi)計(jì)委黨委書記徐觀潮一直熱衷于傳播都昌的文化，去年年底，他潛心三年創(chuàng)作的小說《名將陶侃》由中國文史出版社正式出版。該書籍出版后，在陶氏后裔引起了巨大的轟動和反響。
徐觀潮是都昌蘇山鄉(xiāng)人，成長于陶家沖邊。作為一位都昌的作家，傾情于敘述陶侃的高德大才、文治武功，乃是一項(xiàng)負(fù)責(zé)任的選擇，也是一份難得的光榮。陶侃的精神血脈，不僅流淌在陶淵明身上，也流淌在每一個(gè)都昌人的身上。
一、陶侃及陶淵明故里考
清《江西通志》記載：陶桓公府第在都昌縣左蠡鄉(xiāng)陶家村南二里處（即十里陶家沖）。陶侃的故里是不是真的在十里陶家沖，我在寫《名將陶侃》時(shí)，作過一些探討，我的結(jié)論是：陶侃的故里就在這里。
主要理由：（1）大量的遺跡、傳說、廟宇不是空穴來風(fēng)。
都昌縣城八景之一有陶候釣磯。縣城及周圍有陶侃廟：南廟，北廟。十里陶家沖西出牧牛巷之土目湖（古彭蠡湖）邊大屋圈村（西有陶家村舊址）有老廟，原是陶侃舊居遺址，后改為陶侃祠。歷史上，在都昌境內(nèi)有大量的陶公廟、陶母廟，多時(shí)達(dá)百余座，有人還說有二百余座。民間關(guān)于陶母和陶侃的傳說非常多，如陶母教子，截發(fā)延賓，銼席喂馬，封壇退鲊（zhà），三土贈子，陶侃酒限。有人對我講陶家鼎盛時(shí)，陶家祖廳有對聯(lián)：八百頭牛耕日月，三千燈火讀文章。（北宋丞相呂端）民間還流傳陶侃（與文人雅士聚會）一首詩：
滿爐香火滿爐煙，
滿堂書生滿堂仙；
今夜寒霜空對弈，
豪吟直到五更天。
還有如白鶴吊孝、陶侃釣梭、失牛得福地等等傳說。唐代李冗撰《獨(dú)異記》講了這樣一個(gè)故事：陶侃微時(shí)丁父艱，將葬忽失牛，不知所生，遇一老父，謂曰前有一牛眠圩中，其地若葬，位極人臣。侃尋牛得云，因改葬地。在都昌的史料中沒有這種說法。這種說法與徐道《歷代神仙通鑒》十八卷記載的如出一轍，只不過這里記載的是陶母卒，欲葬無吉地，家仆失牛尋至牛眠處，遇一老翁說，下有真穴，葬之當(dāng)位極人臣。仆歸告，侃葬母于此。這兩種說法，后者更可信。
（2）陶母墓在都昌。
《都昌縣志》卷十六記載：“葬陶侃母湛氏在石壁山下?！?《都昌縣志》藝文志中錄入了舒元輿的《陶母墳板文》：“太歲在卯，小子汛彭蠡，見謝靈運(yùn)石壁，壁東南行百步許，有高墳嵯峨。墳前有碑，書跡照湖。小子蹶起疾眩視之，則陶母之字存。磯山還有陶侃遺跡陶候釣磯?！庇终f：“英英哲母，煦化成之，成之中而能以其子歸其有極。是以陶家肥，而晉家亦肥。”板文最后還附了一首詩：彭蠡之濱，峨峨高墳，有晉陶君，哲太夫人。前瞻千年，卜孟為鄰，后千萬年，卜誰為鄰？西江悠悠，東湖滔滔，彭蠡有竭，斯墳更高。
（3）陶氏宗譜及地方志上的記載。
《陶氏宗譜》稱此為“稈林”。陶氏家譜稱為稈林的唯“都昌稈林”。尋陽陶氏歷代編修的譜牒都從從不同角度記載了陶侃故里在都昌稈林。宋光宗趙惇（dūn）紹熙五年陶母張氏祖婆墓碑證實(shí)都昌稈林就在十里陶家沖這一帶。碑文記載，此祖婆生有六子，幼子琳“居稈林老居”，其余或外遷。此祖婆應(yīng)該是陶淵明三十七世孫陶嚴(yán)華的老婆。
都昌《陶氏宗譜》記載，明正統(tǒng)年間，西源鄉(xiāng)、周溪鎮(zhèn)陶氏祖先陶秉念從江西新建來，“游都邑，見侃公舊址，心中眷戀秉念，興懷故里，爰同兄秉思，由新建昌邑而遷居焉?！辈①x詩曰：我祖東晉居鄱陽，宋分此地立都昌；十里陶沖今不改，釣磯圣址萬古詳。
朱熹曾向朝廷上書《乞加封陶桓公狀》，狀中說：“謹(jǐn)按圖經(jīng)，公始家鄱陽，后徙潯陽，見有遺跡在本軍都昌縣界，又有廟貌在本軍城內(nèi)及都昌縣?！泵髡掳妗赌峡蹈尽罚骸皶x，陶侃，字士行，都昌人，徙家潯陽?！薄毒沤宋镏尽罚骸疤召质啃?，東晉鄱陽郡鄡陽縣（今都昌縣）左里鄉(xiāng)陶家沖人。” 《都昌縣志》記載：“晉時(shí)都昌名鄡陽，公元304年劃歸潯陽郡，故史籍稱陶侃為潯陽人，亦有稱為鄱陽人?！?/p>
（4）陶淵明隱居前應(yīng)該在都昌稈林老居居住。
陶淵明是陶侃的曾孫。在江州南彭澤縣（今湖口境內(nèi)，與都昌蘇山為鄰）有一座虎溪山，為道家四十七福地，是五柳先生隱處?；⑾?jīng)]有真人治之，只說是陶淵明的隱身處。陶淵明的出生地也應(yīng)該是有彭蠡之左。洞天福地出現(xiàn)東晉，定型于唐代，是一組人跡罕至、景色秀麗的山脈或島嶼，是神仙居住的地方，也是道教徒修煉和通達(dá)神仙、省察內(nèi)心的風(fēng)水寶地。具體分為《十洲記》所載的十洲三島和《天地宮府圖》所載的十大洞天、三十六小洞天、七十二福地。十大洞天，地處大地名山之間，是上天遣群仙統(tǒng)治的處所。三十六小洞天在諸名山之中，由上仙統(tǒng)治。七十二福地，也在名山之間，上帝命真人治之，其間多得道之所?！短斓貙m府圖》記述：元辰山在江州都昌縣，孫真人、安徒生治之。
陶淵明的身上有太多的謎。父親是個(gè)謎，出生年代是個(gè)謎，年齡是個(gè)謎，出生地是個(gè)謎，隱居地是個(gè)謎，謚號是個(gè)謎，葬于何處也是個(gè)謎，他心中的桃花源更是一個(gè)謎?，F(xiàn)在的陶淵明的諸多信息都是后人從其詩文中推理出來的。眾多的謎源于戰(zhàn)亂。陶淵明的一生經(jīng)歷了三個(gè)朝代（東晉、楚、劉宋），十個(gè)皇帝（晉哀帝、廢帝、簡文帝、孝武帝、安帝、桓玄篡位、恭帝、宋武帝、少帝、文帝），是中國歷史上罕見的多事之秋。為了弄清陶淵明的身世，我走了很多地方，也查找了各種說法的源頭，我也說一個(gè)推理結(jié)論：丹生侃，侃生茂，茂生敏（各地陶氏宗譜此種說法居多），敏生淵明，淵明生子五曰儼、俟、份、佚、佟。祖父是個(gè)太守，父親是大守還是布衣難以定論，父親在他八歲時(shí)就去世了，剩下孤兒寡母，生活頗為艱難。陶淵明家是顯赫的陶氏家族里衰落得最早的一枝。陶侃死后，東晉朝廷處于風(fēng)雨飄搖之中，中原戰(zhàn)火紛飛，江東相對穩(wěn)定。陶氏子孫大多數(shù)在稈林和潯陽境內(nèi)。稈林陶氏第一次遷徙始自世襲長沙公的陶延壽，其他做了官的陶氏子孫陸續(xù)舉家遷于任所?！稌谧V》記載，留在稈林的剩下陶淵明一枝。由此也可見，陶淵明的父親布衣的可能性較大。陶淵明詩中出現(xiàn)的主要隱居范圍在星子的栗里、上京。這些地方都是陶淵明歸隱后住的地方，如果以此推理陶淵明就是栗里或上京人顯然有悖常理，住在自己家里，能叫歸隱么？陶家沖的出現(xiàn)，才使得一切合理化了。陶家沖與星子的上京僅一水（鄱陽湖最狹處）之隔，栗里在星子縣城西。一個(gè)人的人生道路可以選擇，出身不能選擇。陶淵明可以選擇歸隱，但不能選擇不在陶家沖出生，因?yàn)樘諟Y明的父母家道敗落后別無選擇，只能寄身祖上留下的幾畝薄田和陶侃遺留在老家陶家沖的百年老宅。陶淵明的人生軌跡大致是，生于陶家沖，父親對他沒有什么影響，既沒能養(yǎng)家，也沒有育子。父親死后，陶淵明與母弟靠幾畝薄田相依為命，偶爾得到外祖父孟嘉的照顧，孟嘉在外為官，也是個(gè)清流，更多照顧也難，他看到小外孫又像自己當(dāng)年那樣成為孤兒，非常痛惜。陶淵明到了發(fā)蒙的年齡，孟嘉就送了他一整套儒家經(jīng)書。陶淵明十二三歲的時(shí)候，五十一歲的孟嘉去世了，幾部經(jīng)書是留給陶淵明的唯一遺物。陶淵明每到農(nóng)閑的時(shí)候，就拿起來攻讀?！吧倌旰比耸?，游好在六經(jīng)?！碧諟Y明從小就不愛扎堆，老是一個(gè)人悶悶地看書，性格自卑、內(nèi)向?！叭觚g寄世外，委懷在琴書?！闭l說陶淵明不通音律？其實(shí)他彈得一手好琴?！吧賹W(xué)琴書，偶愛閑靜，開卷有得，便欣然忘食?！碧諟Y明受到外祖父孟嘉的影響，是一個(gè)有儒家經(jīng)學(xué)功底的“農(nóng)民”，他在詩文中也非常推崇儒家。陶淵明博采眾家之長，但主要繼承的是儒家思想。青年時(shí)代，在外游學(xué)求仕三年，發(fā)現(xiàn)自己在講究地位出身的士族眼里一錢不值，只好又回到老家。
陶淵明從二十九歲到四十一歲的十三年中，五次入仕：初仕，任江州祭酒，《宋書》本傳說他“ 起為州祭酒。不堪吏職，少日自解歸?！痹偈?，任江州刺史桓玄幕僚，這次出仕時(shí)間最長，達(dá)三年，因生母去世才回鄉(xiāng)居喪。三仕，任劉裕鎮(zhèn)軍參軍，不到半年。四仕，任江州刺史劉敬宣建威參軍，八個(gè)月，因劉敬宣辭職而退仕。五仕，任彭澤令，八十余日，作《歸去來兮辭》，結(jié)束了自己的仕途。陶淵明初仕本不只是為了掙得一份俸祿，而是想大展宏圖，陶淵明性格剛直、坦率、脆弱、不合群、不適世，作為品行沒有錯(cuò)，作為處世為官的態(tài)度就大錯(cuò)特錯(cuò)。為官就要小心翼翼，察顏觀色，左右逢源，奴顏卑膝。陶淵明就不是一塊當(dāng)官的料，不歸隱都不行。士族的“社會”不需要文人的宏圖，只要潛規(guī)則。嚴(yán)格來說，陶淵明四十一歲以前不能算歸隱，只能算閑居，一直在等待屬于自己的機(jī)遇。陶淵明前期為官是想像曾祖陶侃一樣一展才華，后期卻是為生活所迫。
陶淵明居住的十里陶家沖本來就是一個(gè)世外桃源。陶淵明到東籬采菊，“悠然見南山”之南山，正是廬山之南五老峰，只有在他老家才能找到“悠然”的感覺，栗里和上京都在廬山腳下，抬頭不能見山，需仰首才能見山。此時(shí)，陶淵明還居住在老家陶家沖。后來發(fā)生了二件大事，幾乎讓他走投無路。一件是義熙四年（公元408年）他家《遇火》：“正夏長風(fēng)急，林室頓燒燔，一宅無遺宇，舫舟蔭門前?！贝藭r(shí)他還沒有想到搬家，他一家住在門前湖邊的船上，果蔬和稻谷還在田地等他去澆灌，等他去收割，“鼓腹無所思，朝起暮歸眠。既已不遇茲，且遂灌我園”。另一件是《都昌縣志》記載：義熙六年，晉太尉劉裕的參軍檀道濟(jì)從征盧循，激戰(zhàn)于左蠡，戰(zhàn)火燒到了家門口，他不得不化名“潛”，隱居星子縣城西的栗里，又稱南村，這一年劉裕代晉為宋。改名潛，才是他隱居的開始。后又移居五老峰腳下的上京?！短帐献谧V》記載，陶淵明隱居在廬山腳下，仍不忘老家，遣子俟返居稈林，俟（sì似）成為復(fù)遷稈林之祖。陶淵明的其他幾個(gè)兒子也都散居在南昌、星子、德安等地，成為當(dāng)?shù)靥帐献孀?。元嘉四年（４２７年）十一月，六十三歲的陶淵明黯然離開人世，葬于面陽山。
陶淵明寫的田園詩大都是以老家的山水田園為原型，晚年的登峰之作《桃花源記》實(shí)際上是一篇懷舊之作，顛沛流離的他，嘗夠了人世艱難苦澀，更加懷念兒時(shí)那段無憂無慮的生活，才有桃花源里亦仙亦幻的夢想。文人的巔峰之作一般是自己最熟悉的生活“懷胎”而成，陶家沖在陶淵明心里“懷胎”了一輩子，也太長了些。長是長了些，卻能流傳千古。
（5）史料辨析。
《晉書》陶侃傳記載：“陶侃字士行，本鄱陽人也。吳平，徙家廬江之尋陽?！臂蛾栐诙疾畺|，尋陽在都昌之西，都昌不東不西，如何成了陶侃的家鄉(xiāng)？
陶侃自己寫的《歸國辭位表》就能找到答案。陶侃稱：“臣，父母舊葬，今在潯陽?！币慌f一今，正說明了這種隸屬關(guān)系的改變。父母的葬身之處沒有變，是隸屬關(guān)系叫法上變了。
《都昌縣志》記載：“晉時(shí)都昌名鄡陽，公元304年劃歸潯陽郡，故史籍稱陶侃為潯陽人，亦有稱為鄱陽人?！笨赐赀@些地方史籍，便不難理解房玄齡當(dāng)初為何有本為鄱陽、徙家潯陽之說。房玄齡到了唐代才為陶侃立傳，這時(shí)中國歷史上已歷經(jīng)三百年戰(zhàn)亂，很多珍貴的歷史資料已喪失殆盡，房玄齡也未必能考究得如此確切。
元康元年（291年），割揚(yáng)州之豫章郡、鄱陽郡、廬陵郡、臨川郡、南康郡、建安郡、晉安郡和荊州之武昌郡、桂陽郡、安成郡合十郡，因江水之名而置江州。永興元年（304年），又分廬江之尋陽、武昌之柴桑置尋陽郡，隸屬江州，共十一郡，八十八縣。鄡陽縣劃歸潯陽郡。這一年，陶侃平張昌之亂，封東鄉(xiāng)候，江夏太守，食邑一千戶?！稌x書》陶侃傳里的“侃事母至孝，傾囊中所有，命長子洪返里，建豪華府第于村南頤養(yǎng)天年”。
二、陶侃的人生軌跡
陶侃六歲喪父，當(dāng)時(shí)陶丹（213-264）任柴桑邊城揚(yáng)武將軍。先一年，蜀亡。陶丹死時(shí)51歲，應(yīng)該是死于任上。潯陽譜上說封為柴桑候，誤傳，陶侃后封過柴桑候。漢末，中原大亂，丹父陶同帶著妻兒老小避禍江東。在戰(zhàn)亂中求生存，只有自己也加入戰(zhàn)爭。陶丹出仕東吳，到了三十八歲，他才拼殺到一個(gè)牙門將。后孫琳廢幼主孫亮，改立孫休，專權(quán)亂政，天怒人怨。陶丹，跟隨老將丁奉誅殺孫琳，被加封為揚(yáng)武將軍，駐守邊城柴桑。丹死，為了躲避戰(zhàn)爭，陶侃隨陶母遷往彭蠡之左。尋親不遇，客居都村西之磯山，龔氏收留，寄人籬下，靠陶母紡紗織布，撫養(yǎng)成人。陶侃小時(shí)候玩皮，陶母以織梭教子。陶侃少時(shí)做魚梁吏，送給母親一壇糟魚，陶母封壇退鮓，責(zé)子以廉。一次偶然機(jī)會，陶侃訪到逃難的族人隱居在元辰山以西十里陶家沖，便與母親遷居十里陶家沖。太康元年冬天，彭蠡湖極冷。鄱陽孝廉范逵出外訪友來，誤入十里陶家沖。陶母截發(fā)延賓，銼薦喂馬，接待前來投宿的孝廉范逵。范逵感嘆：“非此母不生此子?！睆拇诵南堤召７跺右凰]陶侃于廬江太守張夔，任樅陽縣令。娶妻龔氏。五年，政績斐然。太康六年（285）遇尋陽人周訪，時(shí)任廬江郡功曹，被薦為廬江郡主薄（辦公室主任）。并與周訪結(jié)為兒女親家（周訪女與侃二子瞻）。陶侃為人正直，怒斥揚(yáng)州從事。陶侃為人忠誠，太守張夔妻病，陶侃冒著風(fēng)雪到鄱陽請良醫(yī)治病，感動了張夔，被舉為孝廉。范逵再薦陶侃于十郡中正楊晫。公元292年（八王之亂開始的第二年），陶侃到洛陽游歷。當(dāng)時(shí)賈南風(fēng)皇后專權(quán)，委朝政于中書監(jiān)張華。楊晫薦陶侃于張華，未被重用。楊晫又薦陶侃于伏波將軍孫秀，用為舍人。公元302年，在洛陽游歷十年的陶侃，在“下品無士族、上品無寒門”的門閥制度里，求官無望，這時(shí)中原已經(jīng)大亂，毅然南歸，任武岡縣令。然而又與邵陵太守呂岳有矛盾，辭職回到故里。
公元303年，陶侃已45歲。人生又出現(xiàn)了一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。義陽張昌作亂。荊、江、徐、揚(yáng)、豫五州轄境大多被張昌攻占。楊晫星夜薦陶侃于荊州刺史劉弘。陶侃大展軍事才華，誆取荊州，又十日攻占三城，襄陽、樊城、宛城，筑起了洛陽與江南中間一道防線，后又大戰(zhàn)竟陵，智破張昌巢穴安陸，誅殺匪首張昌，數(shù)月便平定了張昌之亂。劉弘表薦陶侃為東鄉(xiāng)侯，江夏太守，食邑一千戶。這一年，陶侃傾囊中所有，命長子洪返故里，建豪華府第于村南，供陶母頤養(yǎng)天年。
公元305年，廬江陳敏作亂，盡占江東之地，自任都督江東諸軍事、大司馬、楚公，加九錫。又偽稱皇帝詔令，自長江入漢沔，奉迎皇帝鑾駕。命陳恢任荊州刺史，率錢端，兵進(jìn)武昌。陶侃遣長子陶洪和侄兒陶臻（兄陶操長子）到劉弘軍中做人質(zhì)，帶領(lǐng)父親丹舊部朱伺火燒陳恢，剿滅錢端。這一年，劉弘死。劉弘死死前欲薦陶侃為荊州刺史，陶侃不愿乘人之危，拒之。并巧計(jì)解了劉弘兒子劉璠之困。
公元307年，陶母去世。陶侃葬母于磯山牛眠地。
司馬睿衣冠南渡，東晉如日東升。這時(shí)，陶侃加龍?bào)J將軍，任武昌太守。北方到處是戰(zhàn)亂饑荒。富人也好，窮人也罷，能夠活下來就是一種幸福。其實(shí)活下來也不是幸福，活著比死難受。活著但還能走動的，紛紛扶老攜幼，南下避亂。王導(dǎo)勸司馬睿，趁此廣納賢才，共創(chuàng)帝業(yè)。司馬睿采納了王導(dǎo)的建議，錄用了一百多人作為掾（yuàn怨）屬，號稱百六掾。前潁川太守刁協(xié)、前東海太守王承、前太傅掾庾亮都在百六掾之列。陶洪、陶瞻、陶臻、陶輿也都署為掾?qū)佟?/p>
司馬睿為收買人心，加封陶侃為奮威將軍，賜予赤幢（chuáng床）、曲蓋、軺（yáo搖）車、鼓吹。
這期間，長子陶洪病故，前妻龔氏病故，陶侃娶韓氏。
西陽王司馬羕（yàng）放縱部下在長江上為盜，陶侃智擒家賊兵諫西陽王。
永嘉五年（311年），巴蜀數(shù)萬家流民逃到荊湘，屢屢遭到當(dāng)?shù)卮髴羝哿?。流民衣不蔽體，食不果腹，像一群怨鬼在荊湘大地上游逛。梁、益數(shù)萬戶流民造反，流民推舉杜弢（tāo滔）為首領(lǐng)。杜弢自稱梁、益州牧，平難將軍，湘州刺史。杜弢攻破湘州，一月之間，破零陵、桂陽、巴陵，東掠武昌。司馬睿眼看荊湘二州都?xì)w了杜弢，心里發(fā)急，用王敦為征討都督，親點(diǎn)龍?bào)J將軍、武昌太守陶侃為征討副都督，振威將軍周訪、廣武將軍趙誘由陶侃節(jié)制。王敦讓陶侃去進(jìn)討，自已在豫章逍遙自在。陶侃密令周訪帶本部兵馬襲擊零陵，歷陽內(nèi)史甘卓襲擊桂陽，廣武將軍趙誘襲擊建平。陶侃自領(lǐng)大軍，以明威將軍朱伺為前鋒，參軍陶臻為右翼，武威將軍陶輿為左翼，大破潯水城。后又料敵在先，一舉擊潰偷襲武昌的杜弢。杜弢仰天長嘆：“荊湘有陶士行，我等死無葬身之地！” 王敦表奏陶侃為寧遠(yuǎn)將軍、南蠻校尉、荊州刺史。這時(shí)，陶侃部將王貢假借陶侃將令，以杜曾為前鋒大督護(hù)，進(jìn)軍殺了王沖，收降他的部下。陶侃召杜曾前往，杜曾未到，王貢害怕假傳將令的事敗，就和杜曾一起反叛，突然向陶侃發(fā)起攻擊。陶侃被打得大敗。叛軍鉤住陶侃的乘船。幸虧他跳上一只小船，又有朱伺奮力苦戰(zhàn)，陶侃才得以脫險(xiǎn)。這應(yīng)該是有記載的陶侃一生中唯一的一次敗仗。這次兵敗之后，陶侃被免職。但王敦還是離不開陶侃，荊湘離不開陶侃，讓陶侃白布領(lǐng)職。陶侃再次率周訪等入湘，擊敗杜弢。眾將為陶侃辯白，力薦陶侃于王敦，王敦又上奏請恢復(fù)了陶侃的官職。陶侃派部將鄭攀和伏波將軍陶延夜襲巴陵，出奇兵大敗王貢，杜弢退守湘城。陶侃率軍攻克長沙，杜弢之亂平定。在這次平亂中，陶侃族侄陶延和侄子陶輿。陶延是陶侃的族侄，東吳時(shí)交州刺史陶基的族孫，陶璜族侄。陶侃聞陶輿死訊，數(shù)次慟絕，口中反復(fù)念：“喪我家寶，喪我家寶！” 陶輿單槍破湘城，勇冠朝野，詔贈長沙太守。毛寶、高寶、梁堪感念陶輿之勇，陶侃之義，都降了陶侃。陶侃用為部將。
王敦忌妒陶侃的功勞，又不想荊州落入他人之手，扣押住陶侃，逼陶侃任廣州刺史，讓自己的堂弟王廙（yì一）任荊州刺史。為此，引起了荊州不小的內(nèi)亂。王敦幾乎要?dú)⒌籼召Ｍ醵氐膮④娒诽盏热藙裢醵兀骸爸茉L和陶侃是姻親，如同一左一右兩支手，哪有砍他左手而右手不來幫忙的?！蓖醵夭挪桓覛⑻召?。陶侃為了大局，就任廣州刺史，還留次子陶瞻在王敦軍中做人質(zhì)。
陶侃入廣州，一舉平定杜弢余部杜弘在廣州、交州的叛亂，因功被封為柴桑侯，食邑增至四千戶。太興元年（318年），陶侃進(jìn)號平南將軍。不久，又加都督交州軍事。陶侃在廣州墾荒屯田，鼓勵農(nóng)耕，設(shè)市貿(mào)易，興教辦學(xué)。廣州人心安定。廣州百姓稱陶侃為運(yùn)甓（pì辟，磚）翁，借此勵志。
永昌元年（322年），王敦之亂爆發(fā)。三月，朝廷下詔陶侃以本職領(lǐng)江州刺史，又轉(zhuǎn)任都督、湘州刺史。王敦攻入建康，把持朝政后，恢復(fù)了陶侃的本職，又加散騎常侍。當(dāng)時(shí)交州刺史王諒被叛賊梁碩殺害，陶侃派部將高寶進(jìn)擊，將梁碩擊敗。朝廷于是下詔命陶侃領(lǐng)交州刺史，封其三子陶夏為都亭侯，進(jìn)號征南大將軍、開府儀同三司。太寧三年（325年），王敦之亂平定后，晉明帝司馬紹為避免重蹈覆轍，一方面重用庾亮、郗鑒等制約王導(dǎo)的權(quán)力；另一方面改授荊、湘等四州職務(wù)，使方鎮(zhèn)互相牽制。同年五月任命陶侃為都督荊、湘、雍、梁四州軍事、征西大將軍、荊州刺史、領(lǐng)南蠻校尉。荊楚百姓聽到這個(gè)消息后，額手相慶。荊州在他治理下，“自南陵至白帝數(shù)千里，路不拾遺”。
咸和三年（328年），蘇峻之亂爆發(fā)，建康被叛軍占領(lǐng)，陶侃的兒子陶瞻也被叛軍殺害。此時(shí)，平南將軍溫嶠邀請?zhí)召┏霰煌谕酢Ｌ召┮蛞恢笔軝?quán)臣庾亮（其妹妹庾文君為成帝之母）猜忌，不得不有所顧忌，回絕了溫嶠。溫嶠一再請求，并推舉他為盟主。陶侃這才主盟，戎服登舟，晝夜兼程，連陶瞻的喪禮都未參加。五月，與溫嶠、庾亮等人會師石頭城下，智誘蘇峻，擒而殺之，平定了蘇峻之亂。保住了東晉近百年穩(wěn)定局面。
咸和四年（329年），陶侃回師江陵，因功升任侍中、太尉，加授都督交州、廣州、寧州等七州軍事，加羽葆（保）鼓吹，封爵長沙郡公。后又移鎮(zhèn)巴陵。陶侃想與當(dāng)時(shí)割據(jù)遼東的慕容廆（guī歸）結(jié)盟，建議朝廷封慕容廆為燕王，伺機(jī)北伐，因丞相王導(dǎo)阻撓，北伐成為泡影。咸和四年十二月（330年），后將軍郭默擅自殺害江州刺史劉胤（yìn），丞相王導(dǎo)以郭默驍勇難制，便任命他為江州刺史。陶侃聞訊大怒：“郭默殺刺史就用為刺史，如果殺宰相是不是就要用為宰相呢？” 派使者上表陳述郭默的罪狀，隨即要率兵征討郭默，將郭默斬首傳至建康。朝廷下詔陶侃領(lǐng)江州刺史，都督江州軍事，部下增設(shè)左右長史、司馬、從事中郎四人，掾?qū)偈恕?/p>
咸和七年（332年），陶侃派毌（wān）丘奧經(jīng)營巴東，又派其子陶斌和南中郎將桓宣西伐樊城，派侄兒陶臻、竟陵太守李陽等攻下新野，收復(fù)了襄陽，阻止了后趙南下，又為東晉經(jīng)略北方保留了一塊重要陣地。朝廷拜陶侃為大將軍，賜予贊拜不名、劍履上殿的殊榮，陶侃上表堅(jiān)決辭讓了。陶侃到晚年，深感物極必反的道理，多次想告老還鄉(xiāng)，但被佐吏苦苦挽留。
咸和九年（334年）六月，陶侃在病中上表遜位，派左長史殷羨快馬將遜位表和朝廷賜予的符節(jié)、太尉印信以及都督荊、江、雍、梁、交、廣、益、寧八州的兵符送往建康，又讓王愆期清點(diǎn)軍資、器仗、牛馬、舟船，登記在冊，封印在倉庫。陶侃拖著病軀親自給倉庫加鎖，將后事托付給王愆期，乘車離開武昌，到渡口乘船，返回長沙封國。次日，陶侃歿于樊溪，享年七十六歲，葬于長沙壺山。成帝詔令追贈陶侃為大司馬，授蜜蠟之印，以太牢之禮祭祀，策命謚（shì是）號為“桓”。
三、陶侃主要評價(jià)和歷史影響
陶侃去世后，東晉朝野震動，將吏士女如喪考妣。陶侃靈柩回長沙，從樊溪到壺山，庶民白衣白帽，沿江跪拜，白皚皚一片，哭聲震天動地，見者無不落淚。陶侃在軍中四十一年，雄武善斷，戡亂撫民，保得荊江一方平安。庶子心里，陶侃不是父母，是神，只有神才能這樣護(hù)佑他們。神死了還是神，或者說神根本沒有死，是脫下了軀殼。神沒有軀殼，幻化在荊湘大地上，更能無所不在。庶子流淚不是為陶侃傷心，而是為自己有軀殼傷心。庶子的眼淚從心里流出來，想止都止不住，霎時(shí)把湘江水染得又苦又澀。迄今陶桓公祠仍遍布江南，鄱陽湖之左尤甚，就是這個(gè)道理。
陶侃被后人譽(yù)為東晉第一純臣。時(shí)任尚書梅陶聞聽陶公死訊，悲嘆終日。一日，與親戚曹識寫信，談起陶侃，不假思索寫道：陶公機(jī)神明鑒似魏武，忠順勤勞似孔明。
楊晫說：《易》稱“貞固足以干事”，陶士行是也。
成帝司馬衍評價(jià)陶侃：經(jīng)德蘊(yùn)哲，謀猷弘遠(yuǎn)。作籓于外，八州肅清；勤王于內(nèi)，皇家以寧。乃者桓文之勛，伯舅是憑。
宋朱熹說，董卓之亂，未必大于蘇峻，魏武之功，未必過于桓公。
蘇東坡說，桓公忠義之節(jié)，橫秋霜而貫白日。
史籍中唯一有爭議的是陶侃有折翼之夢。寫兩晉演義的蔡東藩最后也不得不說，陶侃都督八州，據(jù)上流，握強(qiáng)兵，潛有窺窬（yú俞）之志，每思折翼之祥而止，是說未足盡信。侃生平并無逆跡，第當(dāng)蘇峻之亂，不遽入援，必待溫嶠之敦促而始發(fā)，時(shí)人乃疑其有貳耳。然袁氏了凡，猶謂其誣，是則侃固東晉之名臣?xì)e。
房玄齡在晉書中評價(jià)：“至于時(shí)屬云屯，富逾天府，潛有包藏之志，顧思折翼之祥，悖矣！夫子曰‘人無求備’，斯言之信，于是有征。”
之所以有這種看法，根源在于一是陶侃出身低微，當(dāng)時(shí)士族稱陶侃為奚人，奚狗。二是權(quán)臣以小人之心，度君子之腹。庾亮就是一個(gè)小人，庾亮養(yǎng)虎遺患，坐讓蘇峻做大謀反，卻讓溫嶠防著陶侃：吾憂西陲，過于歷陽，足下無過雷池一步也。陶侃若反，東晉必亡。天下可能就姓與陶，而不是王馬共天下。
陶侃有先見之明，忍辱負(fù)重，為了示范后人，讓兒子交出兵權(quán)，可惜死得太快。庾亮急不可待。朝廷授庾亮為征西將軍，都督荊、江、豫、益、梁、雍六州軍事，兼領(lǐng)江、豫、荊三州刺史，鎮(zhèn)守武昌。世人都說庾亮是名士，唯獨(dú)僧人竺法深說庾亮胸中柴棘有三斗。庾亮是小人報(bào)仇在眼前。一上任，便用離間計(jì)，讓陶侃的世子陶夏與六子陶斌兵戎相見。庾亮故意讓陶斌先到長沙。又挑唆陶夏，陶斌要奪世子之位。陶夏性格暴躁，到長沙便與陶斌爭斗起來。陶夏誤殺陶斌，陶夏也身負(fù)重傷，后悔莫及，含恨而亡。五子陶旗辭去兵權(quán)，改任散騎常侍，得以保全。七子陶稱自恃手握重兵，也想為兄報(bào)仇。咸康四年，庾亮想起兵廢黜王導(dǎo)。陶稱以為時(shí)機(jī)到了，將庾亮的密謀告訴王導(dǎo)，想借王導(dǎo)之手滅庾亮?？上鯇?dǎo)到了晚年，外表糊涂，心里不糊涂，只求自保。加上兒女親家郗鑒從中調(diào)停，廢導(dǎo)風(fēng)波就過去了。王導(dǎo)沒事，陶稱更成了庾亮的眼中釘、肉中刺。庾亮召陶稱到夏口，以陶稱父亡不居喪收捕陶稱，梟首棄市?？上召╇m有先見之明，卻因聞李雄死訊，樂極生悲，沒能力為子孫避禍。陶侃一生算無余策，無奈走得匆忙，留下終生遺憾。（徐觀潮）
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